-Леня, а это кто? Ты уж очень-то орденами не разбрасывайся - ценить перестанут, обесценишь награды.

-Так ….Софронов Анатолий Владимирович кто?

-Это главный редактор “Огонька”, хороший товарищ, правильный партиец.

-Ну конечно, сам читал.- Кукушка хвалит петуха, усмехнулся “братец”.

- Афанасьев…Виктор Григорьевич, что за фрукт?

-Главный редактор “Правды”. Тоже наш человек.- Брежнев упрямо шевельнул бровями.

-Афанасьев,…Афанасьев, что-то припоминаю…Слушай Ильич вычеркни его из списка. Вот не помню точно. Но в мое, время при Меченом он “светился”, как “перестроечник”.

-Да?…Гм..Ну ладно вычеркнем. Маленький красный карандаш жирно перечеркнул фамилию, а заодно и биографию успешного функционера. Но каждому свое.

-Ильич помнишь, о чем сегодня договорились с Громыко говорить?

- Помню, помню. Не мешай, сбиваешь с мысли. - Генеральный раздраженно ударил карандашом по листку.

-Вот сбил. Какой орден давать Юре Никулину, Ленина или Красного знамени? В прошлый раз, каким награждали?

За окнами “Зила” стремительно менялся пейзаж, а вот уже и золотые купола колокольни Ивана Великого Московского Кремля, Боровицкая башня. Валерий Никанорович знал свое дел хорошо - быстро домчали, любил Брежнев быструю езду. Да и какой русский не любит? Позади кортежа гаишники только-только дали отмашку, машины и пешеходы начал движения. Улицы Москвы зажили своей обычной будничной жизнью.

Брежнев стремительно вошел в приемную на ходу дал указание секретарю.

-Как прибудет Председатель КГБ Андропов проводите сразу ко мне.

-Юрий Владимирович уже звонил и через несколько минут будет.- Секретарь стоял по стойке “смирно”.

-Хорошо, и еще принесите два чая с лимоном.- Дав указание, Генсек прошел в кабинет.

Через пять минут в кабинет Брежнева прошел Андропов. За прошедшие дни с последней встречи Юрий Владимирович похудел, лицо еще более пожелтело. Глаза лихорадочно блестели. Вслед за ним вошел секретарь принес два стакана чая в ажурных серебряных подстаканниках. Пока Ильич размешивал ложкой сахар в стакане с чаем, Андропов достал из портфеля документы, положил перед Брежневым.

- Леонид Ильич это стенограмма аудиозаписи беседы Суслова и Черненко. Они встречались на Кадашевской набережной позавчера.

Ильич неторопливо надел очки. Внимательно прочитал стенограмму.

- Ну, мне про эту встречу, Костя рассказал уже, но спасибо за бдительность. Оперативно твои ребята сработали, спасибо. -Генсек закусил долькой лимона, лицо перекосилось. Ильич стал похож на бульдога, но с китайским разрезом глаз. Выпил чаю. Указательным пальцем постучал по стопке документов.

-Ты что Юра думаешь по поводу этого дела? - Ильич внимательно, словно прицеливаясь, как на охоте уставился на главу Комитета.

Андропов не торопился с ответом. Долгая и трудная школа-жизни в компартии приучила его тщательно взвешивать свои слова, и поступки и быть очень осторожным. А после того, как Юрий Владимирович возглавил Комитет Государственной безопасности, он приобрел бесценный опыт многоходовых комбинаций и отточил аналитическое мышление. В общем, недаром Андропова некоторые несознательные граждане на Старой площади называли Сфинкс. Но эти лица тысячу раз пожалели об этом, а заодно потеряли сон и аппетит, если бы знали, что все они переписаны по-фамильно в особый список. Список лежал в сейфе, а сейф в личном кабинете. Догадываетесь у кого? Правильно - Главного чекиста страны. Поэтому ответ Генеральному секретарю был продуман со всех точек зрения, и учитывал все варианты развития событий. Хотя чего бояться, вроде все про Ильича известно и обо всем. Включая и о “сиамском братстве” и все же.

- Леонид Ильич на первый взгляд ничего особенного, встретились два товарища. Произошел, в общем, откровенный разговор. Ну, обеспокоен товарищ Суслов вдруг возникшей у вас Леонид Ильич тягой к чтению “Капитала”. - И тихий голос и какой-то льдисто-непроницаемый взгляд завораживали. Притягивали внимание, как удав притягивает, кролика и не хочешь, а услышишь.

