Максим ехидно захихикал.

- Видишь, я же обещал, что твоя жизнь засверкает фейерверками, когда предлагал Змея к себе взять.

- Ты, как обычно, преуменьшил. Крайт - это не фейерверк, а полноценный салют. С Антоном своим – это вообще целое огненное шоу.

Максим вздохнул.

- Ты ревнуешь Змея! – пожурил он Дальского. – Вот и злишься на них.

- Чушь!

- Не чушь!..

Максим поводил пальцем по ободку бокала и проронил:

– Мне жаль, что у вас так вышло.

- Не ври! – мгновенно разозлившись, отрезал Дальский. - Если бы тебе было жаль, ты бы не предлагал то пари.

Нахмурившись, Максим отвел взгляд от его злого лица и прикусил губу. Теперь повод для мести со стороны Дальского обозначился вполне четко. «Лайн групп» за Крайта.

- Так вот на кого ты злишься больше всего, – покачал он головой. – Не на него. И уж точно не на себя… На меня! Это я виноват.

- Конечно, ты! Даже в тех делах, где ты якобы не участвуешь, я все равно вижу след твоей паучьей лапы.

- Я не виноват в том, что твой совет директоров состоит из одних идиотов, – обиделся Максим и стал внимательно рассматривать свои ухоженные руки.

– И ничего они не паучьи, - пробурчал он. – Нормальные, даже, я бы сказал, красивые мужские руки. Злой ты, Дальский!

Тот уже успел успокоиться и обреченно вздохнул.

- На Крайта злиться бесполезно. На вас обоих злиться бесполезно… Вы как братья из ларца… Ты точно не клонировал его из своих клеток?

- Ты обижаешь меня своими подозрениями! Мы с ним совершенно не похожи. Город просто не выдержал бы нашествия двух таких красавцев, как я.

- Да? Странно! А я вот вас двоих как-то выдерживаю. Хоть и с трудом.

- Ты просто адаптировался за период нашего знакомства, – фыркнул Максим. – Если бы ты, как Антон, встретил нас практически одновременно, ты бы сдулся за пару месяцев, как и он, и твой зад, и весь ты со всеми потрохами уже принадлежал бы нам.

Дальский посмотрел на него оценивающе.

- Хорошо, что ты не рвешься в политику, - решил он. – Иначе, чувствую, нам бы всем сильно не поздоровилось.

Максим усмехнулся и медленно, крайне вульгарно облизнул губы. Дальский беззвучно хмыкнул, когда увидел этот характерный жест Крайта в исполнении Максима. Вернее, все было как раз наоборот. Теперь он видел его первоисточник.

- Я предпочитаю скрываться в тени кроватного балдахина и нашептывать свои пожелания на уши власть имущим клиентам, – проворковал, наградив его томным взглядом, Максим.

- Понятно! – кивнул Дальский, внимательно наблюдая за выражением его лица. – Теперь понятно, почему в этой стране все через жопу.

Максима бросил манерничать и громко, чисто по-мужски расхохотался. Дальский едва заметно улыбнулся и пригубил виски. Откинулся на спинку кресла и положил голову на подголовник. Прикрыл утомленные глаза и замер в этой позе.

- Уж кто-кто, а Ванька имеет у тебя особый кредит доверия, – заметил Максим. - Вот на него и повесь часть работы. Пусть Змей поработает своей хитрой головой в нужную тебе сторону.

- Он - толковый парень, – согласился Дальский. - Кое-что я ему поручаю. Со строгими внушениями и угрозами расправы, конечно, но поручаю. Твои рекомендации оправдали себя.

Он замолчал надолго. В воцарившейся тишине Максим с интересом рассматривал его, пока у него была такая возможность. Изучал взглядом высокий лоб с легкими морщинами, прикрытые подрагивающими нервными веками глаза с четко обозначившимися под ними темными кругами, нос с небольшой горбинкой, а под ним ямку аккуратной треугольной формы над узкими, всегда напряженно сжатыми упрямыми губами.

