Потом можно начинать ткать, непрерывно напитывая силой.

— И много нужно энергии?

— Сейчас скажу, — покопавшись в поясной сумке, он достает молочно-белый кристалл и смотрит через него на меня. — Три-четыре твоих запаса.

— Составим договор?

— Какой ты скорый! Что у тебя за знания?

— Получение алхимических самоцветов…

— Самоцветов?! — возбужденно перебивает он меня.

— Алхимических, — качаю головой. — Магических свойств у них нет. Максимум — могут использоваться как накопители.

— Договорились!

— Не так быстро, составим сначала договор.

— Словесный?

— На пергаменте, и скрепим кровью. На слово я никому не верю, — мне чудится женский смешок.

— Хорошо, — сверля меня взглядом, цедит подземник.

— Вот и отлично.

Час времени, три испорченных пергамента, но все же, мы составляем договор устраивающий нас обоих. Обмениваемся рецептами.

— У тебя есть готовые зелья?

— Да, — он пододвигает ко мне алхимический стакан, — напитывай своей силой.

— Хорошо, до встречи!

— Ага, — он кивает, что-то черкая на пергаменте.

Хмыкаю и ухожу. Пойти поесть или дальше заниматься? Наверно второе, аппетита особого что-то не наблюдается.

Неф с Торквемадой в полной идиллии расположились на кровати, кот от удовольствия урчит как трактор. Пламя свечи одиноко освещает комнату. Тихонько, устраиваюсь на полу в позе лотоса, все еще пребывая в своих мыслях.

— Как твои дела?

— Неплохо, только как обычно времени не хватает.

— Ясно, моя помощь нужна? — она соскальзывает с постели и оказывается за моей спиной.

— Пока нет, отдыхай.

— Уверен? — девушка начинает разминать мне плечи.

— Вполне, но благодарю за предложение. Если ты не возражаешь, то я займусь вашими тенями.

— Они свои собственные, — она тесно прижимается своими округлостями к моей спине.

— Тогда займусь своими собственными тенями. Если кто-то придет — растолкай.

Неф молча целует меня в щеку и возвращается к коту.

Два дня так и проходят: обучение, медитации и заполнения накопителей. На закате третьего за мной приходит знакомый подземник с эскортом — оказывается сегодня полнолуние, а значит, будем перековывать мое оружие. Выходим из города-пещеры в долину. На берегу озера виден разожженный горн с наковальней и всем необходимым для работы.

— Ну, что готов? — интересуется он.

— Вроде как, — выкладываю из сумки инструменты палача. — Это надо расплавить и добавить в оружие. Есть редкие материалы?

— На крови? У нас все есть, — хоть его лицо и скрыто тканью, но чувствую, что он паскудно ухмыляется.

— Конечно, — пожимаю плечами. — Что хочешь за них?

— Книги, — понизив голос, произносит советник, поглаживая перстень с крупным бриллиантом. — И если встретишь там что-то необычное, то мне тоже это нужно.

— Из долины? Не вопрос, только как я тебе их доставлю?

— Я вручу тебе артефакт, он их и переправит.

— Тогда определись, что за рукописи и думаю, мы договорились.

— Хорошо, — карлик еще что-то кричит в отдалении подземникам и они исчезают.

— Звездное и кровавое железо, это ты знаешь. Так же есть очень редкие материалы, но их мало, так что не обессудь…

Хм, видно ему безумно нужны эти талмуды, не переворот ли задумал? Хотя это не мои проблемы, зато оружие выйдет сказочным.

— Договорились, слово!

— Слово! Тогда сцеживай кровь, полную колбу, — хорошая емкость, литра на полтора.

— Мяса и зелий случаем нет?

— Все готово, — кивает он.

— Тогда начнем, — рассекаю ногтем запястье, и почти черная кровь начинает заполнять склянку…

— Ты в порядке? — осведомляется подземник, после того как я выпиваю все зелья и уничтожаю приготовленную снедь.

— Бывало и лучше, — невесело усмехаюсь, — что дальше?

— Расплавить все. Скоро луна взойдет — только тогда будем ковать.

Навершия и инструменты отправляю в тигель и ставлю его в горн.

Сначала все шло нормально, но вдруг меня резко начинают скручивать острые приступы боли. Стиснув зубы, пытаюсь не закричать. Что это?!

