Жизнь бактерии недолга – 20–25 минут. Но за это время она успевает выполнить свою работу, оставить потомство и достойно умереть, чтобы и после смерти послужить на благо живущим. Размножаются они простым делением, в среднем образуя 2 одинаковые особи каждые 20 мин. В благоприятных условиях их численность растет в геометрической прогрессии.

Оказавшись в неблагоприятных условиях, бактерии, чтобы сохранить себя, превращаются в споры: образуют дополнительную оболочку, более прочную и… уходят в длительную «спячку» (анабиоз). Споры поразительно жизнеспособны и, оказавшись вновь в благоприятных условиях, через 2–3 часа вновь превращаются в жизнедеятельных бактерий.

У бактерий нет привычных для нас органов питания: рта, зубов, желудка и т. д. Чтобы что-то съесть бактерия вырабатывает и выделяет фермент, как мы выделяем слюну и желудочный сок для переваривания пищи. Ферменты бактерий растворяют окружающие вещества, и только после этого пища всасывается всем телом клетки. Проще говоря, бактерии питаются всем телом из лужицы растворенного ими же вещества. Вот почему им необходима влага.

Почвенные бактерии тоже дышат. Дыхание согревает им тело и дает энергию для жизни. Нам с вами для практических целей достаточно знать, что бактерии бывают:

• аэробные – берут кислород из воздуха. Живут в поверхностном слое почвы (5–7 см) и быстро разлагают органические остатки.

• анаэробные – не дышат в прямом смысле слова, а усваивают кислород и органические вещества. Кислород воздуха и ультрафиолет для них губительны. Живут они в нижних этажах почвы, работают очень медленно. Но! Это они разлагают минеральные соли; добывая для себя кислород из органических соединений, попутно высвобождают, например, азот. Переводят его в белки своего тела и, таким образом, сохраняют в почве для наших растений, не дают вымываться. Поэтому нельзя разрушать их подземный мир глубокой перекопкой или вспашкой с оборотом пласта!

Какая польза нам от того, что они так или иначе дышат? А пользы много: в процессе дыхания всегда выделяется… тепло и углекислый газ! Факт известный: прогревание почвы увеличивает урожай, поэтому навозом согревают парники и теплицы. Но «работает-то» не навоз, а бактерии! Поэтому процесс согревания почвы на грядках прост: рыхление почвы плоскорезами, щелевание «клыком» или лущение дисками для доступа кислорода в верхний слой. Надо только, чтобы бактерий там было как можно больше. Поэтому, обрабатывая весной почву биопрепаратами, мы не только боремся с болезнетворными бактериями, но и согреваем её. На грядках, пролитых «Сиянием-2» (в концентрации 1:100), температура в среднем на 2°С выше, чем на не обработанных в тот же период времени. А в случае возвратных заморозков -1… -2°С могут решить судьбу всходов.

Сами бактерии легче переносят понижение температуры, чем повышение. Температуры для агрономически полезных микробов:

– оптимальная – + 25–37°C – наивысшая активность размножения и жизнедеятельности;

– максимальная – + 42–45°C – белок сворачивается, клетка погибает;

– минимальная – 12°C – бактерии «консервируются» до лучших времен.

Подведем итоги. Для того чтобы бактерии размножались и делали свое дело, им необходимы тепло, влага и пища (растительные и животные остатки). Это следует учитывать при работе с биопрепаратами.

Губительное действие на микроорганизмы оказывает солнечный свет. Вот почему мы ратуем за отказ от оборота пласта и за обязательное притенение почвы мульчей.

Но самый главный враг почвенной живности – это, увы, необразованный человек. И его фирмы, зарабатывающие на производстве и использовании в земледелии минеральных удобрений и ядохимикатов. Поэтому одна из главных причин неудачи при переходе на природную агротехнику на дачном участке – это отравление почвы «химией». Под воздействием рекламы и в условиях абсолютной доступности садоводы-огородники буквально отравляют свои участки излишками микроэлементов и ядами. У многих картофель и томаты, выращенные «для себя» содержат меди на порядок выше предельно допустимых норм. Особенно опасным стал виноград, который весь сезон спасают соединениями меди, не говоря уже об инсектицидах.

