– А почему вы ее не попросили вместе с палатками? – спросил он.

– Подслушали разговор? Мне у вашего правительства еще просить и просить. И за вашу помощь рано или поздно придется расплачиваться. Поэтому с тем, что мне нетрудно купить самому, я к государству не пойду. Уяснили? Тогда пойдем дальше. Пленку нужно чем-то прибивать. Вот таких гвоздей мне нужно... тоже много. Что вы так смотрите? Не разу не видели принца, которому нужны гвозди? Знаете такое выражение, как кадровый голод? Хотя у вас его, наверное, никогда не было. Ничего, дайте время, и у меня хозяйственными вопросами будут заниматься те, кому это положено, а я буду валяться на кровати и плевать в потолок.

– Я все понял, – сказал Гриффин. – Гвозди и пленка. Что-то еще?

– Еще купите для меня тысячу охотничьих ружей крупных калибров, ну и побольше патронов. Мне нужно вооружить тех, кто будет охотиться на тварей, а армейское оружие раздавать не хочется, да и нет у меня лишнего. Насколько я знаю, в Техасе такие стволы сейчас не регистрируются.

– Закажу через Билла. Но это может потребовать времени. Крупные калибры большими партиями не выпускают.

– Скупите все, что найдете, – сказал я. – И помогите ему с моим заказом, особенно с бронежилетами. Для меня сейчас главное – это мои люди. Наверное, не стоит для наших дел использовать подвал Бейкера. Снимите где-нибудь складское помещение и сделайте фотографию. И вот еще что... Не исчезло еще желание строить «Парк юрского периода»? Тогда поищите тех, кто может изготовить легкую, но прочную клетку, в которую влезет, скажем, лошадь. Причем эта клетка должна по совместительству работать ловушкой. Руками мы птеродактилей отлавливать не будем.

– А они у вас есть? – азартно спросил Гриффин.

– У нас, Фрэнк, всякой летающей мерзости навалом, – заверил я его. – Наверное, эти твари в чем-то отличаются от тех, которые были у вас, но какая вам разница, если ваших все равно никто не видел? И последнее на сегодня. Достаньте мне к завтрашней встрече приличный брючный костюм для жены. Она худенькая, не очень широкая в бедрах и ростом мне по плечо.

– Я куплю несколько разных размеров, – сказал он. – А вы потом скажете, какой ей подошел. А то бы привели ее сюда и купили все, что нужно.

– Вот налажу отношение с вашим правительством, тогда будем совершать променады, – пообещал я. – Еще и вас к себе в гости приглашу. У нас, Фрэнк, на днях открывается военная компания. Сам я в драку без необходимости не полезу, но участвовать все равно придется, поэтому я и спешу сделать все, что возможно. Потом на что-то отвлекаться будет трудно.

– Постарайтесь уцелеть, – сказал он. – Вы мне можете не верить, но для меня в наших делах прибыль это не главное. Вы своим появлением словно открыли дверь в сказку, и будет страшно жаль, если она вдруг захлопнется.

– Я чувствую, что вы мне не врете, – ответил я. – Не ожидал услышать такое от вас.

– У большинства людей жизнь, в общем-то, скучна и однообразна, – сказал он. – И я в этом не исключение. Конечно, каждый находит в ней что-нибудь свое, чем ее можно подсластить. Но это все обычные дела, доступные большинству. А у вас фантастика в чистом виде. Это трудно объяснить... Просто знайте, что если вам для борьбы с тварями будут нужны добровольцы, вы их у нас найдете столько, сколько захотите принять. И деньги большинству из них платить не придется, многие вам еще сами заплатят.

– Ну и как учеба? – спросил я Эмму, невольно сравнивая обеих женщин.

Результат оценки был ожидаемо в пользу Эммы, хотя и непонятно почему. Обе были очень красивы, поэтому дело было, по-видимому, не во внешности. Тогда в чем? Нет, здесь все-таки как-то действует магия. Я уже несколько раз проверял Селди, но она никакой магии не творила, да и не смогла бы при всем желании пробить мою защиту. Какая-то непонятная чертовщина, но против нее нужно было срочно что-то придумать, иначе при длительном общении я просто рехнусь или затащу ее в кровать. Вот как ей нормально жить, если все мужчины возле нее начинают сходить с ума?

