Мы прошли через несколько комнат прежде чем попали в спальню. К моему удивлению, там меня уже ждали ночные принадлежности: халат, ночная рубашка и тапочки.

   - Может, вам неизвестно, Алиенор, но если король с королевой проводят вечер вне дворца, то они по умолчанию ночуют вместе в покоях короля. Это не правило этикета, это традиция. Поэтому вам и принесли все сюда заранее. Вам надо как можно скорее изучить то, что вы пока не знаете.

  Его голос звучал холодно и жестко, как будто он упрекал меня за нерадивость.

  Тут меня сорвало со стопора. Сказалась нервная нагрузка последних дней. Я, как была, в роскошном платье и драгоценностях, рухнула ничком на кровать и зарыдала. Меня и так все достало: необходимость притворяться этой проклятой Алиенор, невозможность побыть наедине с собой, вечная боязнь сказать не то или сделать не так, а еще оказалось, что эта дурища — хозяйка тела, в которое меня заселили, трахалась с мерзотным бароном.

  Да меня как будто в дерьмо с головой макнули! Я ни сном ни духом не виновата, а отдуваться мне! А еще этот муж, будь он неладен! Морочит голову как записной ловелас десятикласснице. Была бы в своем родном теле, послала бы далеко и надолго. А в этом не получается. Я полностью от него завишу, хоть и изображаю свободную личность. И этот гад еще меня упрекает, что я не все выучила! Это за четыре месяца я должна была освоить то, на что местным всей жизни не хватает?!

  Мой рев застал мужика врасплох. У него, как у большинства представителей сильного пола, перед такими истериками возникает чувство полной беспомощности. Подошел, погладил по плечу, сказал что-то вроде «Ну, дорогая, ну успокойся» и замолчал. Ему бы обнять несчастную жену, приласкать, но я сама так дело поставила, что он теперь меня как огня боится.

  Король не решался активно меня успокаивать, но и выносить женские слезы тоже не мог. В конце концов выскочил в соседнюю комнату, оставив меня одну. В сущности правильно, но очень обидно. Почему Таргелен всегда выбирает тот образ действия, который по идее должен меня обижать? Хотя я не слишком-то обижаюсь, слишком хорошо все понимаю.

  И как меня угораздило разреветься при свидетеле? Нельзя сказать, что в своей прошлой жизни я никогда не плакала, но всегда это делала в гордом одиночестве, за закрытыми дверями. А тут что-то расслабилась. Или это тело Алиенор так на мою сущность влияет? Размягчает, расслабляет…

  Тогда прав был Ангер, я становлюсь кем-то третьим, женщиной, не похожей на исходных. Я больше не глупое взбалмошное “блондинко” Алиенор, но и не холодная акула Элеонора. Может, мне стоит имя поменять?

  Поревев в свое удовольствие, немного успокоилась и, взяв с собой ночную одежду, перебралась в ванную. Умылась, ополоснула лицо холодной водой, приняла ванну, еще раз окунула лицо в холодную воду и убедилась, что следов слез практически не осталось. Упаковавшись в теплый халат, вернулась в спальню и застала там короля в компании с магом. То, что доктор прописал.

   - Ну вот, Ее Величество уже успокоилась. Даже и не догадаться, что плакала. А ты поднял целую бучу, - успокоительно-насмешливо проговорил маг.

   - Хорошо, что ты пришел, Ангер, - сказала я и удостоилась удивленного и не слишком довольного взгляда короля. Пришлось практически сразу объясняться, - Мне нужна твоя консультация.

  Маг заволновался:

   - Что случилось? Я заметил, что в опере что-то произошло, только не понял что именно.

  Таргелен решил подбросить дровишек и плеснуть керосина:

   - Вот именно, дорогая, я тоже хочу узнать в чем дело. Ради этого я бросил театр, хотя в моей жизни и так не слишком много развлечений, а ты вдруг устроила истерику. Это как-то связано и бароном?

