На судейской даче все так же громко играла музыка, раздавались отдельные возгласы и смех, доносилось чье-то пение и настойчивое требование Николая собраться всем перед домом, чтобы смотреть фейерверк. Эхо голосов тонуло в праздничном гуле. В соседских домах по их улице захлопали и заскрипели двери. Дачники решили полюбоваться на чужой салют.

- Ваня, нас сейчас ребята потеряют, да? - прошептала Настя, оглядываясь назад.

- Не потеряют. Пока они там всех соберут? Мы уже почти пришли. Вон, за поляной и лес уже начинается. Помоги мне взвалить его на себя. Тяжелый, зараза! Вроде и роста небольшого, а полтонны весит...

Иван, кряхтя от натуги, перекинул себе через плечо завернутое в штору тело.

- Настена! - вновь шепотом обратился он к девушке. - Ты, в принципе, если хочешь, можешь пока к дому возвращаться. Ну, если не желаешь в этом участвовать, и чтобы алиби у тебя было нерушимое. А я здесь и один управлюсь. Заброшу тело в ближайший ельник, штору спрячу куда подальше, а потом начну всех вас громко призывать. Прибежите сюда обнаруживать нашу сенсационную находку. Что скажешь, а?

- Я...

Настя вновь осмотрелась по сторонам. Ночная природа не казалась дружелюбной. Черные силуэты дачных домиков и хозяйственных построек, мрачные очертания деревьев на фоне темного неба, неясные по своему происхождению шорохи и иные звуки. Даже запахи здесь, между дачами и лесом, были какие-то чужие и враждебные.

- Как будто жженой резиной тянет, - произнесла она, догоняя уже ушедшего вперед юношу. - Я лучше с тобой, Ваня. Не хочу одна бродить по соседским огородам. Вдруг нарвусь на кого-нибудь? Это ты здесь со всеми знаком. А я этим дачникам чужая.

- Ладно, давай вон за те кусты свалим его, что ли? Он мне все плечо отдавил.

Иван обошел кусты шиповника и сбросил с себя нелегкую ношу.

- Вот, пусть тут и лежит. - Прокомментировал он, разворачивая штору. - Это тряпье, от греха подальше, надо где-нибудь в Сылве утопить. Нашпиговать камнями и сбросить с берега. Чтоб уж точно никаких следов... А где у него оружие? Мы его, часом, не вытряхнули по дороге? Подсвети-ка мне фонариком.

- К... Каким фонариком, Ваня? - Анастасия, вспомнив о слабо-зеленой светящейся пленке на своей ладони, мгновенно сжала свою руку в кулак и спрятала ее для большей надежности за спину. - У меня нет никакого фонарика.

- Странно, мне показалось, будто... А, вон его пушка! Давай ему в руку вложим ее! Так снимки круче получатся. Надеюсь, ты не выронила из моей джинсовки фотоаппарат? Он в правом кармане должен быть. О! А вот и свет, - пробормотал Иван, заканчивая подготавливать умершего инопланетянина к фотосессии, - а говоришь, фонарика нет...

- Всем замереть и не двигаться! Вы окружены сотрудниками ФСБ! - громко рявкнул Андрей, попеременно ослепляя своим фонарем то девушку, то молодого человека. - Ноги на ширине плеч, руки за голову! Живо, я сказал, если пулю схлопотать не хотите! Мы не на учениях. Здесь боевая операция и с вами никто не шутит!

- Вот попали, так попали! - испуганно пролепетал Иван, медленно поднимаясь с корточек на ноги и четко выполняя озвученные инструкции.

- Ой, мамочки! Что сейчас будет! - прошептала Настя, от страха и слепящего света закрывая глаза руками.

- Я сказал: руки сделать за голову, а не на лицо! - грозно повторил майор ФСБ, вновь ослепляя Настю фонарем и, между тем, вопросительно поглядывая на своего внештатного «экстрасенса». - Она?

- Та самая. И не сумневайся даже! - Дядя Петя довольно прильнул к выклянченной у парней бутылке с пивом. - Ишь, какая напуганная! И дружок ее тоже - хорош!

- А инопланетянин где?

- Да где-где? Почем я знаю? Как вопросы каверзные задавать, так ты первый, а как платить, так «деньги закончились». Вон, двоих тебе нашел, их и допрашивай. А я пивка пока попью.

