Впрочем, авторы, может быть, не правы, и вам достанется ровный участок целины, на котором будет представлена почти вся дикая флора, начиная от пырея и подорожника и кончая осотом и крапивой.

В первом случае, если позволяет время (крайний срок посадки картофеля для северо-востока Украины — начало мая), оставленные глыбы земли лучше разбить сразу же после первого дождя, после чего разрыхлить почву граблями.

Во втором случае прополите участок от сорняков, а затем перекопайте его на полный штык лопаты и спланируйте граблями.

Растительные остатки, особенно корни бурьяна, необходимо тщательно собрать и уничтожить.

Как определить состав почвы на вашем участке?

Чтобы определить состав почвы, достаточно просмотреть тот бурьян, который растет на вашем участке. Вид сорняков укажет вам на определенную кислотность почвы или на ее плодородные свойства. Но об этом мы расскажем позднее, а пока определим характер почвы.

Наберите горсть земли и смочите ее водой до тестообразного состояния, затем попробуйте скатать ее между ладонями в шар или шнур.

Если шар скатать не удается и ваши ладони остаются чистыми, то почва на вашем участке — рыхло — песчаная.

Если шарик не скатывается, а на ладонях остаются частицы земли, почва — песчаная; шарик скатывается между ладонями, но шнур не получается — почва супесчаная.

В случае, если шарик скатывается и образует шнур, но при сгибании в кольцо трескается и разваливается, — почва суглинистая.

И, наконец, если из шнура сделать кольцо и оно получится без трещин, почва на вашем участке — глинистая.

Какими свойствами обладают различные почвы?

Глинистые почвы, как правило плотны, мало содержат воздуха и плохо проводят тепло. Дождевая вода на них застаивается до се полного испарения, после чего на поверхности почвы образуется сплошная корка. В результате воздух в почву не поступает и тормозится жизнедеятельность полезных микроорганизмов.

Чтобы сделать такую почву более плодородной, нужно весной перед перекопкой внести на квадратный метр 3-4 кг органических удобрений и 200-300 гр извести.

Картофель на таких почвах выращивают преимущественно на грядах высотой 25-30см, заделывая клубни картофеля при посадке на глубину 6-8 см.

Для обогащения почвы кислородом такую почву часто рыхлят, а посаженный картофель — не менее 2-х раз за сезон окучивают.

Суглинистые почвы более плодородны, чем глинистые. Они пригодны для выращивания картофеля, но при систематическом (один раз в год) удобрении.

Супесчаные и песчаные почвы бедны питательными веществами, однако, они легко и быстро пропускают воду, хорошо прогреваются. Чтобы повысить плодородие таких почв, необходимые удобрения (4 кг навоза или компоста и 0, 4 кг извести на 1 м²) делят на 2 части и одну из них вносят весной на глубину 12-15 см, а другую—осенью на глубину 22-25 см.

Картофель на таких почвах выращивают на хорошо спланированной поверхности, заделывая клубни картофеля при посадке на глубину 14-16 см. Окучивают картофель на небольшую высоту (10-15 см) и только после дождя.

А теперь давайте вернемся к определению состава почвы, о котором мы говорили в начале этой главы.

Как определить кислотность почвы?

Большим препятствием для развития картофеля является высокая кислотность почвы.

Кислотность условно обозначается знаком pH с цифрами от 1 до 14. При pH, равной 7, реакция почвенного раствора нейтральная, при pH, равной 5-6, — слабокислая, 4-5 — кислая, 3-4 — сильнокислая.

В случае, когда pH равна 8, реакция почвенного раствора щелочная, 8-9 — сильнощелочная.

У плодородных почв, как правило, реакция почвенного раствора слабокислая или близкая к нейтральной.

Определить кислотность почвы на вашем участке можно без специальных приборов и приспособлений, если присмотреться к тем сорнякам, которые на нем растут.

