– Нет, дружище, нет! Это совершенно невозможно, абсолютно! Ты больше не можешь видеть никого из них. Никого, кроме Анны! Разве ты забыл? – Замолчав на миг, чтоб перевести дыхание, он продолжил. – Скажи, только честно… Ты все еще принимаешь те лекарства, которые дает тебе Алистер?

– В этом ты можешь не сомневаться… – Не дрогнув, соврал Кай. Он не принимал лекарство уже больше недели и до сих пор чувствовал себя превосходно. До сегодняшнего дня, никто, кроме Анны не беспокоил его, и это успело вселить хоть зыбкую, но все же, надежду.

Мейсон с облегчением вздохнул.

– Это хорошо. Кай, ты – Ангел смерти, но ты не сама Смерть. Не забывай об этом. Не тебе решать, кому жить, а кому умереть… И неважно, касается это людей или какой-либо нечисти. Ты лишен права вершить правосудие и выносить смертные приговоры. Для этого есть более высшие инстанции. Так что выбрось этот бред из головы и больше никогда не возвращайся к этой теме. Надеюсь, тебе не составить труда припомнить, что произошло в последний раз, когда ты возомнил себя Богом. Надо же… Могильщик… И это твое видение тебе что-то сказало?

Кай отчаянно хотел рассказать другу все, как есть, но понимал, что это лишено смысла. В любом случае Мейсон продолжит твердить свое, и, в конце концов, отправит его домой, а то и вовсе накачает лекарствами прямо здесь. Тем более, последние слова друга попали прямиком в цель и не на шутку разозлили парня. Он все прекрасно помнил и терпеть не мог, когда кто-то бил его по больному месту. Так что, заверив Мейсона, что демон промолчал, явившись лишь на миг, Кай уселся за дальний столик и мрачно уставился на собственное отображение в металлическом подсвечнике. Его лицо, слегка искаженное выпуклой формой этого предмета интерьера, выглядело донельзя довольным и, одобрительно покивав головой, исчезло.

Кай потерял счет времени, отстраненно наблюдая за людьми, которые прыгали, танцевали и дергались в такт транс-музыке, которую неутомимо крутили со сцены ди-джеи. Весьма ярко и в какой-то степени даже вульгарно разодетая девица несколько минут назад пыталась его склеить, но он недвусмысленно отшил ее, и теперь она неподалеку демонстративно покачивала облаченным в коротенькие шортики задом в ритм мелодии. Она знала, что Кай не сможет не увидеть ее, и для большего эффекта ей оставалось разве что залезть на столик перед ним. Закатив глаза и тихо фыркнув, парень перевел взгляд на Мориса, который, развалившись в соседнем кресле, потягивал энный по счету коктейль. Удивительно, но он не выглядел ни пьяным, ни даже слегка выпившим, что навело на мысль о безалкогольном напитке.

Петра и Томас давно исчезли в неизвестном направлении, а Мейсон занимался своими амурными делишками. К разговору о Могильщике он больше не возвращался и лишь изредка тревожно поглядывал на друга, но Кай каждый раз подавал знак, что с ним все в порядке и можно не волноваться.

Злость на Мейсона развеялась и понемногу сменилась гнетущей скукой, и Кай уже начал подумывать, не воспользоваться ли предложением незнакомки, которая до сих пор выписывала танцевальные пируэты перед его столиком. Его размышления прервал все тот же Мейсон, причалив к столику в компании пяти хохочущих девушек. Ласково попросив их оставить его на некоторое время, он тяжело опустился на кресло возле Мориса. Как ни крути, а это было одной из суперспособностей Мейсона, как Ангела Любви – где бы он не появился, ему было гарантировано повышенное внимание прекрасной половины человечества… Девушки слетались на него, как пчелы на мед… Мо и Амбер, а так же и другие его собратья были точно такими же.

Стоит отдать должное – Мейсон никогда не злоупотреблял своими способностями и не использовал его для своей выгоды. В этом городе существовала лишь одна-единственная девушка, не попадающая под действие его чар и именно ее он желал больше всего на свете… И конечно же, в этом он не признавался даже самому себе, но Кай знал его слишком долго и давно все сам понял.

– Мейсон, ну как тебе это удается? – Перекрикивая грохот музыки, сказал Морис. – Я тоже хочу, чтоб девушки вот так вились вокруг меня!

