Один из солдат пришел в себя достаточно быстро, чтобы выстрелить, не целясь, из своего оружия. Заряд просвистел вдоль уха Терона, когда тот нажимал кнопку пульта, после этого дверь с резким свистом закрылась. Когда юноша бросился назад к кабинету министра, то услышал, как в закрытую дверь ударил и отрикошетил следующий заряд. Как только он успел забежать туда, дверь на лестничной площадке вновь открылась, и град бластерных зарядов полетел вдоль коридора.

Терон скинул рюкзак с плеч, чтобы тот не мешал ему двигаться. Улегшись на пол, он высунул голову в коридор, собираясь открыть ответный огонь. Зная, что если начнет прицеливаться, то окажется слишком хорошей мишенью, поэтому, стал стрелять не целясь, надеясь на удачу.

Он не услышал криков боли, но, также, не услышал и звуков приближающихся шагов. Вряд ли удалось в кого-либо попасть, но, по крайней мере, Имперцы теперь дважды подумают, прежде чем снова броситься в атаку. “К сожалению, отсюда никуда не скрыться, и они это понимают”. Коридор насквозь простреливался бластерным огнем, не давая Терону возможности высунуться, чтобы выстрелить в ответ.

Он полез в рюкзак и достал небольшое зеркало, осторожно поместил его под углом у порога, чтобы можно было видеть конец коридора, не опасаясь попасть под непрерывный поток вражеских зарядов. То, что он увидел - не очень обрадовало.

Капитан Прессик вновь принял на себя командование, он с несколькими бойцами группы, пригнувшись, медленно продвигались вдоль противоположных стен в его сторону. Находящиеся сзади, направили оружие в сторону двери офиса министра.

Терон понял, что оказался в безвыходной ситуации. Если бы у него был детонатор, то можно было попробовать бросить его им под ноги. Даже, если это будет последнее, что он успеет сделать, то, по крайней мере, сумеет забрать с собой на тот свет несколько Имперских подонков.

Но Терон решил сделать так, чтобы они все погибли.

Он бросился к столу под которым была заложена взрывчатка, зная, что сможет произвести взрыв, просто выдернув один из проводов таймера. Того количества детонита, установленного им, хватит, чтобы превратить все здесь в пыль.

Глубоко вздохнув, он приготовился к смерти мученика, зная, что безопасники уже рядом и через несколько секунд все будет кончено.

Видимо, мне с Джейсом так и не удастся узнать друг друга получше.

Звук одиночного выстрела из штурмовой винтовки разнесся по коридору. Секунду спустя к этому присоединились крики боли и удивления, а затем звуки еще нескольких выстрелов. Но к удивлению Терона, заряды от выстрелов не ударялись о пол и стены около, все еще, открытой двери офиса министра.

Он осторожно подошел к двери и высунул голову, держа винтовку наготове. Двое подчиненных Прессика были убиты, а сам капитан с остальными сосредоточили все свое внимание на темной фигуре, стрелявшей по ним из дверного проема, ведущего на лестничную площадку. Используя свой шанс, Терон начал стрелять из своей винтовки. За несколько секунд, оказавшись под смертельным и перекрестным огнем, оказавшиеся в ловушке Имперцы были уничтожены.

- Это - я, - раздался крик мастера Гност-Дюрала, при этом, он не называл никаких имен. - Ты не ранен?

- Я в порядке, - отозвался Терон, выходя в коридор.

Через секунду джедай появился из мрака лестничной площадки. В свете мигающего аварийного освещения, Терон разглядел, что он все еще был одет в свои маскирующие одежды, скрывающие особенности его фигуры. На лицо, скрытое тканью накинутого капюшона, были одеты очки с линзами, имитирующими человеческие глаза, а на груди была прикреплена ИД-карта, идентичная карте на мундире Терона.

- Заблокируйте дверь за собой, - сказал Терон.

Кел-дор наклонился, приблизив свои очки-линзы достаточно близко к пульту, чтобы датчик смог произвести сканирование мнимой сетчатки глаз. Когда свет на пульте стал зеленым, он нажал кнопку, и дверь закрылась.

- Вы, почему то, решили не информировать меня о том, что изготовили копии ИД-карты и сетчатки глаза? - спросил Терон.

- А вы, видимо, посчитали, что сможете справиться в одиночку, - ответил ему Гност-Дюрал. - Я не стал вас в этом переубеждать.

