— А имя как будто татарское.　

— Не знаю. Может, и татарское. Это батя меня в память о своем фронтовом дружке окрестил.　

Костюшко помолчал. Мысли о расплате за неудачный полет не давали ему покоя.　

— Глупо-то как получилось, Рошат, просто по-детски...　

— Обойдется, все перемелется,— успокаивал Цыганок.　

— Нет, Рошат, такие дела даром не сходят. За них отвечать надо… Летчик, Рошат, ошибается один только раз... Зачем тормознул, сам но пойму. Надо было на второй круг уходить. Промазал я крепко, хочу, чтобы ты хоть учел на будущее. Тебе еще летать да летать.　

Костюшко сорвал травинку, хрустя, изрубил ее на зубах, выплюнул.　

— В этой станице я вырос, Рошат, сюда вот,— указал он на плескавшуюся внизу реку, — на рыбалку ходил. Семья у нас была преогромная — двенадцать душ мелкоты одной. И, веришь ли, у отца несчастье какое, кроме меня одного — все девки. К тому же я младший, баловень, стало быть. Бывало, что захочу, отец расшибется — достанет. Рос оболтусом, учился неважно, девахам проходу от меня нет, драчун, забияка. Ни одной драки в станице без Ваньки Костюшко не обходилось.　

"Характером — близнецы», — подумал Майко и, чтобы как-нибудь отвлечь командира, спросил:　

— Учились-то здесь?　

— Как же, в станице. Кое-как с грехом пополам семилетку кончил. Надо бы дальше, да блажь обуяла. В город захотел, да и только. Отец, конечно, единственного сынка ни на шаг от себя. Я, говорит, много для тебя сделал и дальше не пожалею, а бродягой стать не позволю, из дома не отпущу.　

Плюнул я на отцовский дом и убежал. Верно, парнишка из меня складный был: рослый, здоровый. Поступил я в Ростове на мельницу. Пятипудовые мешочки, как заправский грузчик, стояком на одном плече по лестнице на третий этаж носил. А в свободное время в аэроклуб пристрастился. Заприметили меня там. Был такой летчик-инструктор, Басов его фамилия, говорят, теперь где-то полком «чаек» командует, может, слышал случаем?　

— Как же, слыхал,— соврал Майко.　

— Славный такой старикан, а как летчик — жонглер, талантлив до жути. Он мне в те дни отца заменил. Что, говорит, паренек, летать здорово хочется? Я, конечно, чуть слезу не пустил, сознался. Басов меня в люди и вывел.　

Костюшко достал из кармана портсигар, чиркнул спичкою, закурил. Спохватившись, протянул папиросы Майко.　

— Так вот, Рошат, я и стал летчиком. Помню, курсантом в полной парадной форме к отцу заявился. Старик на печи полеживает, с дочками лается. Обрадовался, прослезился. Где же тебя, говорит, Ваня, ветер носил. Думал, так и не доведет бог встретиться. Матери, видно, счастье не выпало, не дождалась тебя, схоронили по осени, а мне вот еще повезло. Кто ты теперь, в каких начальниках ходишь? Мундир у тебя генеральский — знатный. Сказывают, под облаками порхаешь?　

В эти-то дни и завелась у меня в станице зазноба. Статная, голосистая. Даша... Голос звучный, с дрожью маленько, я его по всему Дону тогда различал…　

Расстались мы с ней, словно жизнь загубили, разревелись, как дети... Не видел, как годы прошли. Судьба-то у нас, у летчиков, сам знаешь, все равно, что у ваших цыган прежде была. Кочуем с аэродрома на аэродром перелетными птицами: нынче на Кубань, завтра на Сахалин забросили. Сначала писали мне. Отец больше. Деньги-то я ему аккуратно пересылал, ну а письмами, как и все мы, не баловал.　

В одном письме, между прочим, отец и про Дашу поведал. Плохо я ее обнадеживал, боялась, видать, в засиделках остаться, замуж за соседа нашего вышла. Муж у нее, Рыбалко Степан, здоровенный такой казачина. Доходил слух, плохо она с ним дни коротала, убегала два раза. О летчике, говорят, вспоминала — обо мне, значит. Не знаю, любил ты, Рошат, либо нет, но в меня та любовь первая неизлечимой болезнью вошла: сосет да сосет душу... Женился я, сын уже школьник, с женою живу вроде как дружно, а Дашенька нет-нет да во сне и явится... Тянет взглянуть на нее хоть издали или хотя бы с воздуха, да как тянет, Рошат, рассказать не могу. Летим сегодня, станица-то рядом. Не выдержал, заглянул.　

