- Я так любил ее…до безумия! Она сводила меня с ума! - говорил он будто сам с собой, - И…лгала мне. Как и ты.

- Джуд…

- Скажи-ка мне, - продолжал он, не обращая внимания на Мэл, - Чем он лучше меня? Этот Скрим…мерзкая надоедливая муха! Постоянно мешает мне жить спокойно!

Мэл молчала. Она понимала, что бежать ей некуда. Джуд все равно догонит ее. Сердце стучалось в грудную клетку, будто умоляя выпустить его наружу. Она продолжала молча стоять у стены.

- Ну? – по-деловому осведомился Джуд, подходя к ней ближе, - Ответь мне. Просвети меня, принцесса. Чем Скрим лучше меня? Он ведь такой же убийца, как и я, так? Он также пьет человеческую кровь…

Джуд подошел совсем близко, и теперь их лица находились в паре дюймов друг от друга. Он дышал ей прямо в губы.

- Почему она выбрала его, а не меня? Почему ты выбираешь его?! – завопил он, ударяя кулаком в стену. И еще одно воспоминание – вмятина в стене коридора дома Скримов. Словно она сама видела этот момент. Замерев, Мэл закрыла глаза. Она не хотела смотреть на него. Не теперь, когда он превратился в зверя, которым, как оказалось, всегда и был.

- Я его не выбирала… - прошептала она. Джуд схватил ее лицо в ладони, как прежде, когда они занимались любовью, а затем шепнул ей в губы:

- Не лги мне, Лиззи…

Мэл продолжала стоять с закрытыми глазами, но отчетливо слышала, как он назвал ее именем той девушки из его прошлого. Он бредил, и теперь Мэл боялась его по-настоящему.

- Смотри на меня. 

Мэл подчинилась. Его холодные глаза смотрели на нее в упор, и она видела в них невыплаканные слезы. Ему было больно от чего-то, возможно, от того, что он сделал.

 - Джуд…что ты сделал? – спросила Мэл с дрожью в голосе, хотя уже знала ответ. Но она хотела услышать это от него. Признание.

 Вампир вздохнул и, отстранившись от нее, отошел обратно к кровати и присел на край. Затем обхватил светловолосую голову руками, мученически вздохнул и заговорил:

- В тот злополучный вечер я проследил за Елизаветой. Она возвращалась домой из театра. Я шел за ней прямо до ее дома. Она вошла, пожелала матушке доброй ночи и поднялась наверх, в свою спальню…- Джуд говорил очень тихо, старательно разглядывая свои руки, - Затем позвала служанку, чтобы та помогла ей раздеться и принять ванну. Когда служанка ушла, она собралась уже ложиться спать…и я постучал в ее окно. Она открыла мне…

Сон был не просто сном, а предупреждением, и тогда, когда она видела во сне собаку, она предупреждала ее об опасности. Но не в лице Хэлла, как она думала раньше, а в лице Джуда. Он был тем самым смертоносным неприятелем, способным разрушить ее жизнь…

- Ты убил ее… - произнесла Мэл и начала потихоньку пятится к двери, пока он не смотрел на нее. Джуд закрыл лицо руками, а затем рассмеялся. Холодно, резко. Мстительно.

Как настоящий психопат. 

- Да, - ответил он, пожимая плечами. В его движениях, позе, или взгляде больше не было печали. Он был похож на ту самую собаку с желтыми глазами. Готовый нападать. – Это я убил Елизавету Вернэ. 

Мэл в ужасе бросилась к двери, но не успела. Джуд схватил ее и следующим, что она увидела, была непроглядная, пугающая темнота.

—  Прости, принцесса. Не  вышло  у  нас  с  тобой  красивой  сказки  со  счастливым  концом,  —  проговорил  Джуд,  нависая надо мной. Я лежала на кровати. Мои руки и ноги были привязаны веревками к ножкам кровати, и пошевелиться я практически не могла. Джуд улыбался, пристально глядя мне в глаза.

Я  предприняла  последнюю  отчаянную  попытку  высвободиться из веревок, но, увы, безрезультатно. Мои руки бессильно упали. Не буквально, конечно.

Джуд  наклонился так близко, что наши губы почти соприкасались.

- Я тебя ненавижу…- прошипела я как можно злее. И на этот самый момент я действительно чувствовала то, что говорила. Он врал мне все это время, притворяясь хорошим парнем! А я, круглая дура, повелась на это.

