– Ну, могло быть и хуже, – удовлетворенно сказал Морис, разглаживая на себе одежду. – Мы могли добираться сюда на автобусе… Это занимает вдвое больше времени, плюс ты никогда не знаешь, кто окажется на соседнем сидении. Однажды мне пришлось выслушивать разгневанную испанку… Я ни черта не понял, но держу пари, что она поведала мне план какого-то убийства. Уж слишком зловеще звучали некоторые ее слова…

Кай в ответ только хмыкнул и направился к Мейсону, который уже успел открыть багажник и теперь ковырялся там с весьма серьезным видом. Достав блокнот, посланник Купидона еще раз сверился с сегодняшними записями и, отыскав в багажнике среди всякого барахла, стопку уже отсортированных пакетиков с таблетками в форме сердечек, принялся распихивать их по карманам.

– Сегодня здесь работают Амбер и Мо. Так что большую часть вечера ваш покорный слуга будет к вашим услугам, – воодушевленно произнес он и, подмигнув, продолжил. – Как и к услугам тех красоток, которые так настойчиво смотрят на нас.

Он едва заметно кивнул куда-то за спину Кая. Оглянувшись, парень увидел двух симпатичных девушек, которые, хихикая и переговариваясь, раз за разом бросали на ребят игривые взгляды.

Пока парни возились возле машины, к ним подошла Петра, всем своим видом выражая свое недовольство – уж слишком долго, по ее мнению, они там копошились. Ее новая пассия тащилась следом, шаркая ногами и подозрительно рассматривая ребят. Что-то подсказывало Каю, что этот качок с косматой бородой и суровой физиономией, не отмеченной печатью интеллекта, рано или поздно припомнит их, а затем припомнит и им.

– Ну что, мы идем? Или я чего-то не знаю, и вечеринка будет происходить прямо здесь? – Спросила Петра, нахмурив брови. Сегодня она надела черные латексные штаны, тесно облепляющие ее упругие бедра и длинные стройные ноги, темно-серую футболку, частично открывающую разноцветную татуировку на ключицах и коротенькую кожаную курточку, что делало ее саму похожей на заядлую любительницу мотоциклов.

– Мейсон, – посланник Купидона пропустил мимо ушей слова подруги и, представившись, протянул руку детине. Тот на миг заколебался, но все же ответил на рукопожатие и сдавленно выдавил:

– Томас.

– Приятно познакомится, Томас. Это Морис и Кай – мои лучшие друзья, проверенные временем, неприятностями и уже известным тебе несчастьем, которое некоторые называют Петрой. – Криво улыбнувшись в ответ на испепеляющий взгляд подруги, он беззвучно, лишь одними губами произнес: «Война» и, шутливо козырнув, прошмыгнул мимо. – Эй! Пошевеливайтесь! Иначе будете здесь торчать…

Теоретически, до открытия «Стрекозы» оставалось еще довольно много времени, но, несмотря на это, перед входом уже выстроилась немалая очередь. Мейсон, невзирая на возмущенные возгласы, без особого труда проложил себе дорогу к коренастому охраннику. Бритоголовый темнокожий мужчина, в дорогом элегантном, идеально сидящем на нем костюме, стоял за символической оградкой, роль которой исполняла хитроумно сплетенная веревка, прикрепленная к кованым столбикам и преграждающая вход.

– До восемнадцати вход воспрещен, – прогудел охранник, нахмурив косматые брови, обращаясь к пареньку, стоящему перед ним, во главе очереди.

– Мужик, я уже совершеннолетний! – Отозвался тот и Кай заметил, как предательски дрогнул у него голос. Парень на вид едва дотягивал до шестнадцати, а смешной пушок над верхней губой и непростительно устаревшая стрижка «под горшок» лишь усугубляли положение и делали все его протесты бессмысленными.

– Конечно. Если ты совершеннолетний, то я розовый фламинго, – хохотнул охранник, а потом, стерев с лица улыбку, грозно добавил. – Сгинь отсюда, иначе я могу тебе в этом помочь.

Скорчив кислую мину и, прошипев под нос парочку проклятий, парень покорно поплелся прочь, разочарованно опустив голову.

– О, да это же старина Мейсон! – Охранник снова расплылся в улыбке, с готовностью отстегивая веревку, чтоб пропустить новоприбывших.

