- Как я здесь очутилась? - прервала тираду зеленушки. Горло пересохло, язык не слушался.

- Так ректор и принес. Ты как стала на стуле оседать, он вихрем подскочил к нам. Но ты упала в обморок все равно. И на его руках стала оборачиваться в змею. Белую-белую. Он сходу укрыл тебя своей мантией от чужих глаз и унес. Сюда. А поглазеть многие хотели, даже «зайды» драконьи. Никого не подпустил даже глазком глянуть. Во, мужик!

Болтовня Милисент и ее похвалы ректору были сродни дергающей, пульсирующей зубной боли: «Как я раньше-то терпела эту занозу?»

- Всем привет! - в комнату вошла Эрилия, таща перед собой горшок с фиалками и несколько срезанных букетов цветов. - Официальная версия: первый оборот при эмоционально - нестабильной ситуации. «Как в воду смотрел!» - мысленно оскалилась я. - Все тебя поздравляют и желают скорейшего примирения со своей сущностью. Второй. Или - первой. Это зависит от того, чего в тебе больше. Вот. - Черная Мамба свалила на меня охапку цветов, лишь горшок аккуратно поставила на подоконник. - Красивые, правда? - довольно взглянула на меня. - Э.., что с тобой не так, подруга? - ее улыбка погасла и дохлой улиткой сползла с лица.

Почему-то мне это понравилось. Усталость навалилась снова, и я скатилась мелкой галькой в океан сна. Призрачные волны перекатывались с места на место, слегка покачивая и баюкая. Гармония тишины. Спокойствие разливалось внутри моего существа, растворяя всю тяжесть, лежащую на душе. Постепенно стало легче. Воздушным пузырьком меня вынесло на поверхность огромной водной глади. Теперь я стала листочком. Осенним, одиноким, подвластным любому направлению. Я заскользила по водной глади. Волны набегали, поднимали на свои гребни и, перебрасывая друг другу, относили меня куда-то вдаль. Тихая, ненавязчивая мелодия разливалась в пространстве. Она усыпляла, и я не сразу расслышала слова:

... Мне снилась ночь. Цветущая печаль

все напевала жалобные песни

о солнце и о том, как жаль,

что никогда не быть нам вместе.

Сон этот - милое виденье,

рожденное острейшим впечатленьем

младых, далеких лет.

О, полно мне - простыл их след!

Голос стих, но я все еще прислушивалась, боясь спугнуть дыханием хрупкую тишину. Музыка зазвучала вновь, а голос перешел на шепот:

Ночь хмурилась и бездною смотрела.

Все украшенья я свои сняла.

Но не себя в твоих объятьях увидала -

Тебя в кольце змеиных тонких рук!

Ушла!

Завял из белых орхидей веночек мигом,

неся на лепестках мою печаль.

Холодную, а не согретую любимым телом

постель, вернувшись ты застал.

А жаль....

- Кто здесь? - Мое присутствие незамеченным не осталось.

- Я, - ну, а что здесь скажешь!

- Как ты здесь оказалась? - вокруг меня то поднимались из воды, то опускались в нее толстые белые полукольца змеиного тела.

- Офелия?

- Как ты нашла меня, девочка? Это ведь только мой уголок в этом мире? Как ты здесь очутилась?

- Не знаю. Захотелось спать - и вот... я здесь. Услыхала мелодию. Я не подслушивала... специально... правда! Ты сердишься? - я вглядывалась в поверхность темной глади, высматривая голову собеседницы.

- Нет-нет, что ты! Но только дух может прийти к еще живому, а не наоборот, - прозвучало у меняв голове, а затем все затихло.

- Офелия? - позвала сквозь темную толщу. Ответа не было, и я подумала, что сеанс родственной связи закончился, когда голова кобры снова показалась над водой. Мне в душу заглянули синие глаза:

- Это - не вода.

Я испуганно уставилась на темную гладкую поверхность.

- Эфир. Море эфира, - бесцветным голосом уточнила родственница.

- Без разницы, - раздражение накатило из ниоткуда.

- Я только один ответ нахожу твоему появлению здесь: между нами наладилась ментальная связь - ангела и живой души. Видимо ты думала обо мне и во сне отпустила свое астральное тело вдогонку за мыслью. А поскольку я твой ангел-хранитель, ты меня нашла так быстро. Вообще, телепатии долго учатся, даже те, у кого есть способность. А ментальную связь налаживают еще дольше.

Слова Офелии текли плавно, медленно, перекатываясь, словно волны самого эфира. А мое раздражение все росло. Очень быстро, оплетая, как вьюнок. Еще небольшое, но дай волю - и стебли совьют канат; скрутят, свяжут - попробуй разорви. На «десять» - вдох, на «десять» - выдох. Шум в голове постепенно стал уходить - раздражение отступало.

- Девочка, что с тобой?

- Не знаю. Правда. Но началось все после известия о... - замолчала, сжав зубы и зажмурив глаза. Приготовилась, но ничего не произошло. Боли больше не было. Офелия же молчала, внимательно рассматривая меня.

- Проснулась твоя защита, девочка, как эмпата. Быстро. Жестко. Как и твой оборот. Без подготовки. Как и твоя влюбленность. - Она замолчала. - Не всегда все, что родители считают благом для ребенка, таковым и является, - наконец вынесла вердикт. - Все образуется. Я помогу. Только эту ломку перетерпи. Твои силы стремительно раскрываются. Любое вмешательство извне может навредить. Да и ментальные нападения не прошли даром.

Я неопределенно мотнула головой.

- Значит, ты думала обо мне, Зирочка?

- Нам сегодня рассказывали легенду об Офелии и Драгоне.

- Легенду? - Офелия странно протянула слово и замолчала. Время шло. - А хочешь, я расскажу тебе, как все было? - внезапно спросила Офелия, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

- А тебе не будет снова больно? - я хорошо помнила свои недавние ощущения.

- Когда примешь боль, она уже не властна над тобою и не беспокоит. Ты словно смотришь на произошедшее со стороны, без эмоций, - ответила мертвая родственница.

Я не поняла, но переспрашивать не решилась.

- Слушай...