Он рассмеялся и схватил меня за горло так,  что пальцы его сомкнулись.

—  О, я знаю, милая. Другого и быть не могло.

Пока он говорил, я начала задыхаться. Воздух больше не поступал в легкие. Вот черт. Не думала я, что умру именно так. От рук парня, который ухаживал за мной. Так везет только мне.

Джуд, видимо, заметил, что я задыхаюсь, и отпустил мое горло. Я прокашлялась, будто какой-то туберкулезник. Мерзкий вампир сел рядом со мной и нацепил на свое подлое лицо лицемерную улыбку. Ох, как она ему шла. И как я не догадалась, что на самом деле злодей – это он?

- Ты…ублюдок.

- Что ж, спасибо за комплимент.

- Как я могла тебе верить…

- Что? – удивленно спросил он, - Да это ты лгала мне все это время!

Я вдохнула и выдохнула. Как же мне хотелось оторвать ему голову. Руки так и чесались. Хотя, возможно, это из-за тугих веревок.

Джуд все так же улыбался, глядя на меня. Я решила игнорировать его. Пусть пялится, если ему так хочется. Чертов кровосос.

- Обзываться не хорошо, принцесса, - проговорил он, покачивая указательным пальцем. Я закрыла глаза и стала думать о Хэлле. Пусть побесится.

- Открой глаза.

- Пошел к черту!

- Я сказал – открой глаза.

Голос его был настолько холодным, что меня даже дрожь пробила. Пришлось открыть глаза и встретиться с ним взглядом. Голубые глаза были полны льда. В них не было того Джуда, которого я знала раньше. Он был иным. Я судорожно вздохнула.

- Хочешь, я расскажу тебе, как убил ее? – спросил он как бы, между прочим.

- Нет уж, спасибо, - раздраженно буркнула я. Джуд улыбнулся.

- А я все же расскажу.

Он встал с кровати и отошел от меня, чему я была несказанно рада. Я не могла смотреть на него. Джуд встал у стены и засунул руки в карманы брюк.

- На чем я остановился в прошлый раз? Ах да, Елизавета впустила меня в свою спальню. Она, знаешь ли, удивилась, увидев меня так поздно. Спрашивала, как я вошел и прочее. Но она ведь даже не догадывалась, что сама дала мне разрешение войти в ее дом. Она не знала, что впускает своего убийцу.

Он замолчал, наверняка, вспоминая последствия той ночи. Мне стало жутко. Неужели та девушка погибла только потому, что отказала ему?

- Она говорила, что любит меня, что скучала…- продолжил он, покачав головой с разочарованным видом, - Какой же она была лгуньей. За все то время, что мы с ней разговаривали, она думала о Скриме. О том, чтобы встретиться с ним. А на меня ей было просто-напросто наплевать. Она играла со мной, а мне это ужасно не нравится. Как говорят? С огнем шутки плохи.

 Джуд прекратил говорить и теперь посмотрел на меня. Жгучие глаза, полные непонятных эмоций. Он ненавидит меня? Или наоборот? Я не знала, что думать об этом вампире.

- Как ты думаешь, что случилось дальше? – спросил он меня. Я молчала. Джуд пожал плечами со скучающим видом и продолжил:

- Я решил проверить ее. Хотя, я и так знал, что все, что она когда-либо говорила мне – подлая ложь. Я зачаровал ее и спросил, любит ли она меня. И знаешь, что она ответила? – он холодно улыбнулся, - То же, что и ты, моя радость. Одно слово изменило все. Она подписала себе смертный приговор. О, как она умоляла меня не причинять ей боль! Эта мерзкая обманщица ползала на коленях…но, увы, я не прощаю лжецов и предателей.

Он снова посмотрел на меня. Я попыталась отвести взгляд, но ничего не вышло. Видимо, он снова гипнотизировал меня. Мы смотрели друг на друга и молчали. Так продолжалось, наверное, минут пять. Потом он усмехнулся и стал медленно подходить ко мне. Я тщетно старалась высвободиться. Он подошел и навис надо мной, как грозовая туча. Выглядел он довольно устрашающе, если честно. Его глаза налились кровью, а еще - он выпустил клыки. Мое тело снова пробила дрожь.

- Может, обратить тебя и дело с концом? – предложил он, ухмыляясь, - Ты будешь ненавидеть меня, конечно, но меня это уже мало волнует.