– А ты больше их игнорируй, – ответил Мейсон, добродушно похлопывая друга по плечу. – Слушайте, а у меня тут идейка возникла… Давайте устроим завтра ночь покера! Что скажете?

Кай не успел ответить. В кармане джинсов претензиознно завибрировал мобильник, и парень вытянулся, чтоб достать его. От сообщения, которое высветилось на дисплее, в горле пересохло, а по телу пробежала легкая волна дрожи. Подняв глаза на Мейсона, он произнес:

– Нашли Фреда Марлоу...

Еще несколько мгновений он неподвижно сидел, глядя на друга, а потом резко вскочил и бросился в сторону выхода. Мейсон, пробормотав что-то Морису на ухо, поспешил вдогонку.

Кай бесцеремонно протискивался сквозь бурлящую толпу, усердно работая локтями и оттаптывая ноги посетителям, которые лишь вяло огрызались. Пробежав мимо Ти Джея, и изо всех сил стараясь не взглянуть не него, он помчался вверх по крутой лестнице. Мейсон позади что-то кричал, но сейчас это было куда менее важным.

Детектив Ласло указал в сообщении и адрес, и Каю не терпелось поскорее добраться туда, с Мейсоном или без. На полной скорости он вылетел из парадной двери «Андромеды» и неожиданно налетел на девушку, которая как раз собиралась туда войти. Она врезалась в его грудь с такой силой, что он невольно поморщился и отпрянул, лишь в последний момент схватив ее за руку, чтоб удержать от падения.

Девушка подняла голову, потирая ушибленный нос и огромные зеленые глаза ошарашено уставились на Кая, а маленький аккуратный ротик изобразил удивленное «О». Спустя мгновение Грейс Уотсон сомкнула губы и сделала несколько шагов назад.

– Извини… – только и успел шепнуть Кай, прежде чем рядом возник Мейсон и, схватив за руку, потащил его к своей машине.

* * *

Дом, в котором нашли Фреда Марлоу, находился на улице Фолхеймен. Это была одна из окраинных улочек Эстфолда, сразу за которой же следовала опушка, а далее начинался густой дремучей лес. Полицейские машины полукругом стояли у старого пятиэтажного дома, который выглядел пустым и давно заброшенным. Ближайшие дома тоже опустели, но уже по той причине, что их любопытные жители выбежали на улицу, привлеченные обилием стражей порядка. Зеваки стояли за желтой лентой, которой предусмотрительно оградили место преступления.

Мейсон припарковал машину возле соседнего дома, и Кай, первым выкарабкавшись из салона, тревожно осматривал окрестности. Здесь было значительно холоднее, чем в другой части города, и резкие порывы ветра пробирали до костей, заставив парня съежиться и поплотнее закутаться в куртку. Не тратя ни минуты, Кай направился сквозь возбужденно галдящую толпу. Мейсон покорно шагал позади, бросая на спину товарища обеспокоенный взгляд. Если Кай снова видит демонов, или как он их там называет, помимо Анны, то дела плохи…

Обрывки фраз горожан, доносящиеся до ушей, звучали неразборчиво и никак не клеились в хоть какую-то общую картину. Никто из них толком не знал, что же привело сюда такое количество полицейских. Кто-то утверждал, что здесь нашлось какое-то украденное барахло, другие говорили о разборках местных уличных банд, третьи высказывали еще какие-то догадки, но все это было лишено каких-либо подтверждений.

Кай уверенно подошел к тучному патрульному, который вместе с парочкой коллег бродил туда-сюда, стараясь отогнать чрезмерно любопытствующих людей, явно желающих пробраться за ограду и сунуть нос куда не надо. Мужчина узнал Кая и, приветственно кивнув, приподнял ленту. Все, что знал о нем Кай, так это то, что имя его Ганс, он увлекается поеданием пончиков и ненавидит всех, кто не разделяет этой его ведущей к ожирению страсти.

– Третий этаж, Хансен. И смотри под ноги, – посоветовал Ганс, вглядываясь в Мейсона, подныривающего под ленту. – Эй, а этому нельзя сюда!

– Все в порядке, он со мной, – терпеливо ответил Кай, наблюдая, как на широком лице Ганса разворачивается внутренняя борьба, так как такая идея ему была явно не по душе, но и разбираться потом с Ласло и Алистером, поручившемся за парня, желания не было. Заскрежетав зубами, Ганс все же отступил, давая Мейсону пройти.