— Ее-то увидели?

— Сердце отвел, увидел, понятно. В самолете катал. Может, приметил, румяная такая, статная.　

— Та, что у вас на плече все висла?　

— Точно, она. Муж у ней тоже мужик что надо, лучший бригадир МТС. Понял — слюбились, живут, как положено, а меня еще ревность берет: много из нашей станицы людей разных вышло: врачей, инженеров всяких, а летчик один, я только... Вот и похвастался перед родимой станицей, показал себя в полной красе. Дашенька рядом. Пьянее пьяного стал.　

В голосе Костюшко звучало уныние, и Рошату снова стало жаль командира.　

— Ничего, выкрутимся,— вставая с земли, храбро проговорил он, — я думаю, до Зыкова не дойдет: не доложат ему.　

— Молод ты, парень, среди нас, как щенок, жизни, похоже, не знаешь. Закон наш неписаный говорит: летчик летчика не судит. Что ж, до суда, может быть, не дойдет. А в общем, хорошего ждать не приходится.　

В кабинете полковника Зыкова — просто, нет ничего лишнего. Письменный стол застлан ярко-синим сукном, им же обтянуты диван, кресла, мягкие стулья. На стене задернута синей шелковой занавеской карта. Аэродром базы обведен красным кружком, от него в разные стороны темными лучами разбегаются линии — трассы, по которым летает полк на задания. Единственное украшение кабинета — бронзовая модель пассажирского самолета — подарок командира дивизии.　

— Садитесь, Майко! — кивнул полковник на кресло. Он только что отвел душу потоком ругательств, чуть не слег в постель от болей в пояснице и, следуя совету комиссара, решил держать себя как можно спокойнее.　

Садясь в кресло, Рошат покосился на стоящего у окна Дымова и уловил в его. глазах сердитые огоньки. Ничего доброго ее предвещало и расстроенное лицо командира полка.　

— Знаете, зачем я вас вызвал?　

Рошат широко раскрыл глаза, сделал удивленное лицо.　

— Не имею понятия, товарищ полковник,　

В это время зазвонил телефон и полковник надолго отвлекся разговором с дежурным по наблюдательной вышке. Дымов, не обращая внимания на Рошата, записывал что-то в маленький, величиною со спичечную коробку, блокнотик.　

С преувеличенным вниманием рассматривал Цыганок красивую модель самолета и все старался обдумать ответы на вопросы, которые, по его мнению, должен был предложить Зыков. Он прекрасно знал, что речь пойдет о его последнем полете, о бесшабашной тренировке на аэродроме Баклашинской. О ней уже ходили всякие кривотолки в полку, намечался разговор на партийном собрании. Перед тем как Рошату зайти в кабинет командира полка, он нос к носу столкнулся с Костюшко. По печальному лицу его Цыганок сразу определил, что досталось Костюшко, как говорят в этих случаях летчики, по защёлку.　

— Как дела, командир? — спросил его Цыганок.　

— Плохо, Рошат,— безнадежно махнул рукой Костюшко.　

О случае на аэродроме Баклашинская Цыганок поведал только своему другу Павлу. Рошат рассказал ему все, как было, не скрывая даже своей позорной второй посадки. Впрочем, о ней он говорил скуповато, зато о первой высказывался значительно красноречивее.　

Так впритир к «Т» подвел, — зажигался азартом Цыганок, — что тебе и во сне не снилось.　

— Сколько процентов? — улыбаясь, спросил Павел.　

— Чего?　

— Вранья.　

— Убирайся ты к черту, Пашка! Спроси у Козлова, он тебе подтвердит. В общем, конечно, это вчерашний снег, чепуха. Ты скажи лучше, как мне перед командиром полка моргать, а? Кто-то из пассажиров, по-видимому, ему уже капнул. Иначе откуда же слушок по полку побежал?　

—Командиру расскажи откровенно,— посоветовал Павел.　

— Костюшко топить?　

— Он и без твоего вранья все равно с борта вылетит.　

— Нет, на Костюшко капать не буду. Дружков выдавать не в моем характере.　

— Тоже дружка нашел. Он следующий раз из-за своей блажи и башку расшибет, да еще и тебя за компанию прихватит.　

— Меня не угробишь. Я резиновый,— отшутился Рошат.