– Все не так просто, – с сожалением сказала Лена. – Ты знаешь, как устроен и работает накопитель?

– Шутишь? Я в ваших рунах-плетениях вообще не соображаю и магии абсолютно не чувствую. А так, на взгляд – обычный камень.

– В том-то и дело, что не совсем обычный. Накопителем может стать любой предмет, на который нанесена руна накопления, а так же живые существа. Но на практике все не так просто. Чем плотней тело, которое используют для целей накопления и чем более организована его структура, тем больше энергии он сможет принять. Чем меньше у него острых углов и граней, тем лучше он ее сможет удержать. Опытным путем определили, что очень эффективным являются накопители из гранита, выполненные в виде пластины с закругленными углами, лучше в форме круга. Плоские поверхности должны быть параллельными друг другу, их тщательно шлифуют и полируют. Потом вырезается руна накопления или наносится краской. Последняя стадия это активация. Толщина этого блина особой роли не играет, но очень тонкий трудно изготовить: он может треснуть, и весь труд пропадет зря. Изготовление накопителей – это очень сложный, долгий и дорогой процесс в первую очередь из-за самого гранита. Обрабатывать магией нельзя, потому что при этом почему-то резко снижается емкость. А попробуй такое сделать руками! Применяют их в основном в стационарных порталах, многие так и называют накопители портальными. Обычно, даже в великих домах их очень немного, да и потребности в них не слишком велики. Нам ужасно повезло, что столько накопителей валялось в подвале дома с незапамятных времен. По крайней мере, по словам Фотия, на его памяти они там все время лежали.

– А если заказать на Земле? Там никаких ограничений нет. Фрезами можно сделать пластины тоньше существующих. И таскать будет легче, а то тяжелые заразы: будто два ведра воды поднимаешь. Мы, конечно, сейчас не те, что были, и этот вес не проблема, но при его уменьшении можно брать сразу несколько штук.

– Петр, ты гений!

– Да, я знаю.

– Ты от скромности не умрешь. Как же мне самой не пришла в голову такая простая мысль? Неужели начинаю тупить, как местные?

– Не наговаривай на себя. Ты у нас комсомолка, спортсменка и красавица! Три в одном. И еще ты очень умная, что со всем вышеперечисленным сочетается слабо. 

Земля, фирма «РИТУАЛ»

Симпатичную девушку в строгом черном костюме, сидящую за небольшим полированным столиком с табличкой "Менеджер" не портили даже веснушки, в изобилии усыпавшие ее лицо, наполнившееся при появлении Корнеева вселенской печалью. Подобная реакция удивила бы бывшего майора, если бы не громадная вывеска над входом в здание с надписью «Ритуал».

– Чем мы можем быть вам полезны?

– У меня очень большой заказ, причем не совсем обычный, поэтому я бы хотел переговорить с хозяином заведения или управляющим.

Девушка окинула посетителя оценивающим взглядом и быстро набрала номер на стоящем на столе аппарате.

– Егор Кузьмич, к вам посетитель, – сказала она в трубку и добавила Корнееву. – Присядьте, пожалуйста, хозяин сейчас подойдет.

«Надо же, – хмыкнул про себя Петр. – Тезка нашего Фатеева. Пожалуй, хорошо, что именно хозяин, а не управляющий, меньше мороки».

Ждать пришлось всего пару минут, после чего Петр удостоился беседы с хозяином – невысоким толстяком, чья жизнерадостная физиономия резко контрастировала с печальным лицом девушки.

– Чем мы можем быть полезны? – повторил он слова своего менеджера. – Хотите себе что-нибудь заказать?

– Нет, – пошутил Петр, – лично мне еще рано, а вот для знакомых хочу сделать большой заказ. Вы с гранитом работаете?

– Конечно. И с блоками, и с гранитной крошкой.

– Тогда у меня будет для вас не совсем обычный заказ. Надо изготовить сотню пластин из цельного гранита вот такой формы и размера, – он протянул лист бумаги. – Плоскости должны быть полированные и на одной из них нужно вырезать такой знак, – он протянул второй лист бумаги. – Рисунок в натуральную величину.

– Вы не шутите?

– Я похож на шутника? Посчитайте предварительную стоимость заказа, можете накинуть в разумных пределах за срочность. Если расходы выйдут за пределы сметы, я доплачу. Только не надо увлекаться.

Следственный комитет, город Самара

– Как там наш подопечный?

