Глава 9

«Сандра, что это было?»

Попала я, конечно. Ну, и что ему ответить?

«Пойдем в комнату. Тут не место для подобных разговоров».

Да, каюсь, это была просто попытка потянуть время, чтобы придумать хоть что-то. Я шла как можно медленнее, но Илато то и дело оборачивался, смотрел ТАК подозрительно и ТАК недовольно, что я невольно ускоряла шаг.

«Ну, что ты мне скажешь? Может, объяснишься?» — Тут же одолел расспросами Илато, стоило нам зайти в комнату. Я же села, невольно скомкав подол платья, и… не знала, что сказать.

Как выпутаться? Что придумать?

Боги, если бы вы знали, как мне неприятно и больно лгать родному и почти самому близкому существу! Но ведь я не могу сказать правду!

Или могу?

Хм.

Ну, если сказать часть правды, то я не нарушу запрет. Главное ведь, какую часть сказать.

«Ты долго молчать будешь?!»

«Илато, понимаешь… — Я вздохнула, успокаиваясь. Нужно четко сформулировать ответ.— Ты же знаешь, кем работает мой отец. Он очень переживает, что его могут прослушивать. Особенно, дома. Тогда он решил придумать подобие нового языка, который будем знать только мы. Точнее, это не совсем новый, а немного видоизменённый «мертвый» язык, — добавила я, вспоминая, что отец говорил о том, что земной русский язык похож за язык какого-то вымершего народа Солара, жившего о-очень давно. — Из-за демонов отец волнуется. Он сказал, что у него плохое предчувствие, словно должно случиться что-то нехорошее. Поэтому он сказал говорить на этом языке».

«И о чем же вы говорили?»

Ф-фух, кажется, поверил. По крайней мере, выглядит спокойнее.

«Не о самом приятном, если честно. Как я тебе уже сказала, отцу не нравится приезд демонов. Они всерьез его напрягают. Он обеспокоен. Сказал, что ближайшую ниду я буду жить у Аарона. Да-да! Не вылупливай так глазки. Сама в шоке была! Завтра с утра мы с тобой уезжаем. Но еще он сказал, что я должна раз поприветствовать демонов, познакомиться. Это будет за сегодняшним ужином».

«Ничего себе! Вот так новости!»

«Правда, мне не понравился один факт. Кажется, поедем мы верхом. Получается, тебе придется бежать следом?»

«Ну, я не упаду с лошади, если сяду впереди тебя. В крайнем случае, вцеплюсь когтями в седло».

«Твоя пухлая попа поместится в седле?»

«Э-э-э!»

«Молчу-молчу».

Глядя на рассерженное лицо Илато, на то, как он недовольно шевелит усиками и сверкает глазками, рассмеялась. О, как же забавно он сейчас выглядит.

Наклонившись вперед, подхватила Кота и обняла. Крепко-крепко.

«Как же я люблю тебя, родной».

«Эй-ей, пусти-и-и. — Илато начал активно шевелить лапками, пытаясь вырваться из моего захвата. — Ты же знаешь, как я не люблю эти нежности».

«Сложно устоять перед тобой, солнце мое».

«Отпусти-и-и».

«Мне понадобится твоя поддержка на ужине. — Стоило отпустить Илато, как он тут же отбежал от меня не насколько меронов. — Я боюсь туда идти. Там же будет Аэдар».

«И что с этого?»

«А ничего, что наше знакомство прошло в достаточно странных обстоятельствах? Думаешь, он не спросит у отца об этом? Мол, почему это ваша дочь разгуливала по ночам в лесу? Шасс… Отец же в курсе моего путешествия. Все до мелочей знал! Наверняка же в курсе об Аэдаре! Боги…»

Встав, легла на кровать рядом с Илато, взяла подушку, положила себе на лицо и протяжно застонала. Влипла.

«Да уж. Ужин предстоит нелегкий. Не накручивай себя. Твой отец обязательно выкрутится. Это же твой отец! Если ему так не нравятся демоны, то он не позволит уронить честь семьи и заставит замолкнуть даже демона с его неуместными вопросами».

Подумав над словами Илато, приняла его правоту. Отец у меня действительно такой.

«До ужина несколько боев. Чем тогда пока заняться, чтобы не думать о предстоящей встрече?»

«Можешь поработать над магией Разума».

«Вообще никакого желания. Я не сумею сосредоточиться. Да и опасно, мне кажется, в доме использовать ее. Вдруг отец засечет магические колебания?»

