ГЛАВА 4. ТЫ ВОИН ИЛИ ТРЯПКА?!

1

Зоршх отошел от окна, сел на диван, включил виндас, выбрал в его мультимедийном меню новостной канал, и одна из стен генеральского кабинета тут же превратилась в экран.

С него к Зоршху шагнула жизнь далеких планет. Карнавал на нудистских пляжах Бадуи. Подписание договора о сотрудничестве между духовными лидерами тридцати трех конфессий на Глоте. Полная экспрессии демонстрация людоедов на Элтоне в защиту прав каннибало-садистских меньшинств. Скучное вручение на Сане Эйнштейновской премии физикам Академии фундаментальных наук. Популярнейший танцевальный конкурс на Веселовке...

Население Унии наслаждалось мирной жизнью. Люди развлекались, строили города, делали открытия, играли в тотализатор, делали научные открытия, интересовались спортом, поклонялись богам, совершали финансовые аферы. И все мечтали вовсе не о героической гибели в битве с врагами, а о любви, успехе, славе и богатстве.

Зоршх поморщился - уж слишком явно все увиденное им говорило о том, что никому на свете не нужны не только солдаты и офицеры его округа, но и все военнослужащие в целом.

Нигде - ни на Земле, ни в Унии - не проводились военные учения. Нигде на брифингах не выступали бравые командиры, уверенно объясняющие репортерам суть прошедших или планируемых боевых операций. Не было слышно ни о каких вооруженных конфликтах. Никто не призывал к защите отечества или наказанию агрессоров.

Зоршх переключил виндас на развлекательный канал. По нему показывали боевик "Три мушкетера", повествующий о полных смертельной опасности похождениях четырех французских дворян XVII века.

"Ну уж нет! Война не умрет никогда! Она у нас в генах, - ухмыльнулся генерал-маршал, наблюдая за фехтовальщиками, яростно сражающимися на дуэли. - Убийство себе подобных существ является древнейшим из человеческих умений. Люди всегда воевали друг с другом. Тысячелетиями они строили укрепления, осаждали их, применяли фланговые обходы, засады и маскировку. Не верю, что человек настолько изменился, что перестал ненавидеть себе подобных. Гены есть гены. И человеческая природа, природа самого лучшего убийцы во Вселенной обязательно возьмет свое. Нужно только время".

Увы, у самого генерал-маршала времени-то как раз и не имелось. Более того, сейчас оно работало против Зоршха. И он это очень хорошо понимал.

Генерал-маршал задумчиво посмотрел на лежащее перед ним послание президента планеты Жемчужина. Тот предлагал Зоршху должность преподавателя в открываемой на Жемчужине Военной академии.

"Да я лучше отстрелю себе башку, чем стану учителишкой в каком-то захолустье", - подумал Зоршх.

Он сжал кулаки. Его переполняла готовность пойти на все ради спасения земной армии... и собственной жизни.

"Что ж, раз эти ублюдки хотят сделать из меня заговорщика, они его получат, - криво усмехнулся генерал-маршал. - Плох тот военачальник, который не может защитить свою армию".

Чтобы расслабиться, Зоршх бросил в рот горсть драже с антидепрессантами. А потом выключил виндас. И стена кабинета, где только что мушкетер короля Людовика и гвардеец кардинала Ришелье дрались друг с другом на шпагах, тут же превратилась из экрана в простое зеркало.

Генерал-маршал подошел к нему. Посмотрел на свое отражение. И подумал о том, насколько эффектно оно смотрелось бы на плакате со словами: "Да здравствует Верховный правитель!" или "Слава спасителю земли!"

Глядя в зеркало, генерал-маршал представил себе, что за его спиной стоят бойцы прошлых веков. Спартанские гоплиты в алых плащах. Средневековые рыцари в сверкающих блеском начищенной стали латах. Смуглые монгольские конники. Гренадеры наполеоновских войн, хитро улыбающиеся в усы, лихо подкрученные кверху. Кавалеристы Первой мировой войны в длинных шинелях. Русские автоматчики в видавших виды телогрейках и ушанках с кровавой пентаграммой на переднем отвороте. Суровые воины-киборги Исламских войн, с шипеньем выдыхающие воздух из силиконовых легких, сжимаемых поршнями расположенного в диафрагме двигателя...