- Но если взглянуть с другой стороны. - Поблескивая стеклышками очков, продолжил Андропов.

- Прослеживается желание Суслова держать все под своим контролем. Все что происходит с Генеральным секретарем и в целом контролировать ситуацию в парии. И отсюда прослеживается, вывод-Суслов хочет, пусть даже не совсем осознано управлять всеми процессами в партии.

И конечно, еще горячее желание, желание пожить подольше - Андропов улыбнулся.

- А для этого нужна чудо-таблетка, которая, как он думает, у вас есть.

-Да Юра насчет чудо-таблетки. Мне пришлось пообещать Кости Черненко такую таблетку. И срок ее изготовления полгода, пришлось обещать. Ты Юра прикажи пусть твои умники в институтах подумают. Надо сделать какое-нибудь лекарство, что бы омолаживался организм. Да и тебе здоровье не мешает, поправить сам знаешь. Тем более Викторин говорит, что у нас какой-то ученый темой продления жизни занимается - научные изыскания значит ведутся. А это уже кое-что.

Андропов, быстро громко скрипя золотым пером, разбрызгивая чернила, записывал себе в папку указания Брежнева.

-И еще Юра это срочно - сегодня, какое число? Второе октября, а по моим сведениям товарищ Машеров четвертого должен погибнуть в автомобильной аварии.

- Как погибнуть? Откуда такие сведения!? - Андропов вскочил со стула.

-Оттуда. -Брежнев постучал ладонью по своей груди.

- От Викторина известно. Вчера среди ночи разбудил. Испугал честное слово. Я даже созванивался с Петром Мироновичем, просил его до моего личного указания не выезжать из дому. Побыть на даче-сказаться больным. Уж не знаю, что он себе подумал?

- Леонид Ильич прошу, с вашего разрешения прямо отсюда позвонить в мое ведомство надо обеспечить усиленную охрану товарищу Машерову.

Пока Андропов по “Вертушке” звонил на Лубянку. Шеф мучительно размышлял- “а точно тут ни в коем разе не причастен Андропов к этой, теперь уже не состоявшейся гибели Машерова. Похоже, что все же не случайно (в то будущее время) произошла авария на Минском шоссе. Машерова видимо хотели убрать. Возможный кандидат на мое место? Конечно. Да меня почти списали со счетов, но мое улучшение здоровья спутало карты. Может, и не было бы аварии. Но подстраховаться стоит. Чем больше кандидатов на мое место, тем больше шансов, что претенденты на “корону” не объединяться в одну стаю. Но и здесь есть варианты. Надо сохранять бдительность”. Брежнев отставил стакан с чаем, посмотрел на часы.

-Юра скоро сюда Устинов и генерал Ахромеев прибудут, через два часа товарищ Громыко. Юра, так что ты думаешь, не пора ли отправить Суслова на заслуженный отдых? В смысле на почетную пенсию. Не пора ли дать дорогу молодым товарищам по партии?

- А кто займет место главного идеолога? Вы уже думали о кандидате? -Андропов замерев смотрел на генсека.

- Знаешь, Юра нет пока у меня ответа на все вопросы. Я что Мичурин? Что бы все знать. Надо проверенного, надежного товарища поставить. Вот ты у нас умный вот и подумай. А может, сам возьмешься за идеологию?

-Нет, Леонид Ильич мне на своем посту привычнее, почти всю жизнь посвятил Комитету. Да и сколько той жизни осталось? - Главный чекист как-то скорбно так ссутулился. Он знал, сколько ему осталось. Брежнев сказал.

- Да не грусти Юра, время есть, подлечим. Главное на холодном камне не сиди, и все Бог даст, обойдется.

” Да жаль чекиста моего. Ишь как побледнел, понятно, тут расстроишься. И такая голова. Жаль, если не вылечим. Кого тогда ставить на это место?”

-Кого кого, сам возглавишь. - “прорезался” молчавший до этого Викторин”.

-Что ? Да ты чего говоришь Витя?

- Ну, ну ладно закипел прям. Остынь, замерзнешь. Да шучу, я шучу. Успокойся. Вот у Андропова глаза на лоб полезли, глядючи, как у тебя лицо-то задергалось.

Брежнев встал, прошел туда-сюда, чтобы успокоиться.

- Юра давай тебе к ноябрьским праздникам отпуск дадим, съездишь, на Кубу отдохнешь, на солнышке погреешься. А?