От удара из легких вышибло весь воздух. В волосах запутались обломки веток. Я оглянулась и увидела, как Джаред блокировал удар топора, метившего в шею, но напавший сзади потомок полоснул его по спине мачете. Не удержавшись, я вскрикнула и тут же зажала рот обеими руками. Не хотела отвлекать внимание Джареда от первостепенной задачи — выжить.

Краем глаза я заметила Кэмерона. Он пригнулся, едва успев увернуться от топора, нацеленного ему в висок, потом размахнулся и врезал кулаком потомку в челюсть. Послышался характерный хруст перелома.

За считанные секунды потомки оказались в проигравших. Силы были неравные. Пусть Кэмерон и Джаред получили травмы, но если после сегодняшнего потомки еще смогут дышать, им сильно повезет. И все же радость от победы испарилась почти мгновенно. Винсент подошел ко мне и схватил одной рукой за горло, а другой — за голову. Я цеплялась ему в запястья и едва доставала кончиками пальцев ног до каменистой земли. Он оттащил меня подальше от двух победителей.

Одно движение — и Винсент свернет мне шею. Я это знала. Кэмерон знал. И Джаред тоже.

Джаред застыл, так и не угостив противника последним ударом, и повернулся к нам, все еще пригнувшись к земле и тяжело дыша от текущего по венам адреналина.

Еще ниже опустив голову, он сверлил Винсента взглядом из-под темных ресниц. Я уже видела этот взгляд. Знала, на что способен Джаред. Винсент кретин. Даже если ему удастся меня убить, живым из леса он не уйдет. И никогда не увидит плоды своих бредовых усилий.

Я все ждала, что он скажется что-нибудь остроумное. Винсенту явно нравилось поболтать. Но, видимо, он уже понял, что лучше не давать архангелу времени прийти в себя. Без дальнейших промедлений он напрягся, и я ощутила, как мою голову проворачивают в сторону.

Знать, что я делаю последний вздох, оказалось не так страшно, как я думала. Я уже свыклась с мыслью о неминуемой смерти. И все же мне было жаль. В основном, бабушку и дедушку. А еще Бруклин и Глюка. Я знала, что было бы со мной, если бы кому-то из них свернули в лесу шею. Еще мне было жаль Кэмерона. Его создали для того, чтобы защищать меня — пророка. Что с ним будет после моей смерти? Конечно, он ни в чем не виноват, но он мужчина до мозга костей. А значит, наверняка будет себя винить.

И все же больше всех я жалела саму себя. Пусть это эгоистично, но после смерти мне больше никогда не увидеться с Джаредом. И от одной лишь мысли об этом я дико разозлилась.

Хватит с меня всех этих мальчишеских заморочек. Джаред двинулся вперед. Сразу за ним шел Кэмерон. Вот только до Винсента они вовремя ни за что не доберутся. У меня в глазах уже потемнело, а по спине разливалась боль. Пусть Винсент и заберет мою жизнь, но вместе с ней он заберет себе кое-что еще. Здоровенный шрам!

Меня со скоростью света затопило жидким, красным, горячим адреналином. Я оторвала ноги от земли и воспользовалась руками Винсента, как рычагом. Надавив изо всех сил ему на локти, я дернулась всем весом и выскользнула из державших меня рук. А потом, не тратя времени на раздумья, набросилась на него, яростно исполосовав ему ногтями лицо и шею.

Секунду спустя я отшатнулась и стала ждать последнего удара, который положит конец моему существованию.

Но Винсент будто застыл и смотрел на меня распахнутыми от удивления глазами.

Я моргнула и оглянулась на Джареда, который уже стоял рядом. Обеими руками он прижал меня к себе и уставился на потомка. На лице и шее Винсента было по пять глубоких царапин. Как раз там, где я его и поцарапала. Но мои ногти никак не могли оставить настолько глубокие следы.

Несколько долгих секунд Винсент никак не реагировал, а потом поднял руки и стал ошеломленно ощупывать шею. Между пальцами пузырилась и текла огромными потоками кровь, будто кто-то разрушил дамбу. Я взглянула на собственные руки. Ни капельки, ни пятнышка крови. Ни единого сломанного ногтя.

Когда я опять подняла голову, Винсент рухнул на колени. По рукам из горла текла кровь, молниеносно унося из его глаз жизнь. Он упал на землю лицом вниз, и я ошалело закрыла ладонью рот.

— Как ты это сделала? — спросил Кэмерон, удивленный не меньше меня.

Единственный ответ, на который я была способна, — это покачать головой. Я понятия не имела, как это случилось. Но вдруг в голове забрезжила идея, вот только признавать ее я не осмеливалась.

Такого ведь просто-напросто не может быть. Я снова посмотрела на руки. Они тряслись так, словно у меня какие-то конвульсии. И все же это невозможно! Не может быть, чтобы демон как-то проявил себя через мои действия. Неужели Винсента убил Малак-Тук? Такие раны могли оставить только длиннющие, очень-очень острые когти, а я хорошо помнила, какие когти были у демона. Это единственное объяснение. Но как, блин, такое возможно?

Привлекая к себе внимание, Джаред взял меня за руки:

— Лорелея, все в порядке. С тобой все будет в порядке.

— Они здесь! — послышался издалека чей-то крик.

— Вон там!

— Я только что лишила человека жизни?

Не отвечая, Джаред поднял меня на руки. Я почувствовала его шаги, когда он понес меня куда-то по неровной земле. Ощутила прохладный воздух, когда он положил меня на носилки. Потом меня подняли и занесли в машину скорой. Джаред держал меня за руку. Бабушка плакала и суетилась. Кэмерон говорил с шерифом, показывая на край обрыва, где полицейские найдут еще больше трупов.

В какой-то момент звуки притихли и смешались, образы побледнели и уступили место тьме, а я потихоньку поплыла внутрь самой себя.

«Ты здесь?»

Мой голос разнесся эхом, но ответа я не получила.

«Ты был здесь все это время?»

Послышался шорох, и я ощутила какое-то движение в воздухе.

«Я знаю, что ты здесь. Внутри».

Моей щиколотки коснулось что-то похожее на кончик острого когтя.

«Вот ты где!»

Присев рядом со спящим демоном, я завернулась в его крылья и уснула.