  Слезы были выплаканы, но запал во мне еще не прошел:

   - Знаете, ребята, хватит тут цирлих-манирлих разводить. Вы все про меня знаете, так что давайте хоть наедине не валять дурака! Я до чертиков устала изображать эту Алиенор, бояться сделать что-то не так и не промахнуться с этикетом. Эти фрейлины дурацкие ни на минуту не оставляют меня одну. Просто пытка какая-то! НЕНАВИЖУ! Я не могу побыть одна, а это мне необходимо! Иначе я сойду с ума! А тут еще этот барон! Если мне сейчас кто-то собирается предъявлять претензии, пусть выбросится из окна заранее, пока я этого не сделала собственноручно!

  Слова вылетали из меня с такой энергией, что если бы это были камни, они пробили бы стену. Оба мужчины испуганно попятились. Первым собрался с духом Ангер:

   - Лиена, никто не собирается ни в чем тебя упрекать. Не в этом дело. Просто... Тарг пришел ко мне, чтобы я помог тебя успокоить, а я как раз получил копию письма, которое только что отослал барон. Ему кажется, что его магическую почту невозможно засечь, и пишет довольно открыто. Но письмо действительно странное. Ты должна с ним ознакомиться.

  Спокойный рассудительный тон мага подействовал на меня лучше валерьянки. Он нашел самый правильный способ меня успокоить: заинтересовать. Если в письме есть намек на то, о чем я должна рассказать этим двоим, тем лучше. Ангер тем временем достал из кармана листок странного вида и начал чтение:

  «Дорогой друг, спешу сообщить, что пока все идет по плану. Наша девочка послушна и ведет себя так, как я ей подсказываю. К сожалению, Ари прокололась: залезла куда не следует и выдала себя с головой. Думаю, это отработанный материал. Для службы при здешнем дворе нужна более ловкая особа”.

   - Это предыдущее письмо, я прочитал его для того, чтобы было понятно последнее. Оно ушло только что.

  “Дорогой друг, девочка меня немного тревожит. Она все еще послушна, но понемногу воздействие ослабевает. Сожалею, я надеялся на более стойкий эффект. К счастью, наша куколка все еще ничего не помнит, но я боюсь, что она может выйти из повиновения. Постараюсь повторить воздействие, хотя это будет очень трудно организовать. Но трудно не значит невозможно, тем более для меня. В глубине души она знает, кто ее хозяин, и поможет мне. Зато ее новое состояние дает мне шанс усилить привязку и сделать изменения постоянными. Сообщи, если ты не против.”

  На меня уставились две пары глаз, голубые и черные. В голубых сиял знакомый мне научный интерес, а вот в черных... Злость, страх, подозрительность и еще что-то вроде жалости. Тот еще коктейль. Но чего там не было, это обычной мрачной уверенности и спокойствия. Наконец Таргелен прервал паузу:

   - Хорошо, без церемоний. Лиена, скажи нам, ты что-то понимаешь в этом письме?

   - Понимаю. Не могу сказать что мне это нравится, но тут загадок нет. Кроме магии, естественно, в ней я не разбираюсь.

   - Это как-то связано с тем, что произошло с тобой в опере?

   - Напрямую. Барон позволил себе взять в темноте мою руку и ласкать ее.

   - И на тебя это произвело такое сильное впечатление?

  Сильнее некуда, это уж точно. А эти красавцы смотрят на меня, как ястреб на мышь. Я хотела сдержать эмоции и ответить максимально сухо, но затем подумала: какого черта… И только что не заорала:

   - Да меня чуть не вырвало! Такого отвращения я сроду не испытывала! И сразу поняла, что меня смущало по отношению к барону. Он и Алиенор были любовниками. Причем он ее подчинил и держал на коротком поводке. Вот только как это могло произойти... Он такой отвратный. Меня от него тошнит, причем не фигурально. Вряд ли он мог нравиться молоденькой девушке.

  Маг тут же влез с разъяснениями:

   - В этом нет ничего невозможного. В ментальной магии есть практики полного подчинения, при которых жертву подчиняют во время полового акта. И даже не во время, а с помощью. При этом привлекательность хозяина скорее мешает, потому что подчинение замешивается на страхе и отвращении. Теперь я понял, как уничтожили ее сущность. Но я не понимаю, как такое возможно... Лиена... Алиенор ведь была девственна! Это засвидетельствовала врачебная комиссия во время помолвки. Ошибки быть не могло. Да и ты сам, Тарг, доказал всему миру ее чистоту!