Гермиона застонала, когда воспоминания вернулись, преследуя её.

Единственное, что она могла сейчас сделать, это напасть на него сзади. Она была готова сделать это, несмотря на то что не умела защищаться от тёмных искусств. Она не позволит себе умереть, пытаясь спрятаться.

Она выскочила из своего укрытия и крепко сжала палочку.

— ВЫ УБИЛИ ИХ ВСЕХ, ГЕРМИОНА ГРЕЙНДЖЕР! ВЫ УБИЛИ ИХ ВСЕХ! — он взревел, когда она собиралась напасть на него. — УБИЙЦА!

Гермиона съежилась от того, что услышала, теряя импульс. Жестокие слова пронзили её сердце и скрутили внутренности.

Убийца.

Это было единственное открытие, в котором он нуждался. Он обезоружил её, прежде чем она смогла даже бросить в него проклятием, в результате чего её палочка упала в нескольких футах от неё.

Следующее, что она почувствовала, была боль… невыносимая, мучительная боль.

Она никогда не была поражена проклятием Круциатуса, которое было так полно дикой ярости и злости, такой ненависти. Она чувствовала, как будто её череп ломался, а её кожа медленно отделялась от её тела. Боль была настолько всепоглощающей, что она временно забыла о том, кем она была и почему она находилась здесь.

Она кричала, но голос звучал так, словно он ей не принадлежал. Как будто она была отделена от своего тела и была только посторонним, который слушал. Она хотела, чтобы крики пыток прекратились. Она хотела, чтобы боль прекратилась.

Но она это заслужила. Он был прав. Это все было по её вине.

И она продолжала думать, что просто заслуживает смерти.

Но это был бы слишком трусливый ход, не так ли? Умереть. Исчезнуть из этого мира. Что будет потом? Все страдания исчезнут, и она, наконец, будет в покое?

Просто зелёный свет… и тишина. Это было бы так просто…

Но кто позаботится о Драко, если она уйдет? Он не был похож на Денниса, у которого были его мать, отец и младшая сестра, на Гарри, у которого были Луна и Уизли. У него не было никого, кроме неё. У него не было другой семьи. Она не могла…

Она не могла оставить Драко одного.

Она хотела оставаться в сознании, плотно закрыв глаза и пытаясь забыть о боли, причиняемой ей. Она проигнорировала его жестокий смех, который пронзил комнату. Она заставила себя перевернуться, используя обе руки, чтобы подняться с земли. И затем со всей энергией, которую она оставила, она призвала свою палочку.

Она заставила его влететь в каменную стену, прежде чем он смог сказать что-нибудь ещё.

И тогда она рухнула на землю.

Она больше не могла чувствовать какую-либо часть своего тела. В течение долгого времени всё, что она могла сделать, это тупо смотреть в потолок — или, может быть, это было не так долго — возможно, это чувствовалось только так. Она лежала там неподвижно, пока не появился расплывчатый силуэт мужчины, склонившегося над её искалеченным телом.

— Чёрт, принцесса, держись.

Она не могла разглядеть его черты, но его прикосновение было знакомым. Она узнает это нежное, ласковое прикосновение где угодно.

— Ты здесь, — хрипло сказала она, улыбаясь ему. Его присутствия было достаточно, чтобы успокоить её нервы; она не была напугана… больше нет.

— Тссс… — сказал он, ухаживая за её ранами. Она немного сжалась от его прикосновений. Боль медленно стихала. Она была почти уверена, что она не вернётся. Она могла так долго страдать, но его прикосновение всегда заставляло её чувствовать себя лучше.

У него были такие нежные руки.

— Что он сделал, принцесса? — тихо прошептал он, прислонив голову к её уху, нежно исцеляя её.

Она сфокусировала взгляд на нём, внезапно чувствуя, как его холодная ярость теперь течёт по её венам. Она неловко переместилась в его руках.

Краем глаза она видела, как Василий Крам шевелится и пытается встать на ноги, но она не обращала на него внимания. Теперь он был в опасности, а не она.

— Это… это не… это не имеет значения, — начала она. Чтобы доказать свою точку зрения, она отстранилась от него и постаралась изо всех сил встать. — Я уже в порядке.

Её раненая нога дрожала под ней, и она слегка пошатнулась. Но ей удалось схватиться за его одежду, прежде чем она снова упала. Он снова смотрел на неё безучастно, позволяя своим глазам бродить вокруг её растрёпанной внешности. Она посмотрела назад. Коричневый с примесью серого. Ей не понравилось то, что она увидела. Его черты были холодными… мёртвыми.

