Пока "Санта" рассказывал, Пол был весь внимание, а когда тот замолчал, забросал его вопросами. Теперь же он обернулся, взглянул на меня и сказал:

- Линдси, я испробовал уже все, что можно. Мой организм до основания разрушен химией, а рак все равно не сдается. Я готов попробовать все, что угодно, если есть шанс, что новое лекарство сможет нанести этой мерзкой ужасной болезни неожиданный удар.

Лекарство, предложенное нам "Сантой", я вскоре стала называть "сумасшедший сок". Полу предстояло не просто принимать его строго отмеренными дозами определенное количество раз в день; для начала ему необходимо было полностью очистить свой организм. Никакой выпивки, никаких сигарет, никаких таблеток. Помимо этого, он должен был прекратить все лечебные процедуры, предписанные традиционной медициной. Нам нужно было принять непростое решение. Стоит ли отказываться от следующего цикла химиотерапии, который должен начаться через пару недель?

Это было важное решение, и я понятия не имела, какой выбор окажется правильным. Однако после некоторых раздумий Пол решил, что он попробует это лекарство.

- Ты уверен, малыш? – спросила я. – Никто тебя ни к чему не принуждает. Я хочу, чтобы ты сам решил, чего ты хочешь.

- Знаешь, у меня долгие месяцы не было возможности выбирать, - сказал Пол. – Так что теперь я хочу сделать свой выбор.

На том и порешили. Доктор Честер с пониманием отнесся к нашим словам, когда мы сообщили ему о новом лекарстве. Он поговорил с "Дедом Морозом" по телефону, а потом написал Полу письмо с добрыми пожеланиями и заверил нас в том, что он всегда готов принять Пола, если мы решим вернуться к традиционным способам лечения. Он добавил, что с медицинской точки зрения не одобряет идею лечения "сумасшедшим соком", но от себя лично желает нам удачи.

Прежде чем начать жить по новому режиму, Пол решил покутить напоследок. В конце апреля 2006 года они с друзьями поехали в Амстердам отрываться в заведениях, где курят травку, пить и веселиться. Я поддерживала идею с поездкой, потому что Полу просто необходимо было отдохнуть, и он определенно заслуживал награды после всего, что ему пришлось пережить. Он отлично провел время в Голландии, и смог впервые за долгое время почувствовать себя самим собой, просто веселясь с друзьями.

В день, когда он вернулся, мы начали жить по режиму "Санты". Мы получили от него множество инструкций. Перед тем, как начать принимать "сумасшедший сок", Полу предстояло очистить свое тело от токсинов. Для этого "Санта" приготовил ему специальную микстуру. Он предупредил нас, что организм будет освобождаться от отходов весьма жестким способом; так оно и получилось. Из Пола вышло такое огромное количество фекалий жуткого черного цвета, что мы даже испугались, что что-то пошло не так. Этот процесс не прекращался, Пол чувствовал себя ужасно, но нас заверили, что все это – часть процесса, и означает, что "сумасшедший сок" окажет еще более эффективное воздействие. Пол даже бросил курить, что было большим свершением с его стороны. Я не могла поверить, что он, наконец, смог это сделать, и это лишний раз доказывало, как сильно мы тогда верили в "сумасшедший сок".

Что касается финансов, то, в общей сложности, мы потратили на "сумасшедший сок" около 28 000 фунтов, но у нас ни разу не возникло ощущения, что нас пытаются обмануть; мы оба верили в то, что это шанс, который может сработать. Помню, тогда я сказала Полу, что деньги не имеют значения. Если бы выяснилось, что сок работает, все члены семьи, не задумываясь, продали бы свои дома, чтобы дать Полу возможность принимать это лекарство столько, сколько понадобится.

Через неделю, в течение которой Пол принимал "сумасшедший сок", он почувствовал себя лучше. К нему вернулся аппетит, у него появились силы, чтобы играть с Эви и гулять с ней в парке, а еще у него прекратились боли.

- Я чувствую себя просто фантастически! – сказал он мне как-то утром. – Я чувствую себя отлично, как полтора года назад, до того, как все это началось.

Каждую неделю он сдавал кровь на анализ в лаборатории Сент-Джеймса, чтобы контролировать уровень АФП, и прошло совсем немного времени, как "сумасшедший сок", по всей видимости, начал работать. Его показатели упали со 150 000 до 30 000. Конечно, это все еще было очень много, но для такого непродолжительного периода времени это был огромный прогресс.

Пол чувствовал себя настолько хорошо, что снова начал курить. Наверное, он уже забыл, как тяжело болел, ведь сейчас он чувствовал себя отлично. 24 июня состоялись две свадьбы, на которых мы присутствовали – днем женился кузен Пола Крейг, а вечером была свадьба его друзей - Эша и Джоди. Это был последний день, когда Пол хорошо себя чувствовал. В этот день многие друзья и знакомые увидели его в последний раз.

Потому что после этого наступил рецидив. Страшный рецидив. Утром 27 июня Пол проснулся от боли. Он держался за свой бок и бормотал:

- Линдс, бок болит. Оно вернулось. Опухоль растет. Я знаю.

- Ты не можешь знать этого наверняка, - сказала я, понимая, что начинаю паниковать. – Нам нужно продолжать принимать "сумасшедший сок", и он подействует.

- Я знаю это, Линдс. Я знаю свое тело. Оно возвращается. Я это просто знаю.

Следующий анализ крови подтвердил наши подозрения: показатели Пола поднялись до 40 000. "Сумасшедший сок" подарил ему шесть потрясающих недель, на протяжении которых он чувствовал себя просто превосходно, но в итоге болезнь пересилила. Мы решили пока перестать покупать новые порции лекарства и снова вернуться к традиционному лечению.

Даже сейчас я ни минуты не сомневаюсь, что тогда мы были абсолютно правы в своем решении попробовать "сумасшедший сок", потому что благодаря ему у Пола были эти замечательные шесть недель весной 2006. Кроме того, теперь мы могли быть на сто процентов уверены, что испробовали все доступные средства, и сделали все возможное, пытаясь отыскать действенное лекарство.

Глава 34

Лето 2006

Реальность буквально подкосила нас, когда пришли очередные результаты анализов – дела у Пола шли все хуже, причем ухудшения были намного более интенсивными, чем недавние намеки на то, что он идет на поправку. Как и предсказывал Пол, на следующем сканировании выяснилось, что опухоль начала расти. Отрицать это далее было невозможно. Полу становилось хуже с каждым днем.

Врачи приняли решение назначить ему еще один курс химиотерапии – но я была почти уверена в том, что они просто хватаются за соломинку. Иногда я явственно читала это на их лицах. Они больше не притворялись, что пытаются найти способ вылечить Пола – сейчас они лишь старались не позволить опухоли стать еще больше.

Мы были по горло сыты одним только видом Сент-Джеймса, поэтому договорились, что на этот раз Пол будет проходить курс лечения в частной больнице Элланд в Галифаксе. Она была окружена прелестным садом и выглядела роскошно. Сюда было намного удобнее приезжать членам семьи и друзьям – машину можно было припарковать в непосредственной близости от больницы. На этот раз Пол лечился в дневном стационаре, и каждый вечер возвращался домой, где в строго указанное время принимал таблетки. Ему всегда было тяжело их глотать, а эти были к тому же довольно крупные. Ему нужно было принимать пять штук утром и пять вечером, поэтому я измельчала их и смешивала с йогуртом, и Пол выпивал его.