На кислых почвах обычно растут хвощ, щавель, подорожник, мята, Иван-да-Марья, вереск, мох, на слабокислых и нейтральных — вьюнок полевой, ромашка, бодяк огородный, пырей ползучий, клевер.

Для снижения кислотности почвы необходимо перед перекопкой (лучше осенью) внести гашеную известь или золу от хвойных и лиственных деревьев, а также травянистых растений.

На тяжелых (глинистых и суглинистых почвах) золу вносят осенью и весной, а на песчаных и супесчаных — только весной по 100-200 г/м².

Где размещать участок под картофель?

Для обеспечения хорошего урожая картофеля, особенно его ранних сортов, выберите открытые, раноосвобождающиеся от снега участки.

Если вам достался огород, на котором в прошлом году рос картофель, указанные ранее дозы органических и минеральных удобрений необходимо увеличить вдвое.

Выбирая участок под картофель, необходимо учитывать и взаимное влияние овощей друг на друга. Так, если ваш сосед по огороду посадил на границе с вами подсолнечник, помидоры, тыкву или огурцы, то ваш картофель, примыкающий к границе, будет ослаблен частыми заболеваниями фитофтороза.

Конечно, вы не можете запретить соседу сеять те культуры, которые вам «неудобны», тем более, что отношения соседей из-за «пограничных» вопросов не всегда складываются благополучно.

Гораздо проще воспользоваться рекомендациями ученых, которые на основании многолетнего опыта определили совместимость различных овощных культур.

Решить вашу проблему с соседом поможет грядка овощей, на которой вы можете посадить свеклу, морковь, салат, укроп, лук, петрушку и которая отделит ваш картофель от «неудобных» культур.

В этом случае овощи задержат появление и развитие фитофтороза на вашем картофеле.

3. БИОЛОГИЧЕСКИЕ ОСОБЕННОСТИ КАРТОФЕЛЯ

Как развивается растение картофеля?

Клубень картофеля представляет собой видоизмененный подземный побег. Развитие картофеля после посадки при благоприятных условиях происходит следующим образом. Из верхних почек (глазков) на верхушках клубней образуются ростки, которые увеличиваются, на них образуются небольшие бугорки — будущие листочки, а снизу в это же время появляются маленькие выпуклости — зародыши будущих корней.

Развитие картофеля имеет несколько фаз.

1 фаза — появление всходов, наступает через 20-25 дней после посадки;

2 фаза — образование бутонов, через 20-25 дней после появления всходов;

3 фаза — начало цветения, через 25-28 дней после появления всходов;

4 фаза — соответствует максимальному приросту массы клубней и продолжается в течение 45-70 дней;

5 фаза — наступает при отмирании ботвы через 90-100 дней после посадки.

Биологической особенностью картофеля является неодновременный рост ботвы и клубней.

В начале роста побегов и до момента цветения, в основном, увеличивается масса надземной части растения; после цветения и до начала увядания ботвы идет интенсивный рост клубней.

В период отмирания ботвы рост клубней завершается.

На развитие ботвы и клубней, в первую очередь, влияют условия выращивания.

Какая потребность картофеля в свете?

Картофель — светолюбивое растение. Если ваш огородный участок затемнен деревьями или, например, бурьяном соседа, стебли картофеля сильно вытягиваются, листья желтеют, вследствие чего задерживается образование клубней.

При сильном затенении (вблизи лесозащитной полосы) рост клубней не происходит, а образуется только ботва с вытянутыми стеблями.

При посадке картофеля ряды следует размещать с севера на юг. В этом случае растения освещаются более равномерно в течение дня, что приводит к увеличению урожая.

Какая потребность картофеля в воде?

Картофель — влаголюбивое растение. Куст картофеля в зависимости от сорта, влажности почвы, температуры воздуха и других факторов испаряет за лето 60-70 литров воды, а для образования 1 кг клубней растение расходует не менее 100 литров воды.

В период развития необходима различная влажность почвы. До появления всходов растения удовлетворяют потребность в воде за счет посадочного клубня.