5. Разговор по душам, или Всего один шаг (6 фев)

Незнакомка смущенно потупила взгляд, принявшись гипнотизировать свою чашку. Валентин видел, как это нежное создание закусило в волнении губу, и в груди мужчины от чего-то тоскливо защемило.

«Нежная и хрупкая… Как когда-то… Нет. Она — не Лена. Такие как Лена не носят мешковатые свитеры. Они всегда при полном параде, а эта… Даже не накрашена… Черты милые… Да и не может человек с таким взглядом… предать, — он тихо выдохнул. — Видимо, мне просто суждено наступать дважды на одни и те же грабли. Но пусть бы и так. Не убудет наверняка».

Он сидел еще с полминуты, дыша в кулак. Мысли о незнакомке напротив сменялись обдумываниями событий последних недель и обратно… А потом он вдруг плюнул на все, решив, что или сейчас, или никогда: взял свой кофе и, не колеблясь больше ни секунды, пересел к незнакомке за столик.

— Простите мне мою наглость, — мужчина неловко улыбнулся, — вы не против, если составлю вам компанию?

Женщина поджала губы, скромно улыбнулась в ответ и кивнула легонько.

— Валентин, — он не сводил с нее заворожено-восхищенного взгляда.

— Любовь, — коротко отозвалась незнакомка, грея пальцы о чашку.

— Красивое имя… Любовь, — проговорил он задумчиво, наблюдая за ее действиями. — Валентин и Любовь. Февраль… Символично — не находите?

— У судьбы тоже есть чувство юмора, — Люба пожала плечами и глотнула обжигающе горячего напитка.

Случайный разговор с неожиданным собеседником, был сродни глотку свежего воздуха. И женщина не стала сопротивляться. В конце концов, каждый из нас хоть раз в жизни нуждался в небольшой передышке между будней рутинной реальности. У кого-то это измены, у кого-то — разговор по душам… Здесь же была спокойная, ни к чему не обязывающая беседа…

— Любовь, не примите за дерзость, но за этим столиком обычно с утра сидит… дама. Да, дама, — согласился вслух со своими мыслями и добавил: — в синей куртке.

Она улыбнулась:

— Тот пуховик облез и прохудился, почти уже не спасает в мороз.

— Так это вы… Простите, — он неловко кашлянул. — Надо же: я бываю здесь по утрам, уже довольно долгое время… На посетителей внимания не обращаю, но единственная изменившаяся деталь зацепила взгляд старого зануды, — тихо рассмеялся мужчина.

Фоном в этот момент звучала песня из известного советского фильма:

«…Звенит январская вьюга,

И ливни хлещут упруго,

И звёзды мчатся по кругу,

И шумят города.

Не видят люди друг друга,

Проходят мимо друг друга,

Теряют люди друг друга,

А потом не найдут никогда…»

— Вы сказали «судьба», — он вернулся мыслями назад, — значит, на что-то еще надеетесь? Жива еще вера в лучшее?..

— Вера в лучшее? Вы говорите так, будто мы знакомы не один год, и вы знаете обо всех моих неудачах, — Люба повертела в руке маленькую ложечку.

— Может, так оно и есть, — на удивленный взгляд женщины, он поспешил объясниться: — Мы же пересекались здесь по утрам, как минимум, год… — он снова усмехнулся неловко. — Но, если отставить глупые шутки: мне казалось, счастливая женщина выглядит… счастливо?

И опять повисла недолгая пауза, но Валентин успел не на шутку разволноваться. Странное дело: он и сам не понимал, почему так реагирует на присутствие Любови. Или понимал, отдаленно, где-то очень глубоко в душе, но не спешил признавать?

— Простите, если обидел вас. Не следовало мне лезть не в свое дело.

— Нет-нет, все в порядке… А знаете, возможно, вы и правы, в какой-то мере… — Люба снова отпила из своей чашки. — Психологией увлекаетесь, или просто наблюдательны?

— Скажем так: некоторое знание психологии предполагает моя работа. Я пиар-менеджер, в одной рекламно-производственной фирме. Хотя учился изначально на филфаке.

— Ого, и как вам такой диссонанс направлений? Нравится работать?

— Вы правы, на самом деле: направления кардинально разные. Но, по крайней мере, один основной принцип там совпадает: работа с людьми… Ну, что мы все обо мне. А кем работаете вы, если не секрет? — мужчина отставил полупустую чашку.

— Преподаю язык и литературу в школе неподалеку.

— Так мы с вами коллеги, в какой-то степени, — мужчина тихо засмеялся. — Люба… Любовь, вы только не пугайтесь — у меня к вам немного неожиданное предложение: не хотите после работы погулять в парке или, быть может, на каток сходить? Я знаю, где здесь школа неподалеку, мог бы за вами заехать.

Валя замер в ожидании ответа, потихоньку начиная сомневаться в правильности своих действий и такой поспешности.

Любовь несколько мгновений моргала, глядя на нового знакомого с подозрением, напополам с тоской, — ей и самой хотелось развеяться, — а потом с долей сожаления опустила глаза и мазнула взглядом по их рукам.

— Извините… Не думаю, что в свете нашего положения это будет…

«Правильным?» — додумал Валентин.

— …справедливым, по отношению к тем, кто ждет нас дома, — она снова посмотрела в его глаза. — Не так ли?

«Было б еще, кому ждать…» — с сожалением подумали оба.

Нет — Любовь не пылала слепым чувством к мужу-изменнику, и отказалась далеко не по той причине, что была озвучена. Валентин казался мужчиной умным и добрым, создавал впечатление человека интеллигентного, даже несмотря на то, что вот так нагловато подсел к ней за столик. Но все же, знакомы они были меньше часа…