Я произвел.

   Я посмотрел.

   Если вкратце, то только для активации этого заклятия нужен объем маны, примерно соответствующий объему большого крепостного накопителя, вроде тех, от которых питалась защита императорских резиденций. Это, хочу сказать, больше, чем было у меня. Очень, очень сильно больше.

   Радиус действия заклятия - непостоянный, причем начинается от нескольких сотен миль. Своих и чужих, при этом, оно, понятно, не различает. При активации - а она занимает продолжительное время - фонит так, что в какой стороне колдуют, чувствует даже последний деревенский знахарь с искрой магического таланта, а прерывание процесса чревато мощнейшим выплеском энергии, превращающей неосторожного заклинателя в облачко вонючего пара (а заодно и все, что вокруг него). Ну и, наконец, кому нужны выжженные на десятилетия земли, которые станут наградой сему действию? Которое еще надо произвести: при первых же возмущениях эфира заклинатель подвергнется атаке вражеских магов (сам, при этом, оставаясь беззащитным), в охрану же себе он сможет набрать, разве что смертников (они-то от действия заклятия защищены не будут!). Да и с накопителями такого уровня, обычно на вражеской территории напряженка. Такое имеет смысл, разве что, когда надо передать врагам последний привет, но достойная цель для такого применения, за все время, по-видимому, нашлась только одна.

   Однако, хотя попытка применения такого заклятия на практике и встретила бы непреодолимые затруднения, все фолианты и свитки, содержащие его описание, подлежали изъятию - во избежание, так сказать. Вдруг да отыщется самородок, который сможет.

   Дело кончилось тем, что к моему блоку от ментальных воздействия добавилась еще одна закладка, о недопустимости разглашения сведений, затрагивающих особые интересы Империи.

   Такие дела. Попробую выдоить паразита. Или истощить, пока он хвосты не откинет.

   - Раз уж этот вопрос решен, я могу поинтересоваться еще кое-чем, Минато-сан, Кушина-сан?

   - Что еще? - раздраженно бросил мне четвертый.

   Они явно не были довольны ходом переговоров, и я понимал, на что они подписались.

   Сама мысль о том, что придется выдавать семейные секреты чужаку, доставляла им немало неприятных ощущений.

   - Пока я бродил в этих коридорах - я уточнил жестом руки, что имелся в виду Внутренний Мир - Я увидел кое-что странное. Решетки, дыры в стенах. Это может мне как-то помочь? Или навредить?

   - О чем ты?

   - Проще показать...

   Провал в стене попался почти сразу. Я демонстративно прошел сквозь дыру, и вернулся обратно - но природу сего явления предки моего нового тела мне прояснить не смогли, так же как и повторить. Для них, похоже, стена оставалась монолитной.

   А вот чтобы найти решетку, пришлось порядочно поплутать. Не знаю, сколько времени мы блуждали по бесконечным коридорам, и Кушина, успевшая потерять терпение, уже готова была сорваться, как на нашем пути показалось искомое.

   - Вот, о чем я хотел спросить вас. Мне кажется, это тут лишнее...

   Я уже хотел, ставшим привычным движением (сиречь, пинком сапога), развеять преграду, но был остановлен.

   - Стой, Штайнер-сан - рука Минато, которой он, по-видимому, пытался схватить меня за плечо, уперлась в мою защиту, но он не обратил на это внимание.

   - Стой... - я обернулся.

   Намикадзе пялился на преграду, и, судя по скрипу зубов, впал в бешенство.

   - Минато-сан?

   Он несколько раз глубоко вздохнул, и взял себя в руки.

   - Ментальная закладка. Проклятый Яманака! Проклятый Сарутоби!!! Прости, еще раз, что сомневался в твоих словах, Штайнер-сан, я вижу, что ты был прав...

   - Ты думаешь, это работа Иноичи? Но мы никогда не ссорились с Яманака...

   Бывший Хокаге с ненавистью буравил взглядом решетку.

   - А кто еще настолько искушен в гендзюцу? Но, конечно, он не сам решил сделать это с моим сыном. Приказ на ментальную обработку джинчуурики мог отдать только Хокаге. Ублюдки! Кого они хотели сделать из моего сына? Марионетку?

   - Они легко разрушаются, Минато-сан...