— Не…

Зелёный свет вспыхнул на кончике его палочки, прежде чем она смогла остановить его.

— Это важно для меня.

***

Всё не могло стать хуже, чем было сейчас.

Ничто не могло подготовить её к такой жестокости, чтобы увидеть, как свет исчезает из чьих-то глаз. Это была тьма, которую она хотела стереть из памяти.

Она бежала.

Куда, она не знала… Всё, что она знала, было то, что она должна была бежать. Она чувствовала, как он тянется за ней и снова и снова выкрикивает её имя. Она хотела, чтобы он ушёл.

Но она также хотела обнять его, крепко обнять и никогда не отпускать.

Как жестоко было быть с кем-то, кого вы одновременно безнадежно презираете и любите.

— Подожди… — она услышала его крик. — Принцесса…

— Оставь меня в покое, Драко! — она кричала, её голос отскакивал от холодных стен.

— Я сделал это, потому что он собирался убить тебя! — крикнул он в гневе. Она шла быстрее, но это действительно не имело значения, потому что, как бы быстро она ни шла, он мог легко догнать её. Он уже приближался к ней. — Я видел это в его глазах. То, как он смотрел на тебя…

— Мне всё равно! — завопила она, сильно толкнув его и снова уходя. — Ты мог бы обездвижить его и просто отправить в Азкабан. Ты не должен… Ты не должен был…

Убийца.

Слова замерли у неё в горле, и она продолжала сердито мчаться прочь, топая ногами.

Драко настойчиво следовал за ней. Он не был уверен, что сказать, что она хотела услышать. Он действительно не хотел говорить, что сожалеет об убийстве Крама. Это только что произошло. Он потерял контроль в тот момент, когда увидел, что она лежит полуживой на земле.

Её пытали почти до безумия. Как она пережила это, он не знал. Он не сдержался, совершил ошибку и убил ублюдка перед ней. Он ничего не мог с собой поделать. Он просто был так зол.

— Твоё неуважение к твоему собственному благополучию поражает меня, Грейнджер, — прошипел он резким шёпотом. — Когда ты поймешь, что я не чувствую и никогда не буду чувствовать себя непринужденно, пока есть люди, которые хотят тебя убить? Почему, ты думаешь, я так непреклонно заставил тебя остаться здесь, в поместье? Грейнджер!

Он грубо схватил её за руку и притянул к себе. — Это не только потому, что я хотел, чтобы ты была здесь, принцесса, но и чтобы ты была в безопасности. Пожиратели смерти презирают тебя за то, что ты магглорождённая и замужем за мной. Они думают, что ты позоришь фамилию Малфоев и имя Тёмного Лорда. Они хотят, чтобы ты ушла. Они хотят забрать тебя у меня…

Она сердито прошла мимо него и продолжила свой путь.

— Куда ты направляешься? — крикнул он ей вслед.

Гермиона продолжала идти, пока не достигла лестницы к коридору третьего крыла. Она взбиралась по ступенькам так быстро, как только могла в своем истощённом состоянии. Наконец она подошла к последней двери, к той, которую Василий Крам упоминал некоторое время назад.

Она быстро повернулась лицом к нему.

— Гермиона, — сказал Драко, его голос был пронизан злобой. Он бросил на неё предупреждающий взгляд, ясно говорящий, что он собирается сделать что-то крайне неприятное, если она продолжит.

— Что за этой дверью? — смело спросила она, осмеливаясь приблизиться.

Его рука сердито пошевелилась, чтобы вытащить палочку, но как только Гермиона увидела это, она прижала спину к твердой поверхности и потянулась к ручке позади неё. Он замер.

— Не…

— Скажи мне, что здесь! — она кричала, слёзы текли по её лицу. Всё её тело снова дрожало. Сдержанный гнев, что она таила в себе, был готов выплеснуться наружу.

— Отойди…

— СКАЖИ МНЕ! — слова вырвались из её рта. Она повернула ручку позади себя.

Раздался мягкий скрип.

— Хорошо! Я скажу тебе! — он взревел внезапно. Его глаза скользили по её ребрам. Она заметила обеспокоенный взгляд, которым он смотрел на неё, беспокойство в его голосе; хотя его лицо было таким же пустым и холодным. — Просто… просто иди сюда и отойди от двери.