Место, где обосновались переселенцы, представляло собой одну большую стройку. Торгон, руководивший строительством стены вокруг поселка, носился с одного края площадки до другого и страшно ругался. Рядом с рослыми, как на подбор, строителями гном выглядел маленьким злобным карликом. Торгон развернул строительство со всей присущей гномам основательностью. Стены еще не было заметно, но, на мой взгляд, она не будет уступать форту на западном перевале, который построили гномы во время войны с Кирией на Роннэале.

— Руки у тебя откуда растут, дубина ты стоеросовая! Ну кто так камень в фундамент кладет? Что, до первой весны строишь? — кричал он на бегу, — Ровней клади и кромку выравнивай! А ты что творишь? Ростом удался, а ума Единый забыл дать! Что, не видишь, куда стену вести надо?

— Торгон, прекрати ругаться, — Нано усмехался, — женщины, а особенно эльