- Морского порта, если вырыть канал длиной всего в десять километров, он станет портом,- усмехнулся Мишаль,

- Совсем забыла что теперь пустыня Соль стала дном океана.

- Видел - новую карту уже чертят, скоро я велю украсить ей этот скучный кабинет.

- Он не скучный, это рабочая обстановка,- смутилась Галина.

- Вы слишком строги к себе, даже во время работы можно окружить себя радующими глаз вещами,- тоном знатока возразил Мишаль.

Часть 4

Два стражника вытянулись по стойке смирно, хотя до того явно клевали носом, едва Галина на под руку с Мишалем вышла из кабинета.

- Вольно,- приказал премьер-министр и сделал знак еще паре, которые стояли чуть дальше по открытой галерее верхнего этажа.- Вы двое, пойдете в эскорте,- велел он.

- Мишаль, неужели без этого нельзя обойтись?- спросила Галина,- мы привлекаем лишнее внимание,- она приветливо улыбалась людям, которые отрывались от работы, когда они проходили мимо. И стар, и млад приветствовали Галину, кто-то даже с восторгом выкрикивал: 'Слава императрице!'

- Теперь вы - правительница что значит все время находиться на виду.

- Вот это мне и не нравится. Я всю жизнь старалась избегать публичности.

- Вы оградили от шумихи девочек, это главное, с такими охранниками как Валентина, за них можно быть спокойными.

- Ничего не поделать.

Так они и шли сначала по верхнему ярусу, потом спустились по широкой лестнице, ведущей к бывшему сектору данармирцев. Теперь здесь расположился лабораторный комплекс. Хотя Галина в точности не знала, где именно занимались связью, Мишаль уверенно провел ее через контрольный пункт, где ситуация со стражниками повторилась. Галина начала думать, что придется вводить дисциплинарные взыскания. Люди слишком разомлели на ярком солнцем и начали забывать об осторожности. Правда, цитадель выглядела наполовину пустой, большая часть трудоспособного населения была занята снаружи, на постройке новой столицы.

От входа в лаборатории начинался настоящий лабиринт из боксов, комнатушек, заваленных непонятного предназначения устройствами. Работники торопливо кланялись, пробегая мимо. по коридору. Здесь мало значения придавали церемониалу, и Галина была только рада. Она уже устала отвечать на подобострастные поклоны министерских чиновников. Большая часть как чувствовала и перебралась из разрушенных окрестностей столицы именно сюда. И, похоже, теперь избавиться от них будет не так-то просто.

- А вот мы и на месте,- Мишаль пропустил женщину вперед, и Галина бросила быстрый взгляд на неприметную табличку над входом. Однако название было самое что ни есть гордое: 'Ее императорского величества собственный центр коммуникации и сбора статистических данных".

'Интересно, как это звучит сокращенно?'- со смущением подумала она. Но ступив внутрь, тут же позабыла обо всем. В узком и вытянутом помещении, дальнего конца которого даже не было видно, а ряд арочных окон выходил на арену, царил полный кавардак. Казалось, весь штат в полном составе носился кувырком, причем бегали все взад и вперед, и будто даже без определенной цели, Вот вцепившись в стопку пластин мимо пронесся взлохмаченный Дилси, неподалеку Ронан, стоя на коленях, перерывал ящик с чем-то подозрительно похожим на мусор. Или что-то произошло, или все усиленно показывали, что они заняты, только бы не влетело. Поискав взглядом, Галина быстро нашла источник хаоса. Но вокруг него, точнее нее, как раз оставался островок непробиваемого спокойствия.

- Дилси, куда ты понес эти отчеты, я сказала, мне они нужны сейчас, Ронан , ты слишком долго копаешься, скорее. А где Артей? Никто не видел Артея? А что...- тут Секвенца осеклась, заметив гостей, и тотчас же спрыгнула со стола на котором сидела.

- Императрица, простите за такой беспорядок, мы готовим новую линию связи с цитаделью Архейм в Данамир.

- Даже так? Это интересно,- похвалила Галина. - Не стану долго мешать, не могла бы ты соединить меня с Анаук?

