- И что дальше? - с живым интересом спросила суккуб, когда я замолчал. Она слушала с открытым ртом, приподнявшись на локтях и следя за каждым звуком, исходящим с моих уст. Я никак не мог решить, она притворяется или ей на самом деле настолько интересно.

   - Дальше... Дальше мы как-то договорились, что он прилетит ко мне, и я встретил его в аэропорту. Он был ростом мне по плечо, сухой и сгорбленный, и у него не было кисти левой руки. Я понял, что он тоже не мог летать из-за травмы. Но самой главной чертой в нем были глаза - такого же ярко-синего цвета как у меня. Глаза небожителя.

   - А дальше?!

   - А дальше мы обнялись, и я проснулся уже в твоих объятиях. - Я улыбнулся. - Тебе правда так понравилась история, или ты просто хочешь польстить мне как рассказчику?

   - А тебе правда это снилось, или ты сочиняешь на ходу?

   - Правда. Видел всё как фильм.

   Суккуб вывернулась из моих рук и села на постели. Одеяло сползло вниз, открывая моим глазам её обнаженное тело.

   - Если бы ты знал, как я сейчас завидую, то не сомневался бы во мне. Всю ночь ты был другим человеком, жил его жизнью, не помня о себе. Это восхитительная способность.

   - Этот сон вряд ли длился дольше получаса, - заметил я, - но я тебя понял.

   Мысленно я отметил, что если она говорила искренне, то быть суккубом, по-видимому, не так уж и здорово. Эта мысль оказалась весьма неприятной: вдруг она вынуждена вести своё существование против воли, испытывая скрытое отвращение к каждому смертному, с кем делит ложе? Среди женщин-порнозвёзд нередки психические расстройства, глубокие депрессии, доводящие до самоубийства, наркомания и прочие побочные эффекты многократных сделок с совестью. Не то чтобы все поголовно этим страдали, скорее, таковых меньшинство, но если суккуб имеет те же проблемы, то моя жизнь в явной опасности - кто знает, к чему может привести депрессия демона?

   От тревожных раздумий меня отвлек звонок будильника в телефоне. Неведомым образом мобильник всегда оказывался под моей кроватью, хотя я не помню, чтобы хоть раз клал его туда.

   Суккуб лежала с краю постели, поэтому я не мог запустить руку под кровать, не сдвинув демоницу. Но стоило мне двинуться, как она лениво потянулась.

   - Я достану.

   И протянула мне телефон.

   Мне стало жутко. До сих пор демоница оставалась моей фантазией, соприкасающейся только со мной, но теперь, когда её способность взаимодействовать с материальным миром была доказана, я вдруг понял, что понятия не имею, что она за существо и как устроена. А вдруг она радиоактивна? Или просто ядовита?

   Конечно, мне следовало сразу понять, что демоница осязаема не только для меня - одеяло, например, укрывало её как обычный физический объект, имеющий достаточно высокую плотность, а не проходило насквозь как голограмму. Но в то же время демоница была невидима для всех людских глаз, кроме моих. Она обманывает только мой разум, будучи невидимкой изначально, или же стирает память всем остальным, являясь на самом деле видимой?

   Последнее проверить было нетрудно. Отключив звонок будильника, я в бесшумном режиме сфотографировал демоницу, когда она снова улеглась мне под бок. На фотографии под приподнятым одеялом находилась пустота, и сомнений не осталось - суккуб невидима. Вопреки ожиданиям, меня это ничуть не встревожило: ни вставших дыбом волос на голове, ни мурашек по коже, ничего. Моя нервная система воспринимала обнимающую меня загадку природы как нечто само собой разумеющееся. Поначалу я даже обиделся на свой ум за такое равнодушие, но потом вспомнил, что демоница уже призналась в манипуляции моими эмоциями, простил себя и вернулся к размышлениям.

   Если она невидима и управляет моим сознанием, то её внешний вид просто искусственно сформирован в моем мозгу. В голову пришла неприятная мысль, что на самом деле суккуб может оказаться вовсе не красивой. Здравый смысл подсказывал, что это должно заботить меня в последнюю очередь, но добрый немец Эрих Фромм уже научил меня критиковать сего анонимного лицемера. Желания не берутся с потолка - каждое из них обусловлено миллионами из миллиардов лет эволюции, посему игнорировать их - верный путь к очередному психозу.