- Так вы спланировали все это заранее? - вновь спросил Терон. - Наверное, было видение Силы, где говорилось, что мне понадобится помощь?

- Вы ошибаетесь, - сказал кел-дор, проигнорировав то, что Терон задал вопрос в шутливой форме. - Когда вы не прибыли вовремя к условленному месту встречи, я решил - что-то пошло не так, как надо. К счастью, вы оставили на крыше пистолет-гарпун. Я воспользовался им, чтобы последовать за вами.

- Ну … Спасибо, - сказал Терон. - Я у вас в долгу.

- Для джедаев это естественно, - ответил он, а Терон подумал, что “кел-дор посчитал свой ответ очень остроумным”.

Затишье долго не продлится, скоро они пришлют на этот этаж другую группу Быстрого реагирования, - продолжил Гност-Дюрал. - Нам нужно выбираться отсюда.

- Есть одна проблема, - сказал Терон. - Следуйте за мной.

Он привел джедая в кабинет министра и показал ему на дверь из дюрастали.

- Шанс для вас… Случайно, не сможете с помощью Силы открыть эту штуковину для меня?

- Некоторые из великих Мастеров, возможно, могли бы это сделать, но такой подвиг не для меня.

- Я боялся, что вы скажете это. Хорошо, тогда новый план. Я должен оказаться на четвертом этаже, но вы сказали, что в любой момент на лестничную площадку может прибыть следующая группа Быстрого реагирования. Я знаю, что дверь из дюрастали слишком толста для вашего светового меча, но уверен, что вы сможете вырезать им отверстие в потолке этого кабинета, чтобы я смог пролезть в него?

- Я могу, но это оставит очень заметную улику.

- Не беспокойтесь об этом, - стал объяснять ему Терон. - Когда тут все взорвется, то от этого кабинета останутся одни развалины.

Джедай кивнул. Он достал световой меч и активировал клинок. Поднял вверх и стал неспешно вырезать идеальное отверстие в потолке.

- Имперское подкрепление прибыло, - сказал Гност-Дюрал. - Я чувствую их.

- Как близко?

- На площадке. Я задержу их, чтобы купить вам немного времени.

Терон кивнул, схватил свой рюкзак с пола и бросил его в отверстие в потолке. Потом он подпрыгнул, ухватившись пальцами за края отверстия, подтянулся, кряхтя от натуги, и, не обращая внимания на боль, вспыхнувшую в поврежденном плече, оказался на четвертом этаже.

Кабинет министра был больше, чем помещение, в котором он оказаться. Повесив на здоровое плечо рюкзак, он направился из этого помещения в соседнее, чтобы оказаться над комнатой связи.

Он достал электрод и тюбик с гелем. Используя его остатки, прожег отверстие в полу, и тут услышал стрельбу этажом ниже. Понимая, что Гност-Дюрал не сможет долгое время сдерживать Имперцев, Терон спрыгнул вниз, в комнату связи.

Терминал связи с дешифратором Черного шифра располагался в центре комнаты. Извлечение из него жесткого диска, чтобы не запустить программу самоуничтожения, было деликатным процессом - одно неверное движение и вся миссия пойдет насмарку. К счастью, Терон тренировался над этим сотни раз на захваченных Республикой поврежденных дешифраторах. Когда он начинал, то ему требовалось почти десять минут, но с каждой попыткой ему удавалось делать это все быстрее и быстрее, пока на это стало уходить менее минуты.

“Не нужно пытаться перекрыть личный рекорд”, напомнил он себе, когда его ловкие пальцы колдовали внутри дешифратора.

Девяносто секунд спустя, диск был вынут и завернут в защитный слой из виброустойчивой ткани. Он достал прочный пенал из рюкзака, открыл его, вынул поврежденный жесткий диск и вставил его в дешифратор, потом вложил в пенал неповрежденный жесткий диск, закрыл его и сунул в рюкзак.

- Пора уходить. - Сверху раздался голос Гност-Дюрала. Взглянув вверх, он увидел джедая, смотревшего на него через отверстие в потолке комнаты связи.

Терон подпрыгнул, схватился за опущенную руку Гност-Дюрала, позволив джедаю затащить его вверх, поскольку поврежденное плечо продолжало сильно ныть, хотя, Терон и старался не обращать внимания на эту боль.