**

Вечером, когда Кеби уже готовилась ко сну, а Атон изучал местную книгу о традициях и расах, раздался стук в дверь. Стражница тут же схватила кинжал, покрытый серебром – в темное время она использовала только его.

-Кто там? – крикнула она, осторожно приоткрывая дверь.

-Это я, Кеби,- раздался приторно-сладкий голосок. Дверь открылась и вошла Бастет во всем своем великолепии. – Узнала радостную новость и решила тебя поздравить с таким событием. Хотя бы раз в жизни каждый из нас должен побывать защитником своего арда.

-Весьма благодарна,- прошипела тресса. – А теперь прошу – уходи. Тебе здесь делать нечего.

-Кто там? – спросил Атон и вышел в коридор. Он замер ровно там, где и стоял. Потому что на пороге был просто сногсшибательная девушка. Огненная грива сочеталась с изумрудно-зелеными волосами. Корсетная основа необычной кофты подчеркивала изгибы ее изящного тела.

-Это твой ард? Какой милый мальчик! – широко улыбнулась Бастет, одновременно оценивая молодого человека. Незаметно она уже накинула сеть своих чар на него.

-Да, он. Да, милый, а теперь тебе пора,- Кеби преградила гостье вход своим посеребрённым кинжалом. Баста фыркнула и отшатнулась.

-Да, ты права. Надеюсь, мы увидимся еще,- и вампиресса скрылась за дверью. Атон не двигался, настолько сильны были чары роковой красотки. И они тянули его за собой, в мир ночного Риорина.

-Иди спать,- попросила Кеби своего арда. Но тот даже не обратил особого внимания. – Даже не думай, там опасно. Она делает это нарочно!

-Ты ее знаешь? – тут же отреагировал Атон. – Кто она?

-Это та, которая без проблем лишит тебя головы! – на пути к двери встала тресса. Она не хотела поплатиться своей жизнью за этого непутевого. – Так что шагай в комнату, не доводи меня…

Девушка осеклась. Неведомая сила наводила на Кеби транс. И не просто транс, а магический, когда два существа могут связаться навсегда. Даже кровь не смоет эту связь и не разорвет. «Не тронь меня»,- успела прошелестеть тресса и провалиться в пучину транса, как Атон схватил ее падающую за запястье. Не зная, как поступить, он подхватил на руки свою трессу и уложил ее на диван. А после, повинуясь зову чар Бастет, он незаметно ускользнул из дома Кеби. Слишком долго блуждать не пришлось. Атон шел прямо, по главной, как ему казалось, улице и вскоре увидел гибкую фигурку в том самом красивом наряде. Ее волосы он не спутал бы ни с чьими. Бастет же, довольная своими манипуляциями, а также уже догадавшаяся, что план сработал. Точнее его первая часть.

-Подожди! – Атон уже добрался до вампирессы. – Подожди… Как тебя зовут?

-Бастет,- мурлыкнула она. – А тебя твоя тресса отпускает просто так в ночной город? Без защиты?

-Я сам ушел, хотел узнать тебя получше,- улыбнулся молодой человек своей самой обворожительной улыбкой. – А Кеби она… спит.

-Как мило,- скромно потупила глазки Бастет. – Ну идем, я напою тебя чаем. Я живу тут недалеко…

После этого Атон окончательно запутался в умело построенной вампирессой ловушке. А ей того и надо было. На самого юношу ей было плевать, хотя он и был симпатичен ей. Главной для нее была месть. Месть за далекое прошлое, которое объединяло Кеби и Бастет…

Кеби очнулась только утром – транс медленно перешел в сон. Когда она открыла глаза, первое, что она увидела, было ее запястье. На правой руке красовался древний знак, знак, соединяющий две судьбы, переплетающий их. Кеби выругалась. Громко, четко и со вкусом. «Я же велела не трогать меня!» - рычала она, смотря на витиеватую фигуру. Напоминающую стилизованный солнечный круг с небольшой луной, заключенной внутри. Этот знак означал, что Кеби теперь будет связана с Атоном, что в принципе не устраивало девушку.

-Это мой дом, я живу здесь одна! – она швыряла свою подушку туда-сюда. – Я свободная паладин! Никому не позволю против моей воли связывать меня с кем бы то ни было! Эту шутки здесь не пройдут!!!