   Однако как проверить красоту невидимого? Ответ на сию почти дзэнскую загадку я смог придумать лишь один: на ощупь. В фильмах я видел, как слепые иногда просят разрешения прикоснуться к лицу собеседника.

   - Что ты делаешь? - засмеялась демоница, когда я закрыл глаза и, чувствуя себя кретином и античным скульптором одновременно, начал осторожно водить ладонью по её лицу.

   - Пытаюсь понять, как ты выглядишь, - честно ответил я, сам не знаю зачем. Что мне стоило солгать?

   - Ты думаешь... - она на миг запнулась, когда я провел пальцами по её губам, - ...что я околдовала твой ум, чтобы выглядеть привлекательнее?

   - Ты невидимка, которая может управлять памятью и чувствами. Как я могу верить, что ты в самом деле настолько прекрасна?

   - Резонное подозрение. Не знаю, как его опровергнуть, разве что могу поставить под сомнение саму идею: зачем тебе вообще меня проверять? Раз я прекрасна, как ты говоришь, то имеет ли смысл рисковать и пытаться это опровергнуть?

   - Не имеет, - согласился я, ощупывая её лоб в поисках рогов. - Но я так хочу.

   - Железный аргумент.

   - А то.

   Минуты две я честно пытался представить её облик на основании тактильных ощущений, потом был вынужден признать затею неудачной. Кроме того, что на ощупь кожа демоницы была столь же нежной, сколь и на вид, я не сумел определить ничего. Наверное, эта сверхспособность действительно появляется только после травмы, но вырезать себе глаза, чтобы проверить, я не намеревался.

   - Ну? - игриво протянула демоница.

   - Ещё слишком рано судить, - мрачно ответил я. - Нам требуется время на обработку полученной информации.

   Суккуб рассмеялась и ловко выскользнула из моих объятий и из постели. Стоя спиной ко мне, она грациозно потянулась, поставив меня на грань инфаркта.

   - Разве демону нужно делать зарядку?

   - Разумеется, нет, - отозвалась суккуб, извиваясь. - Я просто тебя соблазняю.

   - Снова? - тоскливо пробормотал я, ощущая, как похоть проникает через мои глаза прямо в кору мозга, а оттуда расползается вместе с горячей кровью по всему телу.

   Демоница искоса взглянула на меня через плечо, лукаво прищурившись.

   - Считай это профилактикой.

   - Знаешь, это довольно жестоко, если учитывать, что я опять не помню, чем мы занимались ночью. Вдруг ты распаляешь меня до беспамятства, а потом заставляешь ходить на четвереньках и петь рождественские гимны?

   - Мои желания не столь извращены, - хихикнула демоница. Она обернулась. Стоя спиной к окну, в обрамлении света она снова казалась мне лишь чудесной фантазией.

   - Вынужден верить тебе на слово, - кисло подытожил я и выбрался из кровати.

   Краткий утренний душ пробудил во мне зверский аппетит, будто напомнив желудку, что последние два дня моё питание было отнюдь не трехразовым. К несчастью, моя ненависть к торговым операциям распространялась и на продуктовые магазины, отчего мой холодильник был почти пуст. Но "почти" и "абсолютно" - всё-таки не одно и то же, благодаря чему уже через десять минут я, обжигаясь и шипя, доедал горячий омлет. За годы одиночества я стал настоящим специалистом по сему дивному блюду, методом проб и ошибок открыл добрый десяток рецептов и в совершенстве овладел мистическим искусством определять степень прожарки по громкости шипящего на сковороде масла.

   Только покончив с едой, я понял, что даже не подумал предложить демонице разделить со мной трапезу. Но обнаружив её уткнувшейся носом в монитор компьютера, я счёл, что она не заметила моей неучтивости. На ней вновь чудесным образом появилась одежда: почти такое же платье, что и вчера, только пурпурное.