Глубокий вдох, выдох.

Самообладание вернулось ко мне, решила не только не отступать, но и начать защищаться. Лучшая защита это нападение? Попробуем. Мы вырвались на финишную прямую дорогу. Поворачиваю руль, машина ведёт вправо. Наши боковые зеркала чуть соприкоснулись, по кузову прошлась едва заметная вибрация.

Ах, да, забыла сказать, с какой скоростью мы гоняем — девяносто километров в час по прямой, на поворотах, конечно, сбавляется ровно в половину, иначе есть вариант улететь в здание. Это я к тому, чтобы осознать, насколько опасен данный заезд, и какому стрессу подвергли всех нас Князев и Ромальв, поспорив на меня.

Безбашенный Князь резко стал уходить, но по непонятным даже мне причинам продолжила наступление. В салоне раздался тихий звонок сотового. Хорошо, что догадалась заранее подключить его к магнитоле. Через несколько секунд в колонках прозвучал грозный и нервный голос Рома.

— Что ты творишь!? До финиша осталось пятьсот метров, вырывайся вперёд!

Не послушала, стала прижимать этого князя к противоположной стороне. Зло должно быть наказано. Если бы не его уязвленное самолюбие, то каждый сейчас занимался своим делом. А мне приходится бороться за свою честь!

Впереди светофор загорелся красным. Через пятнадцать метров от этого перекрестка была нарисована линия финиша, на которой всё закончится. Единственное, о чем сейчас просила Вселенную — лишь бы никто не выехал навстречу.

К великому ужасу и сожалению, примерно за пять-семь метров до светофора появились две машины с обеих сторон: жёлтый минивен слева и серый грузовик справа. Затормозить я не успею, поэтому нога даже и не дернулась, продолжая находиться на прежнем месте. Сидя внутри, кажется, услышала девичий визг на улице. Мне оставалось положиться на удачу, и я выжимаю педаль газа до упора. Мотор начал набирать обороты. Минивен успевает затормозить, в отличие от грузовика. На большой скорости сворачиваю налево, чтобы лбом не въехать в большую махину, оказавшуюся мусоровозом. Мне удалось никого не зацепить, однако машину повело, и меня закрутило вокруг своей оси.

Свист шин разнесся на целый жилой квартал. В некоторых домах в окнах стал загораться свет. Высунувшиеся люди доставали свои телефоны, чтобы заснять ситуацию на дороге.

Нажимаю педаль газа и стараюсь вывести автомобиль из заноса. На удивление, он повёл себя очень послушно, и мне удалось справиться с управлением и выехать на прежнюю дорогу, где уже пересекла финишную линию на скорости десять километров в час.

Остолбеневшие зрители-участники разом кинулись ко мне. Меня трясло от страха, но в тоже время безумно была рада такой невероятной удачи. Ромальв резко открыл мою дверцу, отстегнул ремень безопасности и грубо вытащил из машины за шиворот, как провинившегося котенка. Прижал к кузову и молчал, только ярый взгляд желтых глаз испепелял, губы были настолько сильно сжаты, что выводили на искажённом от злости лице тонкую белую линию.

— Я проиграла? — промяукала, так как громче говорить побоялась.

— Вот это у тебя сестра! — изумленно проговорил тот парень, что должен был следить за пересечением финиша.

Остальные также загалдели, выражая эмоции по исходу гонки. Меня же интересовал только один вопрос.

— Выиграла? Проиграла?

— Она только что утерла нос смерти, — заговорила пораженная Карина, — а её интересует одна победа. — Девушка повисла на мужчине. — Страшная у тебя сестра, Ром.

— Кажется, я влюбился, — послышался голос из подъезжающей к нам машины.

Краем глаза выглядываю из-за широкого Рома и вижу, как выходит Князев и, похлопав по плечу моего так называемого братца, выдаёт:

— Я прошу руки и сердца у твоей сестры.

ШТА-А-А???

Это мы все разом уставились на Безбашенного Князя, только что сделавшего мне предложение.

— Дайте поспать, придурки! — кто-то выкрикнул из окна.

К нам подошли также водители тех машин, что по нелепой случайности оказались не вовремя. Один из них осведомился о моём здоровье, а другой записывал номера с криками о заявлении в полицию.

Ребята ушли разбираться, или договариваться, о молчании с ними, а я, Ромальв и Князев остались, причём он меня продолжал держать, грозно испепеляя взглядом.

— Отпусти ты её, — неожиданно вступился Иван, прислонившись спиной к машине и закурив сигарету.

— Вернёмся домой, — наконец, издал звук Ромальв, процеживая слова сквозь зубы, — отберу права, машину, высеку ремнём и…

— Так вот, что нужно было сделать, чтобы ты обратно забрал машину, — пошутила, осторожно улыбаясь.

— Поговори мне! — взорвался он.

— А я предлагаю это дело отметить, — совершенно спокойно высказался Иван, подмигнув мне.

— Ты собрался отмечать её идиотизм!? — мужские руки ещё сильней сжались до белизны костей.

До этого момента я как-то не замечала, насколько на самом деле огромен мой гоночный наставник. Да один шлепок этой руки, и ищите меня в загробном мире.

— Нет, — рассмеялся. — Она не поддалась на провокацию, более того смогла поразить меня своим ответным поведением, избежала ДТП, не пострадала сама, да ещё и первая пересекла финиш, — его глаза заблестели, когда он с прищуром посмотрел на меня.

То есть я выиграла? Чувство облегчения накрыло меня с головой, что теперь смогла спокойно выдохнуть и повиснуть на руках братца.

— Я за то, чтобы выпить, — согласилась с предложением, и даже руку подняла.

Ром отпустил меня, дав при этом оплеуху.

— С каких пор ты стала выпивать? — грозный взгляд сохранялся, а вот тон смягчился.

С тех пор, как узнала, что меня насильно хотят затащить в чужой мир и любыми способами привязать к себе. Ульв дал мне свободу, как благородно с его-то стороны. Я мало знаю о жрицах, а тем более об истинных, но сдаётся мне, что они являются птицами в золотых клетках. Аню привязал Влад, который также теперь не отступится. Меня вот хочет заарканить Ульв. Заардана вряд ли им удастся посадить на цепь, учитывая, что он уже там побывал. А Юлиану обманом заманят и не выпустят. Да, они не менее жестоки, чем мы. Думают, что имеют право на управление и решение чужими судьбами. Не удивителен факт кратковременных жриц. Тут любое живое существо завоет и захочет умереть. Ульв же пожалеет о своём решении! Лучше бы тогда запер где-нибудь, потому что сейчас меня уже не остановить. Я стану той, в ком он разочаруется навсегда, и ему будет даже тошно вспоминать о наших отношениях!

Конечно, этого не озвучила, в ответ лишь улыбнулась.

После вернулись остальные, Князь рассказал о предложении отметить мою удачу, и, согласившись, мы расселись по машинам. За руль сел недовольный Ром, стараясь вообще не смотреть в мою сторону. Ну, и я тоже отвернулась к окну. Как только мы начали движение, начались лекции, нотации и воспитание.