Несмотря на внешний худощавый вид Амос обладает недюжинной силой, от его прежнего тела мало что осталось неизменным. Скелет полностью покрыт слоем из космической стали марки «Империум-Т», сердце стоит механическое, а в кровеносной системе активную роль играют нанороботы, благодаря которым органы всего организма всегда в идеальном состоянии. Легкие у Амоса также искусственные, они способны фильтровать любой воздух, а организм может сутками обходиться без кислорода. Глаза поддерживают те же зрительные функции, что и современные боевые костюмы. Другие органы чувств также сделаны по последнему слову техники. Даже мозг весь пронизан электронными устройствами для повышения производительности мыслительных процессов. В общем, Амос является отличным примером слияния живого организма и машины.

Откуда у него такое тело, Марк мог только догадываться. Достоверной информации найти не смог, а сам Амос лишь уклончиво отвечал, упоминая влияние богатых родителей и участие в одном засекреченном научно-практическом проекте, который завершился три-четыре века назад. За это время первый заместитель начальника ОСБ совсем не изменился, не стареет ведь. Остается подозрительным тот факт, что его до сих пор не привлекли в Гвардию, да и в службе безопасности не так уж и высоко поднялся.

Марк выбрал Амоса вторым подчиненным, вовлеченного в операцию «Остантон». Молодой офицер, вступивший изначально в ОСБ как специалист по нейросетевым технологиям. По совместительству являлся и следователем в АНС. Ему отлично удавалось строить логические цепочки, замечать мельчайшие детали, а благодаря его упорной усидчивости идеально подходил на роль ведущего наблюдателя за объектом №8, все передвижения которого, все слова и действия были точно спрогнозированы Амосом, что не могло не подчеркнуть в нем и хорошего психолога. Поэтому Марк полностью доверял своему подчиненному, позволяя ему действовать так, как тот сочтет нужным, ведь и все разработанные инструкции как раз принадлежали Амосу, поэтому он является отличным первым заместителем начальника ОСБ Округа Цитадели.

Во время допроса четырехметровый человекоподобный мутант широко улыбался, усевшись на металлическом полу. Вся его камера была создана из сплавов космической стали марки «Империум-Т», которая является основой для флагманских кораблей Гвардии, поэтому вырваться из пустой комнаты у зелмута не было ни шанса. Правда, судя по его физиономии, он был вполне доволен своим арестом, что жутко не понравилось Амосу, который сразу же, после того как зашел в камеру, начал избивать пленника. Мутант особо не сопротивлялся, но и не показывал своей боли, даже когда сплевывал багровую, почти черную, кровь.

- С какой целью ты использовал пси-оружие? - Амос наигранным веселым голосом потребовал ответа после небольшой разминки.

- Испытание, - все также широко улыбаясь, медленно произнес зелмут.

- Откуда пси-волновая граната у тебя оказалась?

- Выдали.

- Как ты проник на планету Земля?

- Привезли.

- Почему сразу же сдался и рассказал о подробностях совершенного теракта? - Амоса уже потихоньку начинало бесить, как мутант с интонацией малолетнего имбецила отвечает на вопросы.

- Приказали.

- Кто приказал?

- Босс.

- Босс выдал оружие? Босс привез на Землю, и босс приказал?

- Да, - радостно ответил мутант, улыбаясь прям как полугодовой ребенок, хлопая при этом в ладоши.

- Кто ты? - Амос уже и не знал, какие задавать вопросы. Зелмут вроде как отвечает, но слишком уж неинформативно.

- Не знаю.

- Где родился? Как вырос? Чему обучался? Опиши своего босса и рассказывай подробно.

- Не помню, - и после этих слов у Амоса все же лопнуло терпение, поэтому он продолжил избивать мутанта. Правда, результатов это не принесло, зелмут все также как младенец только и делал, что смеялся, но зато удалось выяснить, что слой их кожи настолько прочный, что без тяжелого вооружения против них не обойтись. Физическая устойчивость была просто колоссальной, оставалось только узнать какова сопротивляемость лучевым зарядам. Однако спустя минут десять зелмут все-таки потерял сознание, и Амос даже побоялся, как бы не убил его, но все, к счастью, обошлось.

