Из невеселых размышлений меня вырывает порыв ветра. В двери остолбенев стоит девушка с подносом в руках, запинается и едва не роняет свою ношу.

— Ставь на стол, придешь через час, — говорю, возвращаясь к созерцанию рисунков.

Из меланхолии меня выводит укус Торквемады и шум драки внизу. Развлекаются метисы.

— Зараза ты хвостатая, — мрачно говорю, переливая часть супа в пустую тарелку, — ешь, проглот.

Неплохое варево, только мясо жестковато и салатик очень даже ничего. Откидываюсь на спинку и раскуриваю трубку. Вино в этом мире делать не умеют — кислятина! Что там по карте? Я вот здесь, нужная долина на северо-западе. Можно напрямик отправиться, месяца два пути, а то и три. И никаких поселений на всем протяжении маршрута. За это время, точно пущу эту ящерицу крылатую на люля-кебаб! Можно с остановками двигаться, но вот это долина ведьм, чуть дальше отродий, а Ат предостерегал насчет их посещения. А вот здесь норды, но они слишком далеко к северу. Интересно, снег я здесь видел, а полюса имеются? Или климат относительно ровный по всей планете? Рисковать или нет? Ладно, поговорю сначала с местным лордом — авось что-нибудь новое сообщит.

— Господин, вас проводить в купальню или сразу в комнату?

— Спать потом, сначала помыться.

— Следуйте за мной, господин.

Подхватываю кота с рюкзаком и иду за полудемоницей. Да, неплохо тут повеселились — свежей кровью пахнет, непроизвольно облизываюсь. Эх, общение с вампирами до добра не доводит! Спускаемся в подвал, девушка открывает дверь, и из-за нее вырываются клубы пара. Горячие источники?

Эх, как же хорошо! Лежать в небольшом мраморном бассейне, полном горячей воды. Мыло тоже есть — небольшой флакон зеленоватой жидкости справа, рядом с мочалкой. Траншейник под боком, заржаветь не успеет. Да, я параноик, но лучше так, чем быть доверчивым трупом!

— Помыться не желаешь? — интересуюсь у Торка, растянувшегося на лавке.

Ответом мне служит ленивое мяуканье и ехидный прищур зеленых глаз.

— Как хочешь, — с головой погружаюсь в воду.

Через пар секунд ощущаю постороннего, сосредоточиваюсь и вижу, точнее, чувствую биение сердца. Способность полезная, но работает в радиусе максимум девяти метров, не больше. Живой приближается. Отталкиваюсь ногами и вылетаю из купальни, с зажатым ножом в руке. Ничего практически не видно — мокрые волосы облепили лицо. Дергаю незнакомца за руку, поворачивая к себе спиной, затем обхватываю правой рукой за торс и приставляю клинок к горлу. Эмк, под ладонью ощущаю характерную выпуклость с пирсингом. Не убирая траншейник, скольжу ладонью вниз, раздается стон удовольствия. Отталкиваю девушку от себя и, резко встряхнув головой, убираю волосы с глаз.

— И что тебе нужно? — перехватываю нож обратным хватом.

— Я думала, что господину может понадобиться помощь, — она невинно хлопает глазками с пушистыми ресницами и облизывает пухлые губки, хвост так и гуляет по ее телу.

— Сам управлюсь, — игнорирую неприкрытый намек. — Подожди за дверью.

Возвращаюсь в воду и быстро домываюсь. Испортили все удовольствие! Вытершись простыней, лежащей на скамейке, одеваюсь в чистое. Хорошо-то как!

— Показать вам вашу комнату?

— Да, было бы неплохо. И кто тут может постирать мои вещи?

— Я отнесу, господин.

Передаю ей стопку, с лежащими сверху портянками, с таким сногсшибательным амбре, что можно и сознание потерять! Надо придумать артефакт для стирки, или узнать подходящее заклинание. Полудемоница с каменным выражением лица принимает вещи. Сильна!

На этот раз поднимаемся на третий этаж.

— Вот эта ваша комната, господин, — она обозначает поклон и начинает уходить.

— Постой, — придерживаю ее за локоть. — Сколько с меня?

— Один золотой.

Забавно, миры разные, а ценности одни и те же. Покопавшись в сумке, достаю и вкладываю ей в ладонь две монеты.

— Меня до утра не беспокоить.

— Хороших снов, господин, — и девушка удаляется, покачивая всем, чем только можно.

Вот же дитя суккуба!

