Наконец офицер, подошёл к стене и остановился. Со стеной ничего не происходило. Вытянув губы в широкой усмешке, Ромм невольно ускорил шаг, намереваясь увидеть выражение недоумения на лице офицера, но едва он оказался на одной линии с Кройтором, как часть стены перед ним с громким свистом скользнула в сторону, заставив Ромма невольно вздрогнуть. Он громко выдохнул и покрутил головой в недоумении. Хотя дверь открылась с таким же шумом, как открывались двери многих ангаров Сетранской системы и к их шуму ему было не привыкать, но в чужих цивилизациях Ромм впервые столкнулся с подобным несовершенством и потому оказался застигнут, буквально, врасплох.

Но для Кройтора это недоразумение его цивилизации, видимо, было нормой и даже не взглянув на своих спутников, он шагнул в образовавшийся проём. Бросив взгляд на Илию, стоявшую рядом, со всё тем же отрешённым выражением на лице, Ромм, тронул её за локоть и повёл подбородком в сторону проёма. С неизменным выражением на лице, турута шагнула в проём. Ромм шагнул следом.

Они оказались в широком и высоком, идущем в обе стороны, изогнутом коридоре, стенки которого были окрашены в светло-серые тона, на которых отчётливо выделялись более светлые полуовалы возможных дверных проёмов. Кройтор уже неторопливо шёл по коридору в правую сторону. Сделав широкий шаг, Ромм взял Илию под локоть и молча подтолкнул её вслед офицеру.

Шли они совсем недолго. Около одного из светлых полуовалов коридора Кройтор остановился и впервые повернулся лицом к своим спутникам, которое было совершенно спокойным и что-то прочитать по нему было невозможно. Ромм, вдруг, увидел, что к поясу офицера пристёгнут какой-то чёрный продолговатый предмет, странного вида. Скорее всего, это было какое-то оружие, конструкцию которого Ромм видел впервые и потому, что оно из себя представляет, мог лишь гадать. Оружие было пристёгнуто почти на животе Кройтора и потому Ромм, идя вслед за офицером прежде оружия не видел, хотя был убеждён: когда офицер приходил в флайбот, оружия у него на поясе не было.

Потому-то он так и спокоен. Всплыли у Ромма грустные мысли. Уверен, что не промахнётся.

Подойдя к Кройтору, Ромм отпустил локоть туруты и состроив удручающую гримасу, поднял плечи, будто показывая своё непонимание, зачем он здесь оказался. Но Кройтор остался совершенно безучастным к его гримасе и не глядя, ткнул рукой в стену, рядом с собой — светлый полуовал, с характерным свистом, скользнул в сторону, открывая неширокий проём.

— Прошу! — Произнёс Кройтор на универсальном языке Конфедерации, вытягивая руку в сторону проёма и впервые пропуская своих спутников вперёд.

Опустив плечи, Ромм опять взял Илию под локоть и продолжая показывать офицеру её, якобы, ущербность, подтолкнул её к проёму двери. Бросив на Ромма, выражающий непонятно что, взгляд, турута молча шагнула в указанный дверной проём. Ромм вошёл следом.

Они оказались в большом светлом полуовальном зале. В глубине зала стоял длинный стол тёмного цвета, за которым сидели два человека, в такой же одежде, как и Кройтор, видимо тоже офицеры службы безопасности, уставившись в их сторону взглядами своих круглых тёмных глаз. Больше никаких предметов обстановки в зале не было. До стола было не менее десяти шагов и кресел вдоль стола стояло не менее десятка, показывая, что зал предназначен для каких-то более насыщенных людьми процедур. Да и приходящие сюда, скорее всего должны были стоять, так как никаких кресел вдоль стола, со стороны двери, через которую они вошли, не было.

Обойдя Ромма, Кройтор подошёл к столу и наклонившись, принялся что-то говорить, сидящим за столом офицерам.

Ромм оглянулся — проём, через который они вошли внутрь, был закрыт и было совершенно непонятно, где он находился, так как никакой линии, его обозначающей, не просматривалось. Да и то, что проём закрылся бесшумно, вызвало у него удивление, будто с той стороны стены была одна цивилизация, а с этой — другая. Ромм вновь повернулся к столу.

