Она, молча, кивнула.

Набрав в грудь побольше воздуха, я распахнула парадную дверь.

То, что открылось взгляду, ужаснуло меня. Это была бойня. Самая откровенная бойня. Серых было больше в несколько раз, но наши были сильнее. Я стояла, как зачарованная, и не могла перестать наблюдать, как Рик одну за другой перекусывает глотки этим шавкам. Алая кровь заливала идеально выстреженный газон. Скрывшись за колонной, я поискала глазами Драйя. Он ни на шаг не отходил от Сони. Сердце кольнула ревность. И этот человек обвинял меня в том, что я слишком близка к Дамьену. Я готова была поклясться, что между ними есть связь, это было видно невооруженным глазом. Я с горечью отвернулась. Обида душила меня, но я постаралась взять себя в руки. Не время сейчас.

Я привела себя в чувство как раз вовремя. В самом центре поляны я увидела, как Дамьена прижал к земле огромный серый. Ноги сами понесли меня вперед.

- Лорейн, не смей! – крик Сони не остановил ни меня, ни волчицу. Она мне не альфа. Белой тенью я скользила между трупами волков. Какое – то странное ощущение. Я без всяких угрызений совести, и уж тем более, без всяких усилий, добралась до друга. Шум и суета вокруг меня отвлекли серого, и Дэму удалось отбросить его от себя. Я встретилась с ним взглядом. Он был удивлен и ужасно зол. Ничего, пусть побудет в моей шкуре. Какой-то облезлый недоволк кинулся на Дамьена, и он отвлекся. Я же решила добить того, которого скинул мой альфа. Я медленно подошла к нему, давая понять, что теперь его соперник я. Черт, какой же он здоровый! Пока я сетовала самой себе на его размеры, он кинулся на меня.

С этого момента мир стала воспринимать волчица, а не я. Доверив ей контроль над телом, я лишь продолжала наблюдать за тем, что твориться вокруг. Огромный волчара резкими бросками пытался достать меня, но ловкое тело зверя изящно уходило из-под атак. Я вспомнила, как уворачивался Драй в день своего возвращения и любезно предложила эти воспоминания сознанию волчицы. И вот когда уже я…мы... были готовы вцепиться в горло сопернику, я услышала резкий высокий звук. Серые, как по команде, стали отступать. Все, кто мог это сделать. Я видела, как огненные недоуменно уставились на врагов, которые ни с того, ни с сего развернулись и ушли. И только Риккардо коротко рыкнул и помчался в погоню. Никто не осмелился ослушаться приказа альфы. Никто, кроме меня. Во всей этой суматохе огненные не заметили, как я шмыгнула следом за ним.

Мне не было никакого смысла скрываться от Рика. Он все равно чувствовал меня. Когда я пристроилась справа от альфы, на месте беты, он лишь недовольно фыркнул. Плевать мне, что он обо мне думает. Я опустила нос к земле, пытаясь уловить след. И тут я уловила запах, который не чувствовала уже много лет.

След уводил далеко, в глубину незнакомого мне леса. Через несколько часов Риккардо и я вышли на достаточно просторную поляну. Волк заволновался. А я, я не знала, что ощущаю. Волчица нервничала, чувствуя подвох, а я пыталась уместить в голове те сведения, которые получила. Вопросов было гораздо больше, чем ответов. Но мы, кажется, наткнулись на тех, кто мог на них ответить. Из-за столетних деревьев вышли Серые. Я прикинула: десяток, не меньше. Двоим не справится. Я надеялась, что кто-то все-таки увяжется за нами. Но кроме нас двоих и десятка врагов на поляне так никто и не появился. Самый крупный из серых вышел вперед. Я снова почувствовала знакомый запах. Этого не может быть…

Трансформация низшего заняла несколько минут. Это было отвратительно. Я отвернулась, чтобы не видеть крови и ошметков плоти.

- Смотрите-ка, кто к нам пожаловал, - ухмыльнулся оборотень, глядя на мои полные ужаса глаза.

Я не верила, что когда-нибудь снова услышу этот голос. Я вздрогнула и встретилась глазами с Драйем. Только не с Франциско, а с Чарльзом.

– Это же малышка Лора.

- Не называй меня так, - я оскалилась. Мне не нравилось разговаривать в теле оборотня, это было как-то неестественно.

