Аврора завела своих гостей в противоположный угол зала, где стояло несколько ажурных декоративных ширм, обтянутых тончайшим расписным шелком и создающих иллюзию уединения. Опустилась на низкую оттоманку, накрытую расшитым люрексом покрывалом, а Густав облюбовал себе место на диване напротив нее. Похлопал ладонью рядом с собой, приглашая застывшего в нерешительности Максима присесть. Тот приземлился на диван, и Густав тут же взял его ладонь в свою. Переплел их пальцы и положил сцепленные в замок руки на собственное колено. Аврора проследила за его жестом и снова удивленно округлила свой нежный рот.

- О-о-о! Густав, ты меня поражаешь… Столько лет держался и вдруг…

В этот момент распахнулась входная дверь, и в гостиную вошли два стройных невысоких парня. На них была уже знакомая Максиму одежда, состоящая из бирюзовой рубашки и облегающих бедра черных брюк. Ни галстуков, ни пиджаков на них не было, что явно указывало на то, что так выглядела униформа работников данного заведения. Они без промедления проследовали к углу, где расположились Аврора и ее гости. Один из парней молча сел рядом с хозяйкой – а, судя по манере распоряжаться, Аврора была хозяйкой особняка, – второй же аккуратно втиснулся в кресло со стороны Густава и сразу же принялся наполнять расставленные на низком столике бокалы. Аврора так и не договорила то, что хотела сказать, лишь бросила на Максима задумчивый взгляд и подняла свой бокал.

- За знакомство, Максим! – провозгласила она. – Надеюсь, оно окажется приятным для нас обоих.

- Взаимно, - кивнул тот.

Звон бокалов эхом разлетелся по комнате, искусно граненое стекло заиграло бликами в рассеянном свете. Максим пригубил вино и посмотрел на Густава.

- Нравится? - улыбнувшись, спросил тот.

- Отличное вино, – кивнул Максим. - Сложный букет. Очень тонкий и, я бы даже сказал, пикантный, – улыбнулся Авроре. – Прекрасный выбор, Аврора. Благодарю.

- Ох, сразу видно, у кого ты учишься изящным манерам, – рассмеялась та и сообщила, доверительно понизив голос: – Густав, даже если будет пить кислятину, все равно умудрится превознести ее до небес на радость хозяевам. И пожалуйста, зови меня «Ро». Я хочу, чтобы мы стали друзьями, а в дружбе нет места формальностям.

- Как скажешь… Ро, – согласно кивнул Максим.

Прислуживающие им парни снова без напоминания наполнили бокалы. Компания в другом конце комнаты разразилась громким смехом. Максим бросил туда беглый взгляд и тут же стыдливо отвернулся, но его глаза успели мимолетно отметить то, как крепко обнимал один из гостей за талию сидящую рядом девушку, и то, как другой страстно целовал шейку своей спутницы.

Кажется, назначение этого места начинало проясняться. И тут же перед Максимом встал резонный вопрос: зачем Густав пригласил его сюда? Умом он понимал, что когда-нибудь тот пресытиться им и пойдет искать что-то новое. «Новизну», как сказал ему Густав при знакомстве. Но зачем тогда втягивать его в эти поиски?

Как ни странно, разочарования эта мысль не вызывала. Да, они встречались больше года, и Максим уже привык к своему первому и пока что единственному любовнику, но не испытывал по поводу нового оборота событий каких-либо сильных переживаний. Если не считать легкого недоумения и такой же легкой досады, он оставался совершенно спокоен. Все шло так, как и должно было идти.

- Что-то не так?

Максим очнулся, когда Густав чуть сильнее сжал пальцы, накрывающие его ладонь. Поднял взгляд на любовника и улыбнулся.

- Все нормально. Просто задумался.

Густав еще несколько мгновений пытливо вглядывался в его глаза, пытаясь прочесть в них отголоски отвлекающих мыслей, но Максим уже научился прятать их, и вряд ли тот заметил что-то, кроме обычного добродушия.

- Как там поживает твой бизнес? – спросила Аврора у Густава.

- Ты же знаешь, Ро, - пожал плечами тот. - В наши дни невозможно говорить о чем-то наверняка, но в данный момент он развивается более-менее успешно.

