– Я – курсант третьего курса первого года обучения. Мой индивидуальный номер – 495466Е, – всё так же говорил Джейк чётким голосом, будто рапорт зачитывал. Вот только к этому голосу примешивались нотки отчаяния и безысходности. Он говорил и понимал сам, что никто не верит ни одному его слову. А поверил бы он сам на их месте? Что в каком‑то городке на планетке, живущей на уровне пятидесятилетней давности по сравнению с жизнью на Ниобе, может объявиться человек, именующий себя гвардейцем? Бред! Бред сумасшедшего человека! Или пьяного!

– Гвардейцев всего человек двести, а сама Академия находится на Ниобе, – заметил как бы между прочим лейтенант, еле сдерживая насмешливую улыбку. – Надо было придумать что‑нибудь правдоподобное. Как у нас говорят? Комиссован по здоровью, неустойчивая психика, например! Врождённая патология… Мы бы тебе больше поверили, если б ты гриффитом назвался. Их по решению бургомистра мобилизовывать нельзя. Они не вмешиваются в наши отношения с Сионой. Но ты не гриффит! Ты вообще неизвестно кто!! Бродяга, каких в этом городе в последнее время прорва!.. Батрак с фермы?.. Или сын фермера, мечтающий о лёгкой жизни горожанина!

– Я – гвардеец Его Императорского Величества! Курсант Академии третьего курса. И моя фамилия – Тайлер! – Джейк выпрямился, расправив плечи и вскинув голову. – Я – реальный человек! И все мои данные хранятся во Всеобщем Информационном Банке. Вы могли бы с ним связаться и узнать обо мне всё… Если б хотели…

– Да?!! – глаза лейтенанта зло сверкнули. – Так всё дело только в нашей некомпетентности!! Так, значит, это мы виноваты в том, что ты уничтожил свою капсулу?!

Джейк не сразу понял, к чему клонит лейтенант, а потом, вскинув скованные руки, коснулся пальцами ямочки между ключицами. Сюда, под кожу, каждому человеку вживляли идентификационную капсулу или, как её ещё называли, индикатор личности. Крошечное зёрнышко, которое еле прощупывалось, было важной, очень важной частью нынешней жизни. Новинка «информаторов» – индикатор – появился всего лет тридцать назад. И сразу же получил всеобщее признание и распространение. На каждую капсулу перед её вживлением в тело записывалась вся информация о человеке и пополнялась потом в течение всей жизни. Все его основные данные: сведения о родителях, место и время рождения, место учёбы, работы, службы, профессия, все медицинские параметры, включая генотип, по которому в любой момент можно было отыскать близких родственников или использовать эту информацию при медицинском обследовании и лечении.

Таким образом, куда бы человек ни направился, где бы он ни находился, что бы с ним ни случилось, о нём всегда можно было всё узнать. Этим пользовались военные, наличие индикатора было обязательным и на производстве, сопряжённом с риском для жизни. Везде, куда бы человек ни пошёл, эта капсула с хранящейся в ней информацией была как бы визитной карточкой своего хозяина.

А все данные хранились в огромном хранилище на Фрейе: во Всеобщем Информационном Банке. «Информаторы» занимались сбором, обработкой и хранением всей информации. Это новшество применялось на всех трёх планетах: Ниобе, Сионе и Гриффите.

Капсула эта могла выдерживать огромные нагрузки: не сгорала при пожарах, не разрушалась под действием кислот и не ломалась со временем, могла храниться годами после смерти человека. Все люди были уверены в том, что индикатор имеет идеальную прочность. Все, – кроме самих «информаторов». Они, знающие слабые стороны своего детища, могли каким‑то образом прямо внутри человека отключить капсулу. Вывести её из строя. И тогда‑то срабатывал особый механизм: индикатор рассасывался в крови буквально в считанные часы, и ничто не могло бы указать после этого на его недавнее присутствие в теле. Об этой уязвимости капсулы знали очень и очень немногие даже среди самих «информаторов». А остальные ведомства, включая полицию, если и знали что‑то, то только понаслышке.

Джейк потрогал горло сначала левой рукой, потом – правой, а потом – обеими руками сразу. Индикатор не прощупывался. Как ни ищи! А потом в состоянии полной отрешённости медленно, очень медленно, опустился вниз, на табурет.