-О, прости, ты же сейчас леди Драй, - его елейный голосок заставил встать дыбом шерсть у меня на спине. – Я ждал, когда ты придешь. Я перебил всю вашу стаю, одного за другим. Осталась лишь ты, крошка Лора.

Я ненавидела его, всеми фибрами души. Когда он закончил фразу, я была готова вцепиться ему в горло.

- Лорейн, не кипятись, - Рик был спокоен. Меня это убивало. Как можно оставаться глыбой льда, когда эта мразь говорит такие вещи? – Я предлагаю тебе честный поединок, - он снова обратился к Чарльзу, - один на один, как альфа с альфой. И отпусти Лорейн.

- Я… - серый задумался, - не принимаю твое предложение. Убить! – Бесстрастно бросил он и скрылся между деревьями. Свора злобных тварей кинулась на нас. Последнее, что я запомнила, это дикая боль где-то в районе ребер и фразу одного и серых -

- Брось ее, брат, она уже дохлая. Мы – оборотни – падалью не питаемся.

Тишина, укрывшая поляну, подсказала то, что они ушли. Я с трудом повернула голову и увидела, что Рикардо Эбан мертв.

А потом была только боль и темнота.

Франциско.

Рика не было уже очень долго. Стая волновалась. Больше всех бесился Диего.

- Кеннет, неужели ты его совсем не чувствуешь? – он метался по залитому кровью двору, не в силах нарушить приказ отца. Койот разочарованно покачал головой.

- Нет. Наверное, он ушел слишком далеко.

- Этого не может быть. Радиус твоего дара почти тридцать миль! – Диего уже переходил на крик, - Попробуй еще раз!

Кеннет зажмурился. На несколько секунд повисло молчание. Было отчетливо слышно, как тяжело и прерывисто дышит Майлз. Пора ему переродиться уже. Создается впечатление, что он вот-вот рассыплется.

- Не чувствую, - он снова качнул головой. Но тут же резко поднял взгляд на Дэма. – Где Лорейн?

- Где-то тут была, - мой альфа неуверенно осмотрелся, - А что?

- Ее тоже нет, я уверен.

Дамьен побледнел. Мы переглянулись. Хорошо зная Лорейн, нам не составило труда понять,  куда она делась. Вздорная девчонка.

- Она с Риком. Нужно догнать их. Он сам отобьется, а вот она…

Соня понимающе кивнула мне. Уже через несколько секунд мы мчались по следу.

Когда посреди малознакомого леса перед моим носом выпрыгнула Лиззи, я опешил. Боги, все ненормальные в одном месте собрались. Она-то тут откуда?

- Рик и Лорейн. Серые. Засада, - речь пока плохо давалась рыси. Ничего, со временем привыкнет.

Я еще не успел переварить информацию, а Дамьен выпрыгнул из-за моей спины и помчался вперед. Я меня создалось впечатление, что Эл его невеста, а не моя. Не знаю, что он там себе надумал, но я ее так просто ему не отдам.

Я оставлял позади милю за милей, не замечая ни времени, ни расстояния. Мистическая связь с Соней не мешала мне любить мою Лорейн. Она жива. Я знаю. По-другому просто не может быть. Мы бежали и бежали. Черт возьми, где же они, а?!

Северная стая резко остановилась. Все, как один. Ни с того, ни с сего. Я ушел вперед, но когда заметил, что бегу один, недовольно вернулся.

-Что? - бросил я.

- Рик мертв, - безжизненным голосом ответил Дэм, - я больше не чувствую связи с альфой. У меня внутри все оборвалось. Если Эбан мертв, значит и …

Я первым вылетел на поляну, где обрывался след Лорейн. Когда я увидел ее лежащей на земле, я понял, что в первый раз в жизни не знаю, что делать. Эл лежала на траве в человеческой форме. Наверное, бессознательно обратилась. Такое бывает иногда, от боли. У нее была серьезная рана на боку, и судя по всему, сломанные ребра.

- Франциско, она еще дышит, - сквозь покров охватившего меня отчаяния я не услышал голоса, который еще утром притягивал меня. Я даже не подозревал, что могу чувствовать такие сильные эмоции. - Драй! Она еще жива! Хотя не долго протянет, если мы ничего не сделаем! – только сейчас я заметил, что Соня сидит перед ней на коленях, а Дамьен стоит за моей спиной. Остальные уже забрали Рика и ушли. Ну и пусть. Не на что тут смотреть.

- Сколько ей осталось? - мой голос был настолько безразличным, что мне самому стало страшно.