В почвах, наполненных растительными остатками и бактериями, обильно размножаются дождевые черви – ее главные пахари. Особенность их питания такова, что им приходится пропускать через себя большое количество земли, чтобы получить необходимое количество питания. Черви обсасывают гниющие корни растений, поедают подгнившие листья и травы, которые они затягивают в свои ходы. С удовольствием проглатывают они и бактерии, которые попадаются им. Зато там, в почве, они «выдадут» вам замечательное органическое удобрение – копролиты, проще говоря, «червячный навоз». И заметьте, опять бесплатно.

Практический совет тем, кто решил развести у себя «калифорнийских червей». Дело это слишком хлопотное, а потому бесполезное. Черви эти – те же навозные, только живут в Калифорнии.

Поэтому в нашем климате зимой им никак не выжить: погибают при температуре близкой к 0 °C. Наши российские черви породы «Старатель» работают не хуже, зато выносливее и терпимее к низким температурам, хотя и они без отапливаемого помещения не перезимуют. Создайте условия на участке для размножения обычных дождевых червей, не травите их, не режьте лопатой и они воздадут вам сторицей.

Мы уже убедились, что плодородие земли зависит от содержания в ней гумуса – растительных и животных остатков разной степени разложения. Значит, задача земледельца, в том числе дачника, – вносить в почву всевозможные органические остатки и создать условия для того, чтобы из них образовывался гумус. Это и является основной операцией АПЗ. О плюсах и минусах навоза, как самого распространенного органического удобрения, мы уже говорили. Природное земледелие предполагает внесение всех видов органических остатков следующими способами: мульчированием, посевом сидератов, компостированием и устройством теплых грядок.

В естественных условиях почва всегда покрыта мульчпокровом – остатками отмерших растений, опавшей листвой и хвоей. Голая земля – это абсолютно ненормальное состояние почвы. В природе большая часть органики попадает в почву именно в виде мульчи.

• Мульча толщиной около 7-10 см сдерживает рост сорняков в 5 раз!

Почва мульчируется после появления всходов овощных культур или между рядами и строчками.

Высаженную в мае рассаду томатов, перцев, баклажанов, огурцов и др. культур желательно замульчировать сразу после высадки в грунт. Томаты, например, можно будет не поливать месяца полтора-два (по погоде).

• Мульча значительно уменьшает испарение влаги с поверхности земли. На замульчированной грядке влага сохраняется дольше, поэтому поливать приходится реже. Это особенно важно на легких почвах, где с частыми поливами питательные вещества вымываются катастрофически быстро. Если еще учесть, что воды на участке не всегда в достатке, а сам полив отнимает массу времени и сил, то мульчирование становится единственным способом вырастить урожай и самим не упасть на грядке.

Многолетние деревья и кустарники мульчируют как только прогреется земля, чтобы подольше сохранить весеннюю влагу в почве.

• Благодаря мульче верхний слой почвы всегда рыхлый, корка не образуется. Поэтому после дождей или поливов не нужно рыхлить!

• Мульча защищает почву от перегрева летом. В июле 2010 г. на полях Черноземья в дневные часы поверхностный слой почвы, не защищенной мульчей, нагревался до 60 °C! А на картофельном поле, укрытом соломой, например, температура не превышала 38–40 °C. Кроме того, мульча является разделительной средой между разогретым воздухом и прохладной почвой по вечерам и, наоборот, между теплой еще почвой и прохладным воздухом по утрам. Поэтому в самой мульче и в верхнем пористом слое почвы все время образуется конденсат (роса). Эта роса опускается по стенкам почвенных каналов в корнеобитаемый слой.