«Ты забыла, что магия разума выше стихийной магии. Ее так просто не засечь. Маг-стихийник может заметить лишь сильное колебание. Вот если бы тут был еще один маг Разума, то тогда можно было бы опасаться».

«Такая вероятность минимальна».

«Мне кажется, вероятность равна нулю. Поэтому чего ты теряешь?»

«И на ком, интересно, я должна тренироваться? На тебе?».

«Давай попробуем воздействовать на прислугу. На расстоянии».

«Нет, я не буду этого делать. А если они чем-то заняты, я их призову, и это со стороны покажется странным?»

«Ну, если не магией Разума, то некромантией займись. Не на практике, конечно. Вон, книжки почитай».

«Можно».

Только я потянулась за книжкой, как в дверь постучали.

Интересно, кому я понадобилась?

— Войдите!

— Добрый дин. — В комнату зашла Нина, поклонилась. — Меня прислал Ваш отец. Сказал, чтобы я приготовила Вас к ужину.

— От высказал определенные пожелания?

— Да, Госпожа. И передал вот это. — Нина подошла и протянула средних размеров коробочку.

А вот это уже любопытней.

Сев перед зеркалом, чтобы Нина занялась моими волосами, открыла коробку. В ней лежало что-то красное, из шелковой ткани. Это мой наряд на сегодня? А не слишком ли яркий?

Постеснявшись доставать платье при служанке, отложила коробку, закрыла глазки и стала наслаждаться. У Нины просто волшебные руки: вот, вроде, просто расчесывает волосы, но делает это так приятно. Ко всему прочему она другой рукой перебирает прядки волос, от чего создается впечатление, что мне сейчас делают очень приятный массаж головы.

— Для прически тоже определенные требования?

— Ваш отец сказал, чтобы волосы сегодня были заплетены, но часть локонов должна спадать, словно струи воды.

«Ясненько, в другом месте её назвали бы “французским водопадом”».

— И сегодня мне нужно Вас немного накрасить.

— Я словно на бал собираюсь или на смотрины, а не на простой семейно-деловой ужин.

— Гости действительно серьезные. В том крыле, где их поселили, полностью выключили свет. И теперь там даже рядом проходить страшно, словно кто-то наблюдает из темноты за каждым действием.

— А прислуга к ним не приставлена?

— Нет, они отказались. Сказали, что не будут доставлять неудобств, ведь мы не можем работать в сплошной тьме, и им будет некомфортно каждый раз куда-то уходить, когда будут включать свет для прислуги.

— Как мило с их стороны.

— Я закончила с волосами. Теперь мне нужно заняться Вашим лицом. Повернитесь ко мне, пожалуйста.

Эх, вот никогда не любила современную моду, согласно которой на себя выливают много духов и накладывают несколько слоев косметики. Ну, я могу понять тех девушек, у которых проблемы с кожей, но вот мне-то зачем? Она и так чистенькая.

— Ты берешь алый цвет для губ? Зачем?

— Ваш отец так сказал.

«Илато, это же кошмар. Я же бледная. С красными губами в красном наряде я ж кошмарно выглядеть буду».

«Ну, попугаешь пару слуг, что поделать. Сама слышала: это распоряжение отца».

«Когда же этот дин закончится!»

Безумно не люблю все эти сборы. Они же занимают уйму времени.

«Ты же хотела чем-то заняться до ужина. Чего ты жалуешься?»

«Да раздражает меня это».

— Вот, готово. Вам осталось надеть платье.

— Спасибо, Нина. Ты свободна. Нужна будет помощь, я позову.

 Кивнув, служанка покинула покои, а Илато не удержался от подколки:

«Не хочешь, чтобы тебя видели в таком нескромном наряде?»

«Почему ты решил, что он нескромный?»

«Не смеши меня. Прическа, макияж, цвета платья — все в духе демонов. А ты же помнишь, какие у них наряды».

Вспомнив те дни, что я провела в Академии, содрогнулась. Вот уж действительно разная культура, разные традиции, разное мировоззрение.

«Раз мы у себя дома, то почему бы не быть в том, в чем нам привычнее? Мы никогда не отходили от своих норм».

«Сегодня у вас необычные гости. Видно, отец решил сделать исключение».

«Интересно, почему».

«Боюсь, нам он не скажет».

За время этого короткого диалога, я достала платье, переоделась и... просто в ужасе смотрела на свое отражение.

Пусть платье и было длинным, но спереди был разрез, начинающийся примерно от середины бедра. Таким образом при ходьбе отчетливо виделись мои оголенные ножки. Более того, платье было облегающим, без рукавов, на тонких бретельках. Ладно хоть спина закрыта!