- Держите их на прицеле, парни! - в пустоту леса крикнул Андрей, уверенной походкой направляясь к своим задержанным. - Я пока здесь полюбопытствую, что это молодые люди в тиши ночи умыкнули и припрятать в лесочке намеревались? Что тут у нас?

Фонарь майора ФСБ заметался у ног Ивана, высвечивая из темноты тот объемный и невнятный ком чего-то серого, что юноша, и это отчетливо было видно со стороны, с большим трудом донес до леса. Наконец, луч фонаря выхватил и осветил лицо погибшего астронавта.

- Е-мое! - присвистнул Андрей от изумления. - Вы его, что ли, замочили? Дядь Петь! А ну быстро подгребай сюда! Ты глянь, что делается! У них здесь труп! Они в лесу тело собирались прятать. А вовсе не награбленное барахло, как ты предположил!

- Мы его не убивали, мы его только лишь нашли! - попыталась оправдаться Анастасия. - Он уже был таким. Неживым.

Андрей усмехнулся и присел на корточки, бегло осматривая тело пришельца.

- Угу. Маме своей об этом рассказывать будешь! Экспертиза пальчиков на его оружии покажет, кто его убивал...

Майор вытащил из кармана чистую бумажную салфетку. Аккуратно, чтобы не оставить на инопланетном оружии своих отпечатков, и в то же время чтобы не стереть уже имеющиеся чужие следы, он взял в руки пистолет пришельца.

- Никогда таких раньше не видел, - негромко пробурчал он, рассматривая пистолет в неровном свете ручного фонаря. Затем, вспомнив, что ему и впрямь требуется вызвать подкрепление, он осторожно положил свой трофей в траву, вытащил свободной рукой рацию и громко, чтобы не оставалось сомнений и неясностей в его словах, произнес:

- Илюха, я обнаружил искомый объект! Гони всех своих людей в лесополосу! Мы как раз в проекции судейской дачи сейчас находимся. Через поляну и еще метров пять в заросли кустов. Найти несложно будет. Жду вас. Отбой.

Над судейской дачей высоко в небо взметнулись яркие столбы фейерверков. Ночь заиграла цветными огнями, а к хлопкам салюта добавились громкие крики «Ура!» и иные возгласы выпускников.

Андрей выругался и снова склонился над телом пришельца.

- Какой он омерзительно гадкий! - заметил дядя Петя, также подходя к кустам почти вплотную и допивая при этом свое пиво. - Весь такой серый, лысый и к тому же мертвый.

- Настя, - шепотом сказал Иван девушке на ухо. - Наврал он нам, что мы окружены. Если б тут еще кто-то был, они бы уже рядом стояли. И это его обращение по рации... Пока его подкрепление в обход сюда дойдет, ты через огород соседей убежать сможешь. Вряд ли в этой темноте они тебя запомнили. Переоденься в другой наряд и волосы распусти. Они и не найдут тебя.

- А как же ты?

- Я их задержу немного, а повезет, так и за тобой прибегу. Ты только не сразу напрямик, а сначала в лес, а уж потом к дачам, чтобы следы запутать. Давай, прямо сейчас!

Иван сделал осторожный шаг вперед и тоже вытянул шею, словно рассматривает тело сероголового. А затем, убедившись, что сотрудник ФСБ и его такой странный спутник полностью погружены изучением космического костюма инопланетянина, что было силы толкнул дядю Петю на Андрея и, не оглядываясь, побежал в лес вслед за Настей.

«Экстрасенс» лишь самым краем задевая майора, неуклюже завалился в колючий кустарник.

- Али землетрясение на православной земле?

- Что? Черт побери! - Андрей подскочил на ноги и, произвел предварительный выстрел в воздух из своего служебного пистолета. - А ну стоять, немедленно! Стреляю на поражение! - и сам пустился в погоню за убегающими.

«Еще чего не хватало - чтобы столь ценные подозреваемые от меня смылись! Попробуйте только! Разве я зря в тренажерный зал хожу, а по выходным еще и на стадионе бегаю?».

Физическая форма майора ФСБ не подвела. Меньше чем через минуту он настиг Ивана и сшиб его с ног.

- Алина, беги! Не оборачивайся! В лес! - громко заорал Иван на остановившуюся было Анастасию, стараясь при этом максимально задержать и запутать майора. Юноша извивался на траве, словно змея, и машинально отбрыкивался от навалившегося на него майора. - Пока он мной занимается, убежать успеешь! - хрипя, добавил он, чувствуя, что борьба все же не является равной.