— Терпи! — словно сквозь туман, эхом доносятся слова подземника. — Осталось совсем чуть-чуть!

Не знаю, сколько времени прошло, но боль исчезает мгновенно, так, же как и появилась.

— Все же разрушение оружия на крови сказывается на хозяине, — задумчиво тянет советник.

— Не мог сказать раньше?! — шиплю сквозь зубы и кое-как пытаюсь сесть.

— На практике до тебя никто не пробовал его расплавить…

— Вот и убедился, — борюсь с желанием разрядить в карлика обрез.

— Поднимайся, пора работать. Все о чем договаривались уже добавлено, часть твоей крови тоже. Все остальное при ковке.

Пришлось попотеть до рассвета и вот оно мое новое оружие. Металл стал иссиня-черным, поглощающим свет. Больше всего намучались делая резьбу — в этом мире данный тип соединения неизвестен. Но должен признать, процесс был не самый приятный, почему-то в процессе ковки тело пронзала дикая боль. Странно все это и до чертиков неприятно.

— Это шедевры, — бормочет подземник. — И я… я! Их создал.

В клюве готового навершия чекана виднелся камень похожий на черный бриллиант, а так никаких вроде бы никаких изменений. Рогатина стала больше походить на короткий, длинной всего с локоть, кончар[39] с перекрестьем в полторы ладони. Траншейник остался без особых изменений.

— Да, ты великий мастер, — склоняю голову и молчу пару минут. — С этим разобрались, благодарю. Когда остальное вернете?

— Верхнюю одежду ты сам изготовишь, насчет остального — завтра к тебе придет портной. Флаконы готовы, чуть позже тебе их занесут. Если нормально себя чувствуешь, то зайди к кузнецу насчет брони, тебе покажут дорогу. Все?

— Вроде да, до встречи.

Две недели и почти все нужное по списку готово. Сезон ветров подходит к своему концу. Забавно, но девушка остается девушкой, даже если она вампир. Устроил Неф свидание на озере: звезды, луна, неплохое вино. Она была смущена таким вниманием и очень довольна. У артефактора дела обстоят гораздо хуже — лишь инъекторы для зелий смог создать, но и, то хлеб. Пришлось немного поменять рецептуру зелий: раньше они начинали работать, лишь попав в желудок. Жаль, что запас ингредиентов потихоньку заканчивается. Конечно, немного их пополнил за счет похожих местных, но тут не такая уж и обильная флора.

Сделал татуировку «Последнего глотка» на правом запястье. Аккуратная двойная спираль, размером с двухрублевую монету. Наносить было достаточно болезненно, но хоть рисунок подобрал достаточно простой, что для меня немаловажно — это был первый раз, когда я набивал тату. Да и значение достаточно неплохое: время, движение и развитие с постоянным изменением, жизненная сила и энергия, как сжатая пружина.

Подземник тоже «обрадовал» — никто еще не возвращался из той долины. Данные обрывочные и больше смахивают на детские страшилки. На что я подписался? До первого перевалочного пункта будем добираться на виверне! Да и то, даже при попутном ветре, путешествие растянется почти на месяц. Для доставки их заказа, выдал две такие же шкатулки, что и артефактор. В крышку низкой и узкой металлической коробки врезан сине-зеленый самоцвет. Как разъяснил старейшина, можно использовать ее до тех пор, пока камень не рассыплется. Попытки разузнать способ изготовления провалились сразу — типа это родовая тайна и так далее. Ну и леший с ними. Про другие миры они знают, но перемещаться в них не умеют. Ладно, пойду переснаряжу патроны, да и Неф обещала устроить сногсшибательный сюрприз.

Вернувшись в дом, не обнаруживаю девушку, да и кот куда-то запропастился. Надеюсь, сюрприз это не новые стельки из Торка?

Эх, еще и порох на исходе! Можно конечно сделать дымного, но толку с него будет немного. Максимум на гранаты сойдет. Ешкин кот, как я раньше до них не додумался?! Надо будет вытребовать себе лабораторию на день-другой, заодно задумку насчет флаконов со стазисом проверю. Только надо к кузнецу зайти, корпуса для фугасов нужны, да и картечи мало осталось.