Не царские хоромы, но могло быть и хуже. Главное — есть кровать! Задвигаю засов на двери, кладу на постель чекан и траншейник под некое подобие подушки. Ослабив ремни бригантины, снимаю сапоги с портянками и ложусь сам.

Полтора часа ворочаюсь, а сна ни в одном глазу! Придется прибегнуть к тяжелой артиллерии. Наполняю котелок водой на треть и начинаю отбирать подходящие растения.

Теперь вскипятить, дать слегка остынуть и выпить. Пара глотков и отключусь до утра.

Жаль, что часто пить этот отвар нельзя — многие травы достаточно ядовиты, но в малых дозах можно.

Просыпаюсь ближе к рассвету, и никакое снотворное не в силах перебить эту привычку. Торквемада спит на груди и неизвестно откуда под боком Неф, обняв меня за шею и забросив ногу на низ живота, тихо посапывает. А ведь я дверь на засов запер. Зря светильник не погасил — с их способностями управлять тенями, отодвинуть его не проблема. Или надо было нарисовать те знаки из мастерских подземников. Теперь тень мой враг, забавно.

— И как это понимать?

— Извини за вчерашнее, — бормочет вампирша, утыкаясь носиком мне в шею.

— Что, женские заморочки одолели?

— Что? Тьфу, ну у тебя и шуточки! Извини, просто я никогда так надолго не покидала дом…

— А я там не был уже года четыре, а то и больше, уже сам не помню. Так что не трави душу!

— Извини, — она прижимается еще плотней.

— Пора вставать, мне надо с лордом местным встретиться.

— Ты не сердишься?

— Успокойся, — сгоняю кота и перекладываю девушку к стенке.

Встаю и пошатываюсь: голову пронзает вспышка острой боли. Массирую виски, похоже, с травами вчера перебрал, но хоть выспался.

— Я тебя здесь подожду, хорошо?

— Жди, — говорю из небольшой ванной.

Напольная ваза в роли унитаза, раковина со стоящим возле нее кувшином и небольшое бронзовое зеркало на стене. Света нет, или я не нашел где он включается. Совершив утренний моцион, и даже побрившись и укоротив изрядно отросшие ногти, хотя делать это ножом еще то удовольствие, беру сундучок карликов и спускаюсь в общий зал.

— Господин желает позавтракать? — к столику подходит знакомая метиска.

— Да, мяса с кровью и какой-нибудь салат. И кувшин простой воды.

— Вам придется немного подождать — повар еще не проснулся, — извиняется девушка.

— Ничего страшного, я не спешу.

Она кланяется и снова уходит. Нет, все же не пойму: они управляют хвостом или он сам по себе движется?

Пока жду еду, принимаюсь за повторное изучение карты. Хм, как-то странно населен этот мир. На всю планету где-то семь обитаемых долин? Не верю! Слишком маленькие площади возделываемых земель. Даже если они собирают по два урожая в год, то правители должны ограничивать численность населения. А это слишком опасно, какая-нибудь эпидемия и все, поминай, как звали. Привычных магов пока не наблюдается, хотя могу и ошибаться.

— Ваш завтрак господин, — вырывает меня из раздумий голос официантки.

— Благодарю, — протягиваю ей десяток золотых. — За постой и питание на восемь дней. В мою комнату не входить.

— Хорошо господин, — она вновь кланяется и уходит.

Только успеваю поесть, как в помещение заваливаются два «шкафчика». Полудемоны, как и тот, что принял у нас виверну, упакованы в полные латы, ростовые щиты, на поясе полутороручные мечи. Рогатых шлемов для цельного образа не хватает.

— Это вы прилетели вчера на виверне?

Киваю, продолжая их разглядывать. Что-то они нервничают, с чего бы это?

— Лорд Кир желает вас видеть!

Ранняя пташка он, полдевятого всего.

— Идем, — поднимаюсь со скамьи и набрасываю капюшон. — Вы — впереди.

— Но…

— Или остаемся здесь и ждем уважаемого лорда Кира здесь.

Полудемоны переглядываются и бухая ножищами идут к выходу.

Проходим к дальнему краю пещеры. Небольшая площадь окружена башнями, соединяясь ажурными мостиками с большой, центральной башней. Было бы аккуратно, если бы строили по отвесу и уровню! А так… Все под разными углами, все наклонено и эти мерзкие психоделические узоры повсюду! Интересно, как они умудряются нормальную мебель делать?!