– Очнись, милый! – услышал я голос Адели и почувствовал, как она меня трясет за плечо. – Эмма, отвернись, а то он никак не придет в себя!

– Что случилось? – спросил я жену. – Да перестань же ты меня трясти!

– Я перепугалась! – всхлипнула она. – Ты задал вопрос Эмме, а потом уставился на нее и застыл, как каменный, только все лицо покраснело и еще вот он...

Она показала рукой на мое мужское достоинство. Ни фига себе! Что-то я ни у кого такой реакции на Орташскую ведьму не видел!

– Успокойся! – сказал я Адели. – Эмма, не объясните, почему я потерял над собой контроль?

– Мне нужно уехать, милорд! – горько сказала женщина. – Я ведь сидела вдали от людей не потому, что нравлюсь всем мужчинам, а из-за таких вот случаев. У некоторых мужчин со временем просто начинали отказывать тормоза.

– Я вам уеду! – пригрозил я. – Во-первых, вы мне нужны для работы, а во-вторых, если Ларг узнает о причине вашего отъезда, я не поручусь за то, что он от меня не избавится. Поздно вам уже уезжать! Поэтому попробуем придумать что-то другое, а пока будем меньше общаться.

– Чего я только не испробовала! – сказала она. – Если вы с женой сейчас займетесь любовью, то на два-три часа перестанете на меня реагировать, а потом все вернется.

– Хороший выход, – обрадовалась жена. – Сейчас только дочитаю книгу, и займемся!

– Вы сегодня занимались магией, читательница? – спросил я.

– Извини, но пока я не дочитаю книгу, ничем заниматься не смогу, – ответила Адель. – Эмма не со мной занималась, а ждала тебя. У нее какие-то вопросы по пространственной магии.

– Я не могу с вами заниматься, – сказал я Эмме. – По крайней мере, пока не найду способа противодействовать вашему влиянию. Иначе наша учеба закончится в кровати. И что-то мне подсказывает, что после этого будет только хуже. Но кое-что я вам все-таки дам, причем обеим. Вам может быть очень полезным умение ходить неполноценным каналом. Возьмете у меня несколько образов разных мест моего мира, куда можно будет уйти переждать опасность. Никакой теории это умение не требует, поэтому научитесь очень быстро. Только учиться будем не сейчас. Идите, Эмма, позже с вами свяжусь.

– Я сама тебе привезла эту отраву! – сказала прижавшаяся ко мне Адель. – Что теперь думаешь делать?

Эмма ушла, но ее действие никуда не делось. Зря жена ко мне прижалась. Я потерял голову, и одним платьем у нее стало меньше. Когда все закончилось, я просто ничего не смог вспомнить.

– Никогда такого не было! – хрипло сказала Адель. – Я даже не могу сказать, хочу ли я повторить это еще раз или нет!

– Извини, – сказал я, стараясь не смотреть ей в глаза. – Сейчас я тебе принесу другое платье, и пойдем обедать. Все уже, наверное, давно остыло.

– Подожди! – жена вскочила с кровати и вытащила из кроватного ящика подаренную книгу магии для начинающих. – Что-то я здесь видела! Так... вот оно! Посмотри.

– Раздел «Шутки», – прочел я. – Хорошая шутка! Я бы за такую прибил. А что, очень даже может помочь. Главное, это не перестараться, а то и ты у меня пострадаешь.

– Ничего, – заверила она меня. – Мне после сегодняшнего долго ничего не будет нужно.

В книге приводилось воздействие, которое лишало мужской силы на срок от одного дня до десяти. Время действия зависело как от вложенной силы, так и от особенностей мужчины. Рекомендовалось женщинам для отваживания надоедливых любовников. Да, наверное, допуск к телу в сочетании с наведенной импотенцией должен был действовать убойно.

– Неужели Эмма о нем не знала? – спросил я, заучивая схему управления потоками. – Хотя такое в серьезных книгах не печатают, так что могла и не видеть. Так, у меня на штанах оторвана пуговица и испорчена застежка. У нас еще остались джинсы?

– В дальнем шкафу лежит все, что осталось, – ответила Адель. – Принеси и мне платье, а я пока соберу эти лохмотья. Не зря ты качался: не представляю, как можно было так порвать ткань. Она хоть и не толстая, но прочная.