Кройтор уже закончил говорить и стоял выпрямившись. Один из офицеров поднялся и что-то взяв со стола, направился к стене за столом. Как только он оказался перед ней, в ней тут же, совершенно бесшумно, образовался проём. Офицер шагнул в него и проём вновь, бесшумно, закрылся.

Кройтор подошёл к свободному креслу на краю стола и перекатил его по другую сторону стола, где только что стоял сам.

Видимо долго придётся ждать, если он решил сесть? На лице Ромма застыла маска досады.

Вместо того, чтобы сесть, Кройтор положил руку на спинку кресла и повернулся к Ромму и Илии.

— Женщина может сесть. Придётся подождать некоторое время. Прошу! — Он опустил руку и отступил от кресла.

Лицо Ромма исказилось гримасой снисходительности. Взяв Илию под локоть, он подтолкнул её вперёд. Илия тут же повернула голову в его сторону, в её глазах, несомненно, был испуг, но ни один мускул на лице Ромма не шевельнулся. Он лишь усилил давление на локоть туруты и вытянул руку в сторону кресла. Отвернувшись, Илия медленно пошла к столу, продолжая прижимать руки к груди.

Подведя её к креслу, Ромм жестом показал, чтобы она села. Всё тем же, испуганным взглядом, Илия опять уставилась ему в лицо. Ромм пришлось приложить усилие, чтобы заставить Илию сесть.

— Она очень напугана. — Произнёс Ромм, переведя взгляд на Кройтора.

Лицо офицера осталось неподвижным.

Ромм перевёл взгляд на офицера, сидящего за столом.

— Мы все с разведывательного трей «Нард». — Заговорил он громким голосом, стараясь чётко произносить слова. — Арестованный навигатор Рапп Рутт член его экипажа. Мы — это все, кто остался в живых из его экипажа. Мы нашли портатор контуров, но были атакованы контурианскими охотниками. Капитан Зотор доложил о найденном портаторе адмиралу Фиччи. Он может это подтвердить. Предоставьте нам возможность поговорить с ним.

— Вам будут предоставлены все доступные возможности, господин Вьюйт… — Заговорил офицер чётким уставным голосом. — Но лишь после того, как будет подтверждена ваша легализация. Во избежание неприятных процедур, порекомендуйте вашей спутнице предоставить нам свою карточку легализации.

— Я не… — Ромм хотел сказать, что его фамилия Вегов, а не Вьюйт, но осёкся, вспомнив, как к нему попала эта карточка.

Проклятье! Болван! Отпустил он в свой адрес мысленный нелестный эпитет. Я даже не удосужился узнать, кто я на этой карточке. Что ещё оттуда может выплыть? А как я мог узнать? У меня ведь не было спейса. Тут же нашёл он оправдание своей халатности. Но ведь у Рапп Рутта, наверняка, он был. У турутов было не до карточки. Нашёл он ещё одно оправдание своей безответственности.

— Я у же объяснил офицеру Кройтору, кто она. Мы едва успели покинуть «Нард» перед его гибелью и видимо её карточка осталась там. — Медленно произнёс он, продолжая размышлять о своей халатности.

— В таком случае, хотя бы назовите её.

— Илия Тосс! — Быстро произнёс Ромм и тут же внутренне сжался, так как имя туруты слетело с его губ совершенно непроизвольно.

— Оригинально для метелы. — Военный покрутил головой. — Но желательно знать её полное имя, иначе легализовать её будет не просто.

— Не знаю я её полного имени. — Состроив гримасу Ромм дёрнул плечами. — Никогда не слышал, чтобы её называли как-то по другому.

Ромм внутренне сжался, вдруг, вспомнив, что Илия называла и своё третье имя, но он его вспомнить сейчас никак не мог.

— Жаль!

Офицер провёл рукой по столу и только сейчас Ромм увидел, что перед ним не просто стол, а нечто, похожее на экран, по которому скользили ряды строк. Некоторые из них офицер останавливал, прикоснувшись к ним пальцем, но тут же вновь пускал в бег.

Донеслись шаги. Ромм поднял голову — возвращался уходивший куда-то офицер. Подойдя к своему креслу, он сел и положил две карточки легализации на стол перед Кройтором. Затем провёл рукой по столу и над карточками вспыхнули бледные голограммы. В одной голограмме Ромм узнал Рапп Рутта, в другой было какое-то непонятное смазанное изображение человека, которое, при некотором воображении можно было сопоставить с кем угодно.