- Ты всегда умел действовать, не теряя здравого рассудка, и благодаря этому достиг таких высот. Правда, в конце концов оказалось, что ты тоже всего лишь человек… Не без слабостей, - Аврора чарующе улыбнулась Максиму. – Но не беспокойся. Эту великую тайну я, пожалуй, придержу при себе. Как и все остальные твои тайны.

- Ро, ты, наверно, знаешь уже все и обо всех в этом городе, – иронично заметил Густав. – Но меня тебе не обмануть. Я не сомневаюсь, что все наши сокровенные постыдные тайны четко разложены по полочкам в твоей симпатичной головке и будут храниться там до тех пор, пока ты не сможешь извлечь из них максимальную выгоду.

Аврора тут же рассыпала мелкий бисер звонкого смеха. Довольно хохотала, откидывая голову назад и показывая мелкие ровные зубки.

- Ты слишком хорошо меня знаешь, Густав, – отсмеявшись, Аврора уже без улыбки посмотрела на собеседника. – И я надеюсь, что ты тоже будешь хранить эту мою маленькую тайну. Так же надежно, как и я твою.

- Можешь в этом не сомневаться. Мы же давние приятели и умеем блюсти интересы близких нам людей, когда это необходимо, не так ли?

- Совершенно с тобой согласна.

Максим вполуха прислушивался к их воркованию, а сам от скуки украдкой рассматривал гостиную и парней, присутствующих при разговоре. Оба вели себя так, будто были глухими и слепыми. Занимались обслуживанием гостей, улыбались и даже отвечали на задаваемые им вопросы, но при этом создавалось впечатление, что они не понимают ни слова из того, что обсуждают Аврора и Густав. Наверно, в таких местах, как это, надолго задерживались лишь те, кто умел вовремя отвернуться и вовремя закрыть уши. Максим не был уверен, что сам смог бы оставаться таким же незаинтересованным в подобной ситуации. Он вообще был порой даже слишком любопытен. Но если бы не это любопытство, он никогда не согласился бы на предложение Густава и не попал бы в этот роскошный и, без сомнения, элитный бордель.

Тот парень, что сидел рядом с Густавом, был черноволос и тонок в кости. Максим привык видеть вокруг себя бойцов и спортсменов. Да и Густав, который в свой полтинник выглядел более подтянутым, чем многие знакомые Максиму молодые мужчины, спокойно мог составить им конкуренцию по части физического сложения. А этот парень был совсем иным. Его невозможно было представить на татами. Максим совсем не удивился бы, встреть он его с книжкой в руках среди пыльных стеллажей библиотеки.

Пока он рассматривал парня, тот заметил его интерес и смущенно улыбнулся в ответ. Опустил ресницы, будто испугался внимания Максима, но тут же снова вскинул их, и его взгляд, мгновенно преобразившись, стал уже более проникновенным и манящим. Немногие мужчины позволяли себе смотреть на Максима с такой откровенной заинтересованностью, и такое поведение незнакомцев все еще коробило его. И возбуждало. Во взгляде этого парня, который был, должно быть, не старше самого Максима, горело ровным пламенем неприкрытое желание, которого тот еще ни разу не наблюдал ни в одном из своих сверстников. Буйное воображение сразу же нарисовало ему, как увлекательно было бы дотронуться пальцами до гладкой кожи этого бледного лица, коснуться губами этих нежных, чуть капризных губ и, расстегнув пуговки бирюзовой рубашки, сжать в объятьях спрятанное под тонкой тканью молодое тело. Максим сразу же смутился собственных разнузданных мыслей и первым отвел взгляд.

Густав тоже смотрел на него. Максим заметил это, когда обернулся к примолкнувшим собеседникам. Все тот же внимательный понимающий взгляд. Максим уже давно привык к нему и не опасался последствий, к которым могло привести столь пристальное внимание любовника. Когда Густав смотрел так сосредоточенно, это означало, что он что-то просчитывал для себя. К добру или к худу вели эти его расчеты - Максиму было откровенно все равно. Он честно выполнял свою часть их устного, нигде не записанного соглашения. Он не был связан с Густавом ничем, кроме постели, и его это вполне устраивало.

- Густав, по-моему, Максим немного заскучал в нашем обществе, - улыбнулась Аврора, прервав их минутное молчание. - Пусть немного пройдется. Развеется, пообщается с молодежью. Сашенька, будь так любезен, покажи нашему гостю другие залы.