По истечению нескольких недель допрос пользы практически не принес, даже прямой нейроволновой контакт выдал какую-ту кашу, поэтому выяснить какие-либо подробности касательно совершения теракта так и не вышло. Зато была получена другая ценная информация - этот зелмут точно не единственный в своем роде. Также разобрались в психологической модели, структуре организма, повадках и, самое главное, оценили, как потенциального противника на поле боя. Зелмут покрыт естественной броней, как и Марк, но с гораздо лучшими характеристиками, разве что глаза слабо были защищены, но эта уязвимость легко устраняется очками. По физической выносливости и силе превосходит даже дварнов, но, к счастью, ненамного. В общем, зелмут похож на имперского гвардейца в тяжелом скафандре из батальона «Разрушитель» практически по всем боевым характеристикам, если его еще вооружить точно также. Повезло, что и неповоротливость прям как у того гвардейца. А вот интеллектуальные способности действительно соответствуют манере общения. Ну, во всяком случае, тактикой мутанты не блещут, они тупо идут напролом, не ведая страха и лишь иногда используя укрытия. Именно этим и можно воспользоваться, если придется вести боевые действия против государства зелмутов.

Пока объект №8 находился под наблюдением в Цитадели, Марк начал свое расследование. Полномочия позволяют получать всю актуальную информацию, да к тому же запрета соответствующего не было. Кио также начал самостоятельно находить взаимосвязи и через Амоса подбираться все ближе и ближе к убийце свой дочери. Зелмут его интересовал меньше всего, он же был всего лишь инструментом в руках таинственного злодея. К тому же тот террорист давно уже мертв, не выдержал прямого нейроволнового контакта, который просто спалил ему мозги.

Однако сдвинуться с мертвой точки у Марка так и не вышло. Его же еще совесть все время мучала, он во всем винил себя, ведь не смог уберечь дочку на столь спокойной планете. Да и Тиане так ничего и не сообщил про эту ужасную новость, страшно было даже представить ее реакцию. А может Гаусс уже все ей рассказал? Хотя вряд ли, иначе Лаоми уже была бы на Земле. Но почему тогда от нее почти три месяца нет никаких вестей? На письма не отвечает, да и Марка не навещает как прежде. Марк уже начинал не на шутку беспокоиться, что остается в неведении так долго. Тиана раньше всегда заранее предупреждала, если на связь некоторое время не будет выходить, например, если на опасную операцию отправляют, но сейчас пропала без вестей. К сожалению, даже Гаусс ничего не знает, либо делает вид, что не знает. Что же в Галактической Федерации произошло, где жена в последнее время проходила службу?

- Капитан Марк, - на днях старейшине позвонил его первый заместитель, который некоторое время играл роль охранника у ворот. - Работа над Восьмым подходит к концу, скоро он очнется и должен будет отправиться ко мне. Чтобы объект не заметил изменения климатических условий, его одежда была незаметно утеплена, а наличие пасмурного неба не должно вызвать подозрений, ведь Восьмой, по его мнению, долгое время находился в помещении, за которое погода вполне могла измениться.

- Хорошо. Следуй согласно инструкции.

Вечером того же дня, 15 декабря 1835 года, Амос отчитался перед Марком, что все прошло согласно плану, он встретился с ничего не подозревающим Восьмым и кратко поделился с ним своими знаниями, одновременно наблюдая за его реакцией. Вдруг что вспомнит. Вот только на следующий день Ридстоун был неприятно удивлен новостью о погружение объекта №8 в кому. Попытки разбудить ничего не принесли, поэтому его пришлось перевезти в научно-исследовательский центр нейроволновой хирургии имени Штайнера, где свои люди установили причину - нестабильность уровня нейпсила, вызвавшая бесконтрольное высвобождение его памяти. Марк к ученым не относился, но выражение «память нейпсила» ему хорошо знакомо, ведь не раз ему снились мрачные времена Ксороса. Но у Марка это всего лишь были сны без какой-либо комы, а вот у объекта №8 все гораздо серьезнее, не синхронизировался ведь еще со своим гигантским нейпсилом, который с легкостью может его и убить, именно поэтому приходится ставить блокираторы, а также своевременно стабилизировать энергетические потоки.