– Сегодня посетил фирму «Ритуал» в Александровском переулке и заказал сто надгробий.

– Это что, такая шутка?

– Если и шутка, то не моя, а Корнеева. Между прочим, хорошо заплатил за работу. Сто процентов оплаты и надбавка за срочность.

– Спешит, значит...

– Товарищ полковник, может взять его и вдумчиво расспросить?

– На основании того, что мы имеем, санкцию на возбуждение дела получить не удастся, а без этого на него сильно не надавишь, и Корнеев это прекрасно понимает. Ну задержим мы его на двое суток, а он упрется, а потом, в свою очередь, на нас отыграется, благо знает как. Нет, Кирилл, спешить не будем. За нашим майором куча странностей и непоняток, но никакого криминала вы пока не накопали. Происхождение тех сумм, которыми он ворочает, может быть самое невинное, хотя лично я в это не верю. Следите, только осторожнее, не забывайте, что это профессионал. Составили списки приобретенных товаров?

– Так точно, составили. Аналитики в недоумении.

– А что так?

– Такое впечатление, что Корнеев где-то купил необитаемый остров и собирается на нем устроиться со всем возможным комфортом. Или готовиться к концу света. Покупается, причем в больших количествах, все необходимое для жизни, начиная с продовольствия и одежды и заканчивая горючим и автотранспортом.

– Счета проследили?

– Как ни странно, но он в основном расплачивается наличными. Было несколько счетов в небольших банках, но по ним уплатили за какое-то оборудование, а потом счета закрыли. В банках разводят руками: ну нет у них реквизитов поставщика. Скорее всего, он подсуетился и оплатил подчистку концов. Мы обратились к налоговикам, но никаких обвинений пока выдвинуть не можем, так что этот вопрос они будут рассматривать в общем порядке.

– Оружие не покупал?

– Нет, использует только арендованное охранным агентством. У него там пяток ребят с допуском, плюс сам майор. Шесть стволов он и получил.

– А кого они там охраняют?

– Только одну частную лечебницу. Открылась совсем недавно, владелец сам Корнеев.

– Прикрытие?

– Не похоже, охраняют без дураков.

– А что за лечебница? Что лечат-то?

– Как ни странно, почти все. Рекламы практически нет, но без клиентуры не сидят. Цены у них высокие, но не запредельные. Персонала всего человек десять, все молодежь. Жалоб на лечение пока не поступало.

– Есть что-нибудь еще?

– С неделю назад он взял в аренду территорию бывшего кирпичного завода и что-то активно перестраивает в главном корпусе. Туда же свозится все купленное. В подручных у него с десяток ребят, все бывшие десантники, один бывший афганец, остальные прошли Чечню.

– Почему с неделю назад, а я узнаю об этом только сейчас?

– Мы сами недавно узнали.

– Ну ладно, иди. И осторожней там. С одной стороны, Корнеев – мужик правильный, и мне не хочется верить, что он скурвился, а с другой стороны, просто чую, что что-то он такое замутил...

Полковник не сумел подобрать слово для того, чтобы охарактеризовать мучившее его в последнее время предчувствие в отношении своего бывшего сотрудника и махнул Кириллу рукой, иди, мол.

Олигарх

Он обладал огромной реальной властью: ворочал миллиардами и владел крупными предприятиями, на которых трудились сто тысяч работников. В отличие от многих других, прекрасно знал пределы своих возможностей и не стремился прыгнуть выше головы. Он уже не помнил случая, когда не смог бы выполнить задуманное, а сейчас был не в состоянии помочь матери. Она умирала, а врачи только утверждали, что делают все возможное и отводили глаза. Доставленные на его самолете из Мюнхена специалисты клиники Швабинг, которую ему рекомендовали как одну из лучших, развели руками: слишком поздно, да и не вынесет организм старой женщины ни операции, ни интенсивной терапии. Он никогда не считал себя ни добрым, ни добродетельным, но мать любил искренне и всю жизнь. После смерти отца и развода с женой это был единственный близкий и любящий его человек. Дети не в счет: у них свои семьи, свой бизнес и своя жизнь. Сейчас он сидел и ждал заключения своего старого приятеля, обладателя многочисленных званий и регалий, специализирующегося в онкологии и довольно успешно работающего в Питере в собственной клинике. Приятель, вытянутый им для осмотра матери, не столько осматривал исхудавшее сморщенное тело, в бессознательном состоянии лежащее на тахте, сколько думал о том, что надо сказать другу. И как.