Глава 52. Обыск
Малый крейсер класса «Алган» на поверку оказался просто огромным – как я понял, гнарфы страдали откровенной гигантоманией, так как остальные корабли были примерно такими же и больше. Угнанный мною «ЭТА-01» был просто мышкой на фоне тигра, да и флот повстанцев явно терялся среди этих искореженных исполинов.
Герметичность крейсера, на который высадилась наша команда, была нарушена, несмотря на его относительно целый вид. Собственно, любая пробоина в космосе – это уже смертельная опасность, но в боевые корабли закладывается максимальная живучесть, и все пространство внутри разбито на отсеки, разделенные плотными переборками. Подобный принцип используется повсеместно, вон даже на корабле повстанцев, на котором мы сюда прибыли в десантных ячейках. Так что с одного попадания вывести из строя крейсер или фрегат довольно непросто: поврежденные помещения просто намертво блокируются, причем вместе с находящимися там членами экипажа… И почему я опять об этом думаю? Неужели боюсь? Нет, тут дело скорее в любопытстве – если я погибну, вновь начнется петля, но результаты разведки я уже не узнаю. А ведь не просто так я затеял эту историю с внедрением в Сопротивление…
– Здесь явно поработали высокотемпературным лучом, – подал голос один из бойцов, с которыми меня поставили в тройку, кажется, Бракс. Остальные разбрелись по отсекам и теперь изредка включались в общий разговор через передатчики. – Края дыры оплавлены словно пластмасса. А ведь это высокопрочный сплав!
– Не занудствуй, – припечатал его второй. – Даже наш разжалованный пилот знает основы.
Тотальное игнорирование моей персоны со стороны повстанцев продолжалось. Вот и эта парочка в моем присутствии специально обсуждала меня же в третьем лице. Признаться, я поначалу подумал, что хотя бы в тройке мне удастся кого-то разговорить – одно дело, когда все молчат под давлением коллектива, и совсем другое, когда остаешься с глазу на глаз. Но не тут-то было! И вот как в подобном окружении спокойно заниматься делом? Впрочем, болтовню моих компаньонов послушать тоже полезно.
Выглядели они, надо сказать, достаточно колоритно – как толстые вальяжные коты, только длинные морды были вытянуты на манер крокодильих. Из-за этого на них не налезали стандартные шлемы от защитных скафандров, вот они и пользовались какими-то кустарными доработками, становясь похожими на сюрреалистических рыцарей. А мне было хорошо – даже шлем не пришлось снимать, он автоматически подстроился под скафандр, что мне выдали. Нет, все-таки технологии синекожих пришельцев продуманы даже до таких мелочей. Защитный костюм, совместимый с любым типом имперских шлемов, и наоборот – пожалуй, это еще один повод оценить возможности вели.
– Бракс, Ратакан, Мак! – раздался в динамике голос нашего потрепанного жизнью акортета-командира. – Что у вас?
– Десантный отсек разворотило чем-то вроде плазмы, – ответил зануда. – Очень высокая температура, я с таким ни разу не сталкивался. Но главное даже не это, посмотрите на ширину пробоины – то ли атакующие стреляли по кораблям, когда щитов уже не было, то ли их пушки настолько мощны, что их просто не замечали.
А вот это, сказать по правде, довольно жутко. Получается, либо на борту корабля были смертники-предатели, отключившие защиту, либо вражеские психики могут вложить в свои выстрелы поистине мощнейший «деактиватор». Оба варианта, скажу прямо, не вдохновляют.
– У нас та же ситуация, – доложил чей-то незнакомый голос. – Борта будто вскрыты плазменным лучом. Края пробоин оплавлены, щиты, скорее всего, держались недолго.
Еще несколько повстанцев, перебивая друг друга, доложили о похожих наблюдениях. Значит, щиты все же были отключены раньше времени…
– Теоретически высокотемпературный луч может пробить базовую корабельную защиту, – Сигил, похоже, пришел к такому же выводу. – Вот только он должен быть либо очень мощным, либо весьма длительным по времени.
– А может, и то, и другое, – добавил кто-то еще.
Странно, вероятность существования корабельного аналога «деактиватора» или предателя на борту никто даже не рассматривает. А мне не хватает знаний, чтобы понять, почему. Может, существуют какие-то ограничения? Стоит, пожалуй, покопаться в этой теме, когда будет возможность. А пока – слушаем и делаем выводы.
– Да уж, не хотелось бы столкнуться с теми, кто с легкостью вскрывает защиту, – пробормотал в этот момент Бракс.
– Мой знакомый, – немного помолчав, сказал Ратакан, – рассказывал об алвах жуткие вещи. Будто бы кто-то из Панарианов столкнулся с одним из них на какой-то окраинной планете…
Услышав незнакомое имя, я насторожился и превратился в само внимание.
– А что он там делал? – перебил приятеля Бракс. – И откуда твой знакомый об этом узнал?
Меня, если честно, тоже всегда забавляли подобные истории – свидетелей в живых не осталось, но детали происшествия стройны как идеально выписанный голливудский сценарий. Мы подобным в школьном лагере, помню, пробавлялись. Страшные сказки у костра… А ведь мы, будучи детьми, в них верили. Но здесь меня интересовал, прежде всего, еще один явно имперский клан, а слухи… в них, как правило, всегда есть доля правды. Так что, пожалуй, стоит обратить внимание на рассказ повстанца.
– Он работал с прислугой Панарианов, – тем временем невозмутимо парировал Ратакан, опершийся о какой-то погнутый страшным ударом пульт. – И ему об этом рассказал один из тех, кто был тогда со своим господином. Что-то вроде инспекции приграничных территорий.
– Ладно, допустим, – сдался его напарник, а я, понимая, что поиски точно на какое-то время остановились, присел на металлический пол.
Странное ощущение: весь крейсер в дырах, борта зияют многометровыми провалами, а генератор гравитации исправен. Можно ходить по рваному краю палубы и чувствовать себя на границе бездны. Или просто сесть и отдохнуть, слушая таинственную историю, прямо вот как я сейчас.
Интересно, узнаю ли я сейчас что-то действительно полезное?