Он вызвал такси и вернул телефон. После чего Эмма облокотилась о кирпичную стену и запрокинув голову, стала рассматривать небо в поисках звезд. Ее позабавила просьба этого здоровяка. Высокий, даже учитывая, что она была на каблуках, он во всех смыслах заставлял ее голову кружиться. Благо, что холодный свежий воздух немного отрезвлял.

Молчание затянулось и переведя взгляд с неба на своего нового знакомого, Эмма увидела, что он пристально ее рассматривает. Нечто необычное мельком промелькнуло в его взгляде, который тут же стал невинным, как у ребенка. Уголок его рта дернулся в легкой улыбке.

И можно тебя еще кое о чем попросить? — его вкрадчивый голос заставил Эмму сосредоточиться. Любопытство не заставило себя ждать.

Этот явно «золотой мальчик», рожденный с серебрянной ложкой во рту, редко знавал настоящие проблемы и поразительно умел придать драматический оттенок своим явно надуманным трудностям с метанием между «обязан» и «хочу». Кроме этого он серьезно не договаривал о себе… При наличии собственной фирмы, у него не было с собой мобильника и машины, хотя последнее могло объясняться тем, что он не хочет садиться за руль нетрезвым. А может, это просто очередной любитель пустить пыль в глаза?

И сейчас он еще собрался о чем-то просить. Если бы сарказм можно было потрогать, то Эмма бы сейчас стояла просто в коконе из него.

Уд-диви…, - задрав голову, чтобы посмотреть ему в неприкрытый повязкой глаз, Эмма лихо щелкнула по шляпе, чтобы та немного приподнялась и не мешала обзору.

Можешь одолжить двадцать баксов…на такси?

Пару секунд она стояла неподвижно, потом широко улыбнулась и восхищенно покачала головой. Ллойд не просто внимательно следил за ее реакцией, он впитывал в себя каждый ее жест, вздох и движение губ.

Ну, что за мужики мне попадаются… Одному дай, другому дай….кто бы мне дал?! — тихие возмущения были китайскими кулисами в этом спектакле, ведь Эмма параллельно своему бурчанию, снова запустила руку в балахон и достала несколько купюр.

На, архитектор! Будешь должен, — наведя на него указательный палец Эмма сказала это уморительно серьезно, в то время, как с лица Ллойда сошла улыбка и, если бы девушка не была так поглощена своим разочарованием, то она бы заметила, что этот мужчина прибывает в крайней степени удивления.

Верну обязательно…, - его голос осекся. — Как мне тебя найти? Может дашь свой номер?

Ща, кэп! Вот только ручку забыла, — Эмма во всю кривлялась и тихо хихикала. — Хотя подожди!

Рука опять скользнула в балахон, откуда вынырнула через мгновение с помадой.

А, ну, поворачивайся. Должна же я тоже развлечься сегодня.

Совершенно бесцеременно задрав рубашку Ллойду, Эмма едва смогла восстановить дыхание, когда увидела его спину, мотнув головой она подкатила глаза и едва удержалась, чтобы не провести рукой под этому произведению искусства.

Ее действия давно вышли из возможности прогнозирования, а потому Ллойд чуть вздрогнул, когда почувствовал прикосновение к коже. Он постарался сдержать улыбку, когда понял, что делает эта забавная женщина.

Стараясь писать не размашисто, Эмма выводила красной помадой цифры своего номера телефона, которые уместились вертикально вдоль позвоночника этой прекрасной спины.

На парковке притормозила желтая машина.

Ну, что ж, если хочешь меня снова увидеть, советую не прислоняться. А то сотрешь что-нибудь ненароком и мы больше никогда не встретимся…

А с тобой не соскучишься, — в шутку или нет произнес Ллойд, когда повернулся.

Благдарю за комплимент! Не подарок…, - пробурчала Эмма под нос… — Осталось тебе только сделать мин…

Она насупилась и последнюю фразу Ллойд не расслышал, хотя смысл не трудно было понять.

Спасибо, Эмма, — Ллойд крикнул уже из такси.

Ага, — махнув рукой будто опоздала на автобус, Эмма причмокнула губами и круто задумалась, а не стрельнуть ли ей сигарету, но взяв себя в руки, развернулась и зашла обратно в клуб.

Ллойд мгновенно переменился в лице едва такси отъехало, на его лбу пролегла глубокая складка. Непредсказуемое поведение этой девушки и странное чувство, которое щекотало его изнутри, были ядерной смесью, разбередившей его чувства.

Как и все творческие люди, он был зависим от красоты, которая имела много граней и могла быть простой и понятной, а могла быть ослепительной и отравляющей. То же он искал в женщинах, которые, как одна, были красивы, успешны, могли поддержать разговор и представляли собой внешне полное совершенство. Но все считали себя исключительными и требовали соответствующего отношения.

Эмма протискивалась сквозь толпу обратно к своему столику, где ее уже ждал Арти. Он немало удивился увидев ее. В коем то веке он обрадовался, что Эмма совершит нечто спонтанное и легкомысленное. Это, по его глубокому убеждению, очень хорошо влияло на восприятие происходящего вокруг беспредела и немного разбавляло существование. Для их жизни, другого слова, к сожалению он не находил.

Она не улыбалась, глаза шарили по полу, а губы были поджаты.

Я думал, что ты с этим верзилой уехала.

В ответ Эмма лишь покачала головой.

«Дело было совсем худо», — промелькнуло в голове у Арти и он не сбавляя оптимизма спросил:

Кажется, он тебе понравился? Что произошло?

Судьба сократила сроки отсеивания пиявок и козлов из моей жизни, — еле ворочая языком Эмма с облегчением сняла шляпу и растрепав волосы, стала похожа не на маньячку, а на ведьму. — И цена приемлимая…Всего двадцать баксов.

Арти насупился и свел брови. Эмма уже пребывала по ту сторону возмущения и сразу перешла к последней стадии разочарования.

— Ничего не понимаю, говори по-человечески!

Язык подвешен, толстый слой скромности вперемешку с самоувекренностью — что за?! Впервые такого встречаю! Какой-то не козел и не….не нормальный. Химера хренова. Что за мужики?! Ну, просто клон Джейсона…

Выражение лица Арти наполнилось скепсисом после этой фразы.

Ну, ладно, ладно….Внутренне! По поступкам, если тебе угодно, милый мой друг… Говорит одно, а на деле совсем другое! У него свой бизнес, громкие слова о путешествиях, а на деле, ни мобильника, ни тачки, ни даже карманных денег…

Да уж…, - Арти восхищенно посмотрел на свою подругу. — Не могу тебя не поздравить, не успев найти Джею замену, ты избежала океана боли и напрасных надежд, так выпьем же за это!

Для протокола, — направив на Арти указательный палец Эмма прищурилась. — Я не искала Джею замену и не собираюсь искать в ближайщее время.

Отсалютовав мартини, Арти осушил бокал, а Эмма перевернула свой пустой стакан и хихикнула.

Все верно… Мне уже хватит.

Ее немного качнуло и Арти едва успел поймать падающее тело, прежде чем Эмма не раскроила себе голову о край столешницы.