– Ведь он же был… – прошептал, глядя в пространство совершенно пустыми глазами. «Что теперь делать? Ведь без документов, без индикатора я и вправду никто! Попробуй теперь докажи им, что являешься курсантом Академии. И не просто военным, а гвардейцем Личной Императорской… Да что там Академия? Про то, что я есть такой, в этом мире, кому теперь докажешь? Даже паспорта ведь нет… Хоть бы с матерью как‑нибудь связаться. Она бы придумала что‑нибудь… Она общается со многими и знает многих…»

Джейк снова осторожненько, будто боясь обжечься, коснулся пальцами ямочки. Вот здесь, вот здесь она и была всегда, эта чёртова капсула! Сейчас же только крошечный прокол в коже, как иглой будто, и корочка запёкшейся крови.

– Ты знаешь, насколько тянет подобное вредительство? – спросил лейтенант, прохаживаясь по комнате с заложенными за спину руками. Оба они, и лейтенант, и комиссар, не встречались в своей жизни с подобным. Комиссар так даже и не знал, что в его городе есть специалисты подобного уровня. Хотя в городе, конечно, как и во многих других городах планеты, да и на других планетах – тоже, есть отделение Всеобщей Информационной Сети, и «информаторов» в нём не меньше полусотни. Но чтобы там были такие умельцы!! А он всегда, сколько жил, считал, что «информаторы» занимаются лишь телевидением, рекламой да связью с остальными городами на планетах этой системы. А у них там, оказывается, свои тайны, свои дела, да ещё и неприкосновенность со стороны закона.

Джейк даже не слышал, о чём спросил его лейтенант, молчал и думал о том, что его ждёт теперь. Насколько он здесь застрянет в этой дыре, пока сделает себе новые документы? Ведь вся информация, так, со слов, требует тщательной проверки и подтверждения в департаменте. И это ещё хорошо, если из полиции выпустят сразу, без проблем. Какая тут армия может быть? В Гвардию бы вовремя успеть вернуться… – Конечно, это редкий, невиданный до этого дня случай. Но из статьи 115 второй части УК Ниобианской Империи следует: «За нанесение вреда службе Всеобщей Информационной Сети, включая и материальный вред, следует наказание в десять лет тюрьмы» – продолжал лейтенант. Повернувшись, он почти в упор смотрел на Джейка, ожидая его ответной реакции. Но тот сидел неподвижно, глядя куда‑то в сторону огромными синими немигающими глазами. – Эй, парень, не переживай ты так! – усмехнулся лейтенант. – У нас в этом только городе таких, как ты, не меньше сотни. Живут без индикатора и не жалуются. Кто знает, может, и тебе повезло?! Мы ведь не знаем, что ты там сотворил, а теперь следы заметаешь. Может, ты маньяк‑убийца? Или сбежал из психлечебницы? Так и быть, пусть это останется на твоей совести. Мы копаться в твоих мозгах не будем – не до того сейчас. И дело твоё в суд не передадим… Даже поможем, организуем тебе новую жизнь… Представляешь?! Новое имя, новые родители, новая работа… Всё новое! Как костюм с иголочки! А ты тут – раз! – и сделаешь себе карьеру военного, а? Как тебе такая перспектива? – лейтенант наклонился, пытаясь поймать взгляд Джейка, но тут комиссар из‑за стола поднялся со словами:

– Не трогай ты его, Сэм! Внеси, лучше, его имя в список добровольцев… Посмотри, сколько их там ещё нужно… Не хочу я объявлять всеобщую демобилизацию! Здесь тогда такое начнётся! И так все бегут, – комиссар вздохнул. – А этот, ничего, пусть воюет… А то нашёлся мне тут гвардеец Его Величества! Пусть, вот, теперь поглядит на армию своими глазами, подумает потом, прежде чем нести чёрт знает что. Давай, делай ему временное свидетельство, на медкомиссию, к парикмахеру – и в часть. Они там такого солдата с радостью возьмут… И без индикатора, – он подал лейтенанту папку личного дела и одновременно нажал кнопку вызова охраны. – Вези до места лучше в наручниках, а то вдруг буйный. Отойдёт – бежать кинется. Жалко. И так их мало, таких, дурачков, без роду, без племени. Если война начнётся, потом хоть перед родителями не отвечать…