Жалел ли он в этот момент столь откровенно уставшего и расстроенного проблемами Егора? Скорее да, чем нет. Чувствовал ли Максим свою вину в том, что они расстались с Крайтом? Тоже скорее да, ведь если бы он тогда из чистого азарта не заварил эту кашу и не подначивал Антона, кто знает, как бы все сложилось. Теперь же Змей, судя по всему, нашел свою любовь, и Максим, конечно, радовался за него, но также он понимал и то, что Егор все эти месяцы умело скрывал за своей обычной холодностью обиду и разочарование. На самом же деле уход Змееныша к другому мужчине задел его больше, чем тот показывал окружающим. Оказалось, что за четыре года их недоотношений даже такая ледышка, как Дальский, смогла чуть оттаять и прилипнуть к внешнему источнику тепла. Успела угреться рядом с ним, а потом ее просто взяли и насильно, одним резким и весьма болезненным рывком оторвали от него.

Егору определенно было из-за чего злиться и расстраиваться. Но это совсем не значило, что надо было так бессовестно подкладывать свинью Максиму из-за неудач на любовном фронте. Тактика Дальского была привычна и понятна. Таким способом они годами отыгрывались друг на друге за старые и новые обиды. И если соперник не признавался сам в собственной уловке, определить, была ли подлянка умышленной или же случайной, не всегда представлялось возможным. Поэтому Максим, конечно, жалел Егора вместе с его уязвленным самолюбием, но, имея опыт длительного общения с ним, не намерен был отказываться от своих мстительных планов из-за банальной жалости.

В конце концов, он ведь не собирался банкротить или, не дай бог, убить Дальского. Хотел всего лишь слегка угомонить его. Немного придержать его прыть. Совсем чуть-чуть. Так, чтобы тот и не заметил разницы.

С Крайтом не вышло, но был еще один, не опробованный ранее способ, которым можно было бы привязать Дальского к Клубу вернее любых цепей и заставить того считаться с мнением его владельца. Максим был твердо намерен использовать этот свой тайный козырь. Оставалось только уговорить сам объект воздействия сыграть с ним в эту игру. Терпеливо и ласково заманить его в волшебный замок, полный чудес, и угостить налитым и сочным отравленным яблоком.

- Тебе надо отдохнуть, Гор! – вздохнул с сочувствием Максим, потихоньку разворачивая во всю ширь свой колдовской дар убеждения. – Хоть на время переключиться на что-то помимо работы.

- Знаю, но пока это невозможно, - покачал головой тот, все еще не открывая глаз. - Не в ближайшие пару лет так точно.

- Ты скоро загонишь себя в могилу.

Дальский хмыкнул.

- Смотрю, ты уже ждешь, не дождешься! – беззлобно заявил он.

- Конечно! - фыркнул Максим и вплел в свои сладкие речи немного правды, чтобы разбавить ложь до нужной пропорции. – Тогда никто больше не будет мешать моим планам. Все будет так, как я захочу, и никак иначе.

- И через год ты станешь править всем миром из своей спальни.

Усмешка Дальского была слишком понятливой, и Максим притворно возмутился, поддерживая и поощряя дальнейшую игру:

- Вот черт! Кто рассказал тебе мой секретный план?

- Крайт! – признался Дальский. – Он сказал, что ты, если сильно захочешь, можешь достать кого угодно, не вылезая при этом из своей кровати. Даже американского президента.

Максим поводил пальцем по мягкому подлокотнику кресла.

- М-м-м, я не расист! – лукаво улыбнулся он. - Мне всегда было интересно, каковы на вкус люди с черной кожей.

Дальский с очередной саркастичной усмешкой глянул на конкурента.

- Только не говори мне, что ты еще до сих пор их не попробовал. Не верю!

Максим скромно пожал плечами.

- Как-то подходящий случай не выпадал. У нас черных на улице редко когда встретишь, а специально этим вопросом я не занимался… Хотя! Ты подал мне отличную идею… Я все думал, чего еще Клубу не хватает…

- Сдержанности в разврате его хозяину не хватает. Вот чего!

- Да уж! – оскорбился на вполне правдивое замечание Максим. - В тебе-то сдержанности хоть отбавляй! Вон, Митьку раздел, а сам хорошо, если на десять сантиметров зад оголил. Ты вообще когда-нибудь раздеваешься полностью, когда ебешься? Сколько тебя знаю, ни разу тебя полностью голым не видел. Или ты в костюме родился, и это твоя вторая кожа.

- Раздеваюсь! – в свою очередь обиделся на глупые претензии Дальский. - В своей спальне – раздеваюсь! Не веришь - спроси Крайта. В остальных местах… Не вижу в этом смысла.