- Три часа назад?! Почему я об этом слышу вот только что!? - На этот раз Марк уже не смог сохранить привычное для него хладнокровие, ведь неправильно, когда старейшина Новоантареса и одновременно начальник Окружной службы безопасности в одном лице в последнюю очередь узнает о теракте в его собственном же городе.

- Не пойми меня неправильно, все уже в порядке. Ситуация полностью под контролем. Просто... - Гаусс не знал, какие подобрать слова, но быстро сдался и сказал максимально прямо. - Твоя дочь оказалась среди жертв. Соболезную.

- Не может быть... - Ужасная боль пронзила каменное сердце Марка, заставив вспомнить потерю своих близких на Ксоросе, которых так и не смог спасти. Но тогда он был всего лишь маленьким ребенком, не имевшим какой-либо власти. Сейчас же многого достиг и предпринял все усилия, все полномочия начальника службы безопасности, все привилегии старейшины города, чтобы его любимая дочка не ведала ничего из того, что пережил ее отец, чтобы жила она счастливо и была уверена в завтрашнем дне. Однако все это в итоге оказалось бесполезным.

- Марк, пожалуйста, успокойся. Я хоть и не слышу твоих мыслей, но тебя прекрасно понимаю. Убийцу мы поймали, в ближайшее время его допросим. Тебя обязательно будем держать в курсе событий.

- Хорошо, - собрав всю свою волю в кулак, глава холодно высказался.

- Ты уже подъехал?

- Да.

- Собрание уже начинается, поднимайся уже.

- Сейчас буду.

- Отлично, конец связи.

Кио обратил внимание на то, что объект №8 наблюдал за разговором. Понять он ничего бы не смог, но неловко как-то стало, что тот увидел Марка разбитым, хоть и на мгновение. Старейшина искренне пожелал ему удачи в регистрации и в освоении Цитадели, посоветовал обратиться потом к охраннику у основных ворот башни, после чего глава города спешно направился в штаб ПСБ, где должно было проводиться плановое ежемесячное собрание, но в связи с недавним событием все внимание будет уделено неожиданному теракту.

- Все вы знаете, зачем вы здесь, - начал выступление Гаусс. - Сегодня 5 сентября 1835 года в ноль девять часов сорок девять минут у памятника героям войны на Императорском кургане гуманоид неизвестной нам человекоподобной расы использовал странное устройство, принцип действия и размеры которого напоминают позитронную гранату, но разрушительный эффект при этом практически отсутствует. Пси-излучение унесло жизни людей. Что такое пси-излучение, хотели бы вы спросить? Это рабочее название излучения, поражающего исключительно нервную систему. Разработки вооружения на основе этой технологии находятся в стадии исследования, еще даже прототипы не были созданы за исключением некоторых стационарных узкоспециализированных комплексов, занимающих огромные площади. Однако гуманоид использовал гранату именно на эффекте пси-излучения.

У жертв - группы туристов - полностью уничтожена вся нервная система, она просто сожжена, причем какие-либо внешние повреждения отсутствуют, да и внутренние органы не пострадали. На экране вы можете увидеть задержанного террориста, он сам сообщил о совершенном теракте и о деталях использованного оружия, причем добровольно сдавшись. Как террорист оказался на Земле, следствию еще предстоит выяснить, но свободное его перемещение по планете с ярко выделяющимися признаками неизвестной нам расы заставляет задуматься о качестве работы системы массового наблюдения. Поэтому приказываю добавить в поисковый фильтр основные его признаки: кожу зеленого цвета, рост около четырех метров, отсутствие волосяного покрова на всех частях тела, высокую мышечную развитость, большую круглую голову.

Вскрытие не производилось, но поверхностное сканирование выявило схожесть с человеческим организмом. С трудом, но общается на земном языке. Единичная беседа показала, что у особи низкая интеллектуальная развитость. Рабочее название неизвестной расы - зелмут, кратко от зеленого мутанта. В данный момент агенты все еще ведут с ним беседу, и пока что все предварительные результаты уже оглашены.