Еще бы Кабирии не быть злой – она ценила свою свободу больше всего на свете. Работу она считала долгом за то, что когда-то королева спасла ей жизнь. Но она не понимала одну маленькую деталь – Иезавель никогда не требовала жертв от своей лучшей стражницы. Она наоборот, хотела ее оградить от лишних нервотрепок и разборок. К тому же, королева считала Кеби чуть ли не дочерью. И отпуск был дан далеко не просто так. Иезавель кое-что решила сделать…

У Великих светил было свое мнение на недовольство светлейшей Дочери Солнца. Они считали, что ей пришла пора образумиться и немного изменить свою жизнь. Вот и попал ей такой … «подарочек».

Кратко говоря, о том, что происходило потом. Кеби не нашла Атона на месте и потому отодвинула планы по его умерщвлению на потом. Атон в течение трех дней безвылазно находился у Бастет и наслаждался ее обществом, что было на руку вампирессе. На второй день Кеби начала нервничать и попыталась искать Атона. Это не увенчалось успехом. На пятый день Атон решил (не без помощи Бастет), что надо бы посетить Кеби и сказать. Что он сделал свой выбор. Кеби в это время пребывала далеко не в самом радужном настроении и кромсала мертвое дерево на плаце. Знать, что с Атоном все в порядке, Кабирия знала. Она просто не желала, чтобы он появлялся. Совсем.

Однако этот момент выбрала сладкая парочка, чтобы явиться. Бастет, под зонтиком от солнца держала за руку Атона, сияющего как начищенная медь на латах гвардейцев в парадный день.

-Кеби, я к тебе,- она лукаво стрельнула глазками на арда Кабирии. Тресса рыкнула и с разворота метнула в дерево за спинами гостей два кинжала. – Я, пожалуй, пережду там, у ворот.

-Иди, милая,- ард поцеловал в нос свою подружку и повернулся к Кеби. Она смотрела на него с безразличным видом, хотя внутри очень сильно хотела свернуть ему шею. – Как ты уже догадалась, я сделал выбор.

-Я не стану с тобой нянчиться,- грубо отозвалась тресса. – Выбрал – значит вали. Более я тебя видеть здесь не должна. Завтра же чтобы ты явился к королеве. Она зарегистрирует твой выбор, назначит дату. Главное – не пожалей о своем выборе. Второго шанса здесь не дают.

-Что случилось, Кеби? Почему ты так грубо разговариваешь? – удивился Атон. Он искренне не понимал причин. Он даже взял за руку девушку, но это было ошибкой. И крупной.

-Ничего особенного, за исключением того, что один идиот не додумался оставить мне записку, в какой стороне искать его голову,- прошипела Кеби, вырвав свою конечность. – Какая жалость, что она еще цела! Спасибо, что ты еще жив! Благодаря этому и я не откинула коньки!

-А, вот в чем дело,- улыбнулся Атон. Он не видел в этом ничего такого. По крайней мере, его ослепленный разум точно. – Ну, ты спала, а я не думал, что ты будешь волноваться.

-Не думал?! – взбесилась девушка. – А для кого я вчера объясняла, что если сдохнешь ты, причем я буду в силах помочь, то за тобой следом умру и я? Как думаешь, приятно гадать – сегодня я доживу до вечера или нет? Этому кретину отвинтят голову или нет?!

Ард молчал. Он осмысливал услышанное, пока Кеби продолжила кромсать неповинное дерево. Бастет же следила за действом и наслаждалась. Ее чары не давали Атону делать верные выводы, все дальше и дальше туманя его сознание, затмевая его.

-Но я же был с Бастет, значит мне ничего не грозило! – возразил наконец он. – Она бы смогла мне помочь.

-Ты на самом деле идиот или притворяешься? – ехидно прошипела Кеби. – В любом случае я тебя не буду разочаровывать. Но запомни – если после обращения она тебя бросит, то ко мне не приходи. Иначе я тебя убью. Понял? Шагай, пока она мне не намозолила глаза…

-Я думал ты другая,- пожал плечами Атон и ушел со своей ненаглядной. А Кеби израсходовала дерево в щепки и потому швырнула меч на землю и присела сама. «Ненавижу. За то, что он осмелился еще и спрашивать, почему я такая злая. Но я же права? Ведь могло же случиться так, что его бы начали убивать, а я была бы в двух метрах от него. И что тогда? Умирать с ним? Нет, обойдется! Как хорошо, что он не будет мне мешать»,- размышляла тресса. Глубоко вздохнув, она встала, подняла меч и направилась к дому. На пороге уже был гость. «Валет…», - разочарованно вздохнула Кеби, открывая дверь.