"Что бы эти воины сказали мне?" - подумал Зоршх.

И вдруг генерал-маршалу показалось, что он слышит этих воинов. Видимо, сказались расшатанные за последние дни нервы и действие принятого лекарства.

- Чего же ты ждешь, Владимир?! - проревели суровые мужи славной Спарты, потрясая копьями. - Ты воин или тряпка?! Перережь всем им глотки!

- Посади врагов на кол! - потребовали решительные рыцари, схватившись за рукояти мечей.

- Сними с них шкуру и выпей кумыса из их окровавленных черепов! - посоветовали конники, кровожадно скаля желтые зубы.

- Картечью их, каналий! Картечью! - призвали гренадеры, грозно сверкая кокардами на киверах.

- Убей их! Убей их всех! Возьми власть и славу! - прокричали хором кавалеристы, звеня шпорами.

- Неужели ты дашь растоптать себя всяким козлам?! - поставили вопрос ребром автоматчики, сплевывая коричневую от махорки слюну на пол.

- Либо ты их, либо они тебя, - заявили киборги, сверля Зоршха жутким взглядом искусственных глаз с лазерными прицелами вместо зрачков.

- Лучше - я их! - произнес Зоршх.

И тут же испугался того, что говорит с порождением собственной фантазии. Он потряс головой. Призраки исчезли.

"Вот до чего довели меня жабы из Бюро, - подумал генерал-маршал. - Все бы отдал за то, чтобы их раздавить".

2

Внезапно налетевший ветер обдал холодом лицо и шею Даниила. И он тут же шмыгнул носом и громко чихнул.

Словно откликаясь на это, тут же ожил находящийся рядом с Далем виндас. На его экране появился директор Института академик Мануилов.

- Как самочувствие, Даниил? - полюбопытствовал академик. - Выздоровел?

- Типа того, только насморк остался, - насторожился диссертант, поскольку его директор не имел привычки интересоваться здоровьем подчиненных. - Грузовоз за надвратной башней опаздывает. Уже контейнеры с финскими ДОТами забрали, а он не прилетел. А нам надо вывозить уже следующие экспонаты - рулевую рубку эсминца и четыре торпеды. Может получиться накладка, и на нас посыпятся жалобы.

- Это не наши проблемы. Пусть музеи Унии сами друг с другом разбираются. Слушай, Даниил, твоя жена сейчас работает в Подземном Граде?

- Да.

- Для моего нового опуса "Самая первая война" нужны кое-какие видеоматериалы по Подземному Граду.

- Вообще-то, как мне кажется, гиперборейцы не шибко любили воевать, - сказал Даниил. - Даже когда им от каких-то там "богов" досталось по полной программе, гиганты только оборонялись. Ни об одной наступательной операции с их стороны сведений нет.

- А "демоны-охотники"? - ехидно поинтересовался Мануилов.

- О них мало чего известно.

- Но есть их Храм! - не сдавался академик.

- Якобы их. Несмотря на то, что моя жена убеждена в их реальном существовании, лично я в этом не уверен. Твердых доказательств того, что в подземельях, кроме гиперборейцев, жил еще какой-либо народ, нет. Не найдено ни костей этих "демонов", ни их окаменевшего кала или волоска.

- Что, совсем нет никаких доказательств?

- По крайней мере, мне про таковые неизвестны, а я когда-то интересовался данной темой. А что, для Вас это важно?

- Ну как сказать... Твоя супруга сможет отснять для меня фильмец минут эдак на пятьдесят-шестьдесят в формате 8-РР?

- Вам нужна съемка Храма?

- Ну.

- В Библиотеке же полным-полно видеоматериалов.

- Мне нужен чистый эксклюзив - ролик, не испоганенный копирайтом ни одной из шараг, наложивших свою лапу на материалы о Подземном Граде.

- Наверняка это будет нарушением каких-либо правил.

- Ну, коли нельзя, так нельзя... А если можно?