   - Еще бы. Ты чужак, да и на твой, уже окрепший разум они не рассчитаны... Их надо убрать.

   Я лягнул решетку, тут же рассыпавшуюся водопадом искр, и хотел кое-что уточнить у Намикадзе, но изображение родителей Наруто начало истаивать, как и стены коридора, и в глаза ударил дневной свет, неприятно резанувший их, привыкших к тусклому освещению Внутреннего Мира.

   Я, кажется, прихожу в себя.

   Глава 29.

   ... - Мммм, Сабуро-сан, он такой сильный, и симпатичный, к тому же... Да еще и герой! - глухо, словно сквозь толстую подушку, мне слышался высокий женский голос, где-то неподалеку - Он такой храбрый!

   Словно из омута всплываю, с немалой глубины - такие ощущения. Судя по доносящимся до меня неповторимым ароматам лекарств, микстур и всяких присыпок - я в клинике Конохи. И в палате я не один.

   - Ой, Юрико-тян, да ты, никак, влюбилась? - хихикнула собеседница восторженной девицы - Не понимаю, чего ты в нем нашла. Немало парней и посимпатичнее вокруг.

   - Ну, не влюбилась, скажешь тоже... Но на свидание с ним пойти я бы не отказалась.

   - Так в чем же дело? Или тебе рассказать, как обратить на себя внимание симпатичного парня? Есть карандаш и бумага? Записывай: сначала надо...

   - Кайо-тян, не смеши мои тапочки, учить меня еще собралась!

   - Так в чем же дело?

   - С той самой ночи мы не виделись, а тогда ему было не до меня - в голосе девушки послышалась грусть - Он так переживал, что не смог выполнить поручение, и подвел Иноичи-доно...

   - Подвел? С чего бы это? Он же спас Ино-химэ, и Учиху, этого, черненького, как его...

   - Саске?

   - Да неважно. И этого вот - ладошка девицы похлопала по тонкому одеялу, которым было накрыто мое многострадальное и вечно голодное - Кстати, чего с ним так носятся... Но я не понимаю, чего еще-то от Сабуро требуют?

   - И я не понимаю. Но, думаю, Сабуро расскажет.

   - Если это как-то связано с делами Яманака - ничего он тебе не расскажет.

   - Ну да, ну да... Но все равно, он герой. Он бился один, против троих, и победил! И спас детей...

   - Там еще кто-то, вроде, был. Из Учих, кстати.

   - Неважно. Мой Сабуро...

   - Уже твой? - хмыкнула вторая девушка - А знаешь... Ой, Юрико-тян, глянь-ка - она наклонилась надо мной - Мальчишка, вроде бы, очнулся? Моргает!

   - И правда! Надо сказать Хатеми-сама, она приказала звать ее, как только этот придет в себя - послышался звук отодвигаемого стула и торопливые шаги. Хлопнула дверь.

   Обделили славой, ну надо же! Сабуро, значит, герой - а Олли Штай... Наруто Узумаки, то есть, - ребенок, не-в-том-месте, не-в-то-время?

   Это хорошо. Славу пусть всю себе забирает - она мне ни к чему, ибо к ней всегда был равнодушен. Я бы сейчас ее с удовольствием променял на стакан воды - в глотке, по ощущениям, настоящая пустыня, в которой, судя по мерзостному привкусу во рту, полно шакалов, и у них у всех расстройство желудка.

   Надо бы, кстати, водички-то поискать. Оно не рекомендуется, конечно, при ранениях в живот, но мне немного совсем. Пол глотка - только рот смочить - не убьют, раз уж до сих пор кони не двинул.

   Попытка принять сидячее положение, ожидаемо, принесла много новых ощущений, не сказать, чтобы приятных - брюхо резануло болью, однако, не такой уж и сильной. Терпимой, я бы сказал, бывало и хуже.

   Каменный пол приятно холодил ступни - обуви я не нашел, и как был, в одних пижамных штанах и в шикарной повязке, отправился на поиски вожделенной жидкости. Шатаясь, словно бывалый пропойца, держась за стену, исследовал палату - и ничего в ней не нашел, а, едва выйдя в коридор, почувствовал у себя на загривке узкую женскую ладошку. Нежную, но сильную.