– Ти Джей, рад тебя видеть, – посланник Купидона по-дружески обнял здоровяка, похлопав его по спине, и Кай краем глаза заметил, как весьма крупная купюра переместилась из ладони друга в карман Ти Джея, а сам Мейсон что-то шепнул ему на ухо. Охранник, согласно кивнув, отступил.

– О, Петра, давненько я тебя не видел. Неужели ты нашла новое интересно местечко, позабыв о старой-доброй «Стрекозе»? – Поинтересовался он, рассматривая ведьму.

– Конечно же нет! Не говори глупостей, – кокетливо возмутилось Петра. Подмигнув, она погладила охранника по могучей груди и потащила Томаса вглубь клуба, пока он не успел ничего сообразить.

В последний раз Кай был здесь очень давно и не был знаком с Тим Джеем, так что, сдержанно пожав ему руку, он двинулся вслед за Мейсоном, который сверлил тяжелым взглядом затылок Томаса. Мысленно поблагодарив высшие силы за то, что друг не обладает испепеляющим взглядом в прямом значении этого слова, он обернулся убедиться, что Морис не потерялся где-то в толпе и остолбенело застыл на месте. Ти Джей неотрывно смотрел на Кая, только теперь его лицо уже не было человеческим лицом. Противоестественно удлинившись, его нижняя челюсть словно отсоединилась от верхней и повисла на уровне груди, как будто обремененная силой тяжести, зубы вытянулись в длинные острые клыки, а кожа посерела и местами потрескалась. Зрачки его черных глаз покраснели и светились в приглушенном свете, словно два раскаленных уголька.

– Что же ты наделал… – хрипло произнесло чудовище, и за этими словами последовал низкий гортанный рык, переходящий в бульканье.

– Что? – Задохнулся Кай.

– Я спрашиваю, все ли нормально? – Прозвучал голос, принадлежавший уже собственно охраннику.

Кай напряженно сглотнул и прикрыл глаза, а уже следующее мгновение перед ним стоял все тот же Тит Джей в своем дорогом костюме с немым вопросом на лице.

– Да… Да, все в порядке, – парень кивнул и поспешно исчез в небольшом коридоре, ведущем в первый зал ночного клуба. Морис плелся где-то позади, а Мейсон, Петра и ее косматый кавалер уже давно исчезли из поля зрения.

Коридор, за исключением пола, был полностью зеркальным. Парень опустил голову, стараясь не смотреть на свое отражение, и прибавил скорости. От только что увиденного голова грозилась взорваться, а фраза «Что же ты наделал…» монотонным эхом звенела в ушах. Он еле сдерживался, чтобы не вернуться и не наброситься на Ти Джея. Ведь все это могло привидеться, он в последнее время и не отдыхал нормально, волнуясь по поводу Анны. Остановившись на твердом намерении поговорить с Мейсоном, парень вошел в зал.

Внутри было весьма многолюдно, несмотря на то, что мало кто из посетителей удостоился чести быть пущенным внутрь до открытия. Просторное помещение зала было разделено на секторы разными по цвету столиками, которые ютились вокруг танцпола с небольшой сценой по центру. Приятное оформление в минималистическом стиле не напрягало ни глаз, ни мозгов, что свидетельствовало об отличном вкусе дизайнеров и владельцев клуба.

Осмотревшись, Кай отыскал наконец Петру и Томаса, которые, сидя за столиком, мило ворковали и Мейсона, вальяжно развалившегося возле барной стойки и беседующего с Мо и Амбер – такими же посланниками Купидона. Мо был высоким подтянутым парнишкой, лет девятнадцати на вид, с картинно правильными чертами лица, огромными светло-голубыми глазами и густой копной волос цвета спелой пшеницы. Амбер, молодая женщина на вид лет двадцати восьми, относилась к тому типу женщин, которых обычно называют «роковыми», и это было совершенно точное определение, ведь она была невероятно красивой. Ее иссиня-черные волосы ниспадали на плечи ровными прямыми прядями, ангельское личико, вводящее в заблуждение своими изящными чертами, умело подчеркнутыми косметикой, способно было вскружить голову любому мужчине.

Кай без лишних церемоний оттащил Мейсона от стойки и, убедившись, что их никто не слышит, растерянно прошептал:

– Я видел Могильщика. Только что…

Повисла напряженная пауза, казалось, даже воздух вокруг сгустился, а движения окружающих людей замедлились. Мейсон неожиданно оборвал эту иллюзию, быстро затараторив и так отчаянно завертев головой, что Кай на миг испугался, как бы она не отвалилась.