- Сейчас?

- Есть какие-то сложности?

- По правде сказать, мы только что переключили все источники энергии от солнечных батарей на крыше на новый канал, но сейчас я дам вам резервное питание.

- Прости, что не вовремя, мне нужно поговорить с тем человеком, который первым обнаружил необычный источник излучения в море.

- А, вы об этом, вообще-то самый обычный лаборант. Не думаю, что он скажет вам что-то новое. Все, что мы узнали, уже в отчетах.

- И все же, я хотела бы поговорить с ним лично

- Боитесь, что это Клавир? - Секвенца удивила вопросом, Галина не знала, что об этом уже известно всем.

- Это возможно?

- Вполне, в нескольких сотнях километров от южной оконечности Габриэль находится береговая линия, принадлежащая скорее всего еще одному острову или даже континенту. Пока мы не можем сказать точнее, но оттуда постоянно доносятся помехи, которые действуют даже на канал связи с Анаук. И это на таком расстоянии.

- Неужели? Тогда я тем более должна узнать подробнее. Если дело настолько серьезно, может стоит вынести это на обсуждение военного совета?

- Сейчас, я поняла вас, императрица,- не долго думая, Секвенца подошла к стенду, всему увешенному кабелями, выходившими из множества разъемов, и выдернула самый толстый. Свет в помещении тут же погас.

- Спокойно, спокойно! Это плановая авария,- предупредила Секвенца замерших работников,- пока можете отдохнуть пятнадцать - двадцать минут, выйдите, подышите воздухом.

- Когда она так говорит, мне становится страшно,- ухо Галины уловило шепот Дилси.

- Ты что-то сказал? - поинтересовалась девушка шелковым голосом. Несмотря на покладистый характер, она бывала убийственно строга с починенными.

- Нет-нет. Мы уже уходим, да, Ронан?- и приобняв за плечи товарища, горе-лаборант покинул помещение. Остальные потянулись следом только радуясь возможности отделаться от чересчур требовательной начальницы.

Галина, Мишаль и Секвенца остались одни.

Часть 5

Глава лаборатории указала на тусклую сферу с пластинами по бокам. Она стояла на постаменте, похожем на полифон, какие были на кораблях Габриэль

- Сейчас я создам канал, но предупреждаю, в Анаук уже ночь, и не могу гарантировать, что кто-то окажется в тамошней лаборатории.

- Испытаем удачу,- усмехнулся Мишаль.

- Согласна,- кивнула Галина.

- Сейчас...- Секвенца куда-то снова упорхнула, раздался щелчок, звон и сфера засветилась мягким белым светом, а две пластины чуть оторвались от нее и теперь висели, словно примагниченные, на некотором расстоянии.

- Смотрю вы кое-что усовершенствовали? - заметила Галина.

- Да, теперь все, что нужно - положить ладони на пластины. Заранее извиняюсь за качество, в Анаук последнее время почти каждый день идут проливные дожди, а это затрудняет передачу отражающего сигнала, мокрый песок особенно.

- Главное слышать сможем-этого достаточно.

- Ну что, сделайте так, как я сказала.

- А я смогу присоединиться? - поинтересовался заинтригованный Мишаль.

- Конечно. Если пожелает собеседник.

- Внимание! - торжественно оповестила Секвенца. Неожиданно Галина охнула, когда прямо из сферы выпорхнуло небольшое облачко белого пара или дыма, совершенно без запаха. Очень компактное, оно не спешило рассеиваться в воздухе, а сформировалось в подобие плоскости, словно дымку заперли между двумя прозрачными пластинами.

- Что ? Как это работает? - Галина не удержалась от возгласа восхищения.

- Это запатентованная технология,- с гордостью отметила Секвенца.- Раньше мы во всем полагались на ветер и совершенно не развивали другие источники энергии. Это все тот же ионный метод, водная взвесь. Мельчайшие капельки удерживаются в строго определенном положении двумя полюсами магнита. В воде очень высокая концентрация железа, поэтому она может взаимодействовать с магнитным полем. Смотрите именно на него, изображение появится на экране.