Щелчок открывшегося замка и скрежет старой двери, стали долгожданной музыкой для моих ушей.

Первой выпустили Вайесс, за ней покинула клетку Хиллара, следом Харрипая и я. Последней вышла Варвара... И завертелось.

Вспышки заклинаний замелькали то тут, то там. Крики трех павших охранников разрывали душу.

Но противников было слишком много. Кому пришло в голову, выйти впятером против двенадцати мужиков? Нет, путь пятеро из них не маги, двое вообще не учитывались при создании плана, но остальные?

Я уже собиралась призвать нам на помощь моих помощников, когда почувствовала на своей шее холодное лезвие кинжала.

- Не дергайся, прирежу.

- Где же ты потеряла свой писклявый голос девочка?

- Остришь? Не долго тебе осталось, шустрая больно. Хилли, заканчивай с ними, мы уходим.

Куда же вы? Мы еще не договорили. Отпускаю нити подчинения, что связывают меня и поднятые трупы, оставляя для них лишь один приказ о защите.

А перед глазами уже стоит кровавая картина: Вайесс спиной к спине с Хариппаей отбивается от пятерки магов и держит щит, готовый в любой момент лопнуть, как мыльный пузырь. Лицо Хари залито кровью, и девушка вслепую старается зацепить заклинанием нападавших. Боги, дайте нам сил, чтобы выжить сегодня!

Шорох за моей спиной через мгновение сменяется хрустом шейных позвонков удерживающей меня Варвары. Они успели.

Адреналин бурлит в крови, в висках стучит от напряжения, мне что-то кричат, но я не слышу. Монстры? Нет, ошибаетесь. Монстры здесь только вы.

Секунда, и на моих глазах падает Хари, отправляю в ее тело поисковик. Отклика нет. Хорошо, значит жива.

- Уходим! – Яростный рык раздался в двух шагах от меня.

Всего шесть вспышек телепорта и на поляне наступает тишина. Ее нарушали только перестук копыт и недовольное ржание, раздающиеся из ангара с перепуганными животными.

В голове начало проясняться. Хари, нужно помочь Хари. Шаг, еще шаг. Все тело ноет от боли, но это хорошо, это правильно. Значит – жива.

Шаг, осталось немного, еще чуть-чуть. Шаг. Ноги не слушаются и предательски норовят подогнуться. Шаг. Главное не сдаваться.

Падаю на колени рядом с телом орчанки, обхватываю ладонями лицо девушки, ища повреждения и одновременно сканируя ее состояние. Все будет хорошо.

Остановить кровотечение, магическими нитями стянуть края раны, запустить регенерацию – алгоритм, отработанный годами, выполняю, не задумываясь, сил на что-то другое просто не осталось.

- Вайесс! Где ты? – шепотом просипела я, но для дракона и этого должно хватить.

- Жива. – Уже теряя сознание, уловила лаконичный ответ, после которого с чистой совестью отключилась.

Глава 2

« Я буду наступать на грабли, пока они не сломаются об мой чудный лоб ».

Очнулась я уже глубоким вечером от холода. Открывать глаза не хотелось, голова раскалывалась от недавнего перенапряжения, но пресловутое «надо» в очередной раз перевесило мои желания. Какой же длинный день, такое чувство, что он никогда не закончится.

В подтверждение моих невеселых мыслей, живот скрутило от острого чувства голода. Нет! Все, не встану. Добейте меня кто-нибудь лучше. К слову о «добейте», а где мои помощники?

Я только успела сформировать свои мысли в полноценный вопрос, как по оставшимся нитям связи уже пришел ответ: «Рядом, охраняем».

Есть все же в моей работе несколько плюсов: трупы никогда не спорят, не портят нервы, не предают, не говорят лишнего, любить, правда, тоже не умеют, но я в этом, Слава Богам, и не нуждаюсь.

Эх, поднимите меня, что ли раз рядом все, да и девчонок найти не мешало бы.

На руки меня подхватил такой обаятельный мужчина! Был бы еще живым, точно б влюбилась, а так остается только смотреть.

Многие считают некромантов странными, но иначе и быть не может. Чтобы быть некромантом недостаточно просто хорошо разбираться в целительстве, недостаточно выучить заклинания призыва, недостаточно защитить диплом. Чтобы чего-то достичь, прежде всего, нужно быть некромантом в душе. Это не значит, что мы другие, мы только иначе воспринимаем происходящее. Не лучше и не хуже. Просто по-другому.

Оглядев лагерь, еле сдерживаю крик ужаса: десять тел, среди которых были Вайесс и Хариппая, устилали поляну, словно лоскутное одеяло. Даже мне, привыкшей иметь дело с мертвыми, стало не по себе. Пора отсюда убираться, здесь нас больше ничего не держит.

Моих подруг взяли на себя двое орков, тратить время на поиски наших вещей не пришлось, работорговцы оставили все сваленным в кучу, оставался только один нерешенный вопрос, что делать с бедными животными.

Сомневаюсь, что их хозяева живы и что их хоть кто-нибудь будет искать, ну разве что похитители решат вернуться за добычей.

Оставить их здесь, значит обречь на долгую и мучительную смерть от голода, взять с собой – повесить на себя дополнительные обязательства.

Какой выбор?! Я никогда не смогу оставить разумное существо погибать, зная, что могла помочь.

В этот момент я впервые взглянула на оставшиеся две клетки с интересом: в первой было привязано четыре лошадки, а вот во второй сидело что-то похожее на огромного пса, вот только безумно заросшего и грязного, чего же они его в приличный вид не привели?

Ну что ребятки, как вас оттуда доставать то? Ключей у меня нет, магией тоже не вариант, в виду объективных причин.

Видимо мой эскорт воспринял мысли, как руководство к действию, потому что спустя мгновение проблема была устранена, самым радикальным образом – просто выломав дверь.

Противный скрежет металла болью отразился в моей голове. Стало так плохо, что из глаз градом покатились слезы. Краем затуманенного сознания замечаю резкое движение в мою сторону, на голых рефлексах делаю шаг вправо, уходя с линии атаки.

Разворот на 180 градусов, лишь одно мгновение, чтобы оценить ситуацию и отчаянный крик эхом разносящийся по лесу.

- Нельзя! – успеваю отдать приказ раньше, чем это лохматое недоразумение, решившее побороться за свою свободу, повторит судьбу Варвары. - Держи его, но не убивай.

Не делая резких движений, заглядываю в глаза этого отчаянного животного. Я не ожидала понимания от чужого пса, но на меня смотрели чистые, разумные глаза независимого, уставшего, но не сломленного дикого зверя, готового бороться за свою жизнь до конца.

- Никогда! Слышишь? – Глаза в глаза, немая борьба двух характеров – Ты больше никогда не посмеешь оскалить на меня свою пасть. Сейчас тебя отпустят, и у тебя будет выбор: остаться с нами или уйти. Никто тебя насильно удерживать не будет. Ты меня понял?