Вопросы имеются? - Гаусс осмотрелся по сторонам, вгляделся в озадаченные лица и продолжил, - на всякий случай напомню, что этому дело присваивается высшая степень секретности. Никто за пределами этой комнаты за исключением следователей не должен даже подозревать о существовании зелмутов. Все подробности по делу будут установлены только после допроса задержанного посредством прямого нейроволнового контакта, но уже можно сказать, что террористический акт в скором времени повторится с применением пси-оружия, поэтому приказываю усилить бдительность на транспортных точках, особенно на космопортах всех планет и космических станциях во всей системы Солнца. Выставить патруль у входа в гравитуннели и проводить досмотр всех кораблей, пересекающих нашу систему. Задерживать и допрашивать всех, кто подходит под описание зелмута. Если вдруг они будут невиновны, то хотя бы узнаем о новой галактической цивилизации. Также приказываю установить какими путями террорист оказался в Новоантаресе, отследить его передвижения и выяснить - какие еще существуют лазейки в нашей системе защиты от внешних угроз.

Осколками пси-гранаты в настоящее время занимается отдел по разработке инновационного оружия, также, возможно, появятся и другие материалы для исследования, поэтому приказываю дополнительно пересмотреть меры обеспечения безопасности научных сотрудников, работающих с образцами пси-оружия, и информации касательно пси-технологий. О каких-либо происшествиях немедленно докладывать мне лично. Следующее собрание состоится через неделю, но с предварительными результатами допроса задержанного вы сможете ознакомиться в любое время, обратившись в банк данных. Если вопросов нет, то все свободны, но ты, Марк, останься.

- Что вы хотели? - равнодушно обратился Марк, когда все ушли.

- Я понимаю, как сейчас тебе тяжело, и какая чудовищная жажда мести руководит тобой, даже если ты и не подаешь виду. Ты же мне как сын, поэтому твое страдание причиняет боль и мне. Но пойми, что я не могу позволить тебе заняться этим делом. Это для твоей же безопасности, но обо всех фактах или даже предположениях ты отныне будешь узнавать из числа первых, даже будем консультироваться с тобой. Твоего первого заместителя я назначил ответственным за расследование дела о зелмутах. Сейчас он находится в камере тысяча восемьсот три в корпусе Левантаун, допрашивает террориста. И пока ты не ушел, хотел бы поделиться одним предположением, что группу туристов мутант выбрал не случайно, его целью была именно твоя дочь. У тебя есть какие-либо мысли по этому поводу?

- Может быть... Хорошо, спасибо за наводку. Разрешите идти? - старейшина хотел было развернуться, но тут его окликнул Гаусс.

- Стой, Марк. На операции «Остантон» эта ужасная трагедия не отразится?

- Можете не беспокоиться, все идет согласно планам. Сейчас объект №8 проходит специальное обследование. В течение нескольких месяцев ему будут устанавливать ограничители нейпсила, чтобы он случайно не воспользовался своими разрушительными способностями себе же во вред. Также будет проведен сравнительный анализ его мозговой деятельности до пробуждения и после, чтобы оценить направление дальнейших действий и определить какие данные нам будут необходимы для проведения косвенного нейроволнового контакта.

- Отлично, продолжайте свою работу.

Марк немедленно отправился к камере тысяча восемьсот три корпуса Левантаун, которая находилась в особом секторе на нижних этажах подземной Цитадели. Зайти в камеру к зелмуту ему запретили, ведь Гаусс уже проинформировал сотрудников ОСБ и ПСБ о запрете непосредственного участия Марка в этом деле, но хотя бы позволили просмотреть записи допроса, который недавно проводил Амос. Интеллигентный вид первого заместителя начальника ОСБ, придаваемый ему очками в дорогой золотой оправе и чистейшими тонкими линзами, часто вводит окружающих в заблуждение. Этот человек хоть и является начитанным, но книжным червем его никак не назовешь, ведь литературу он предпочитает на военную тематику, а после проверяет на практике то, что недавно прочитал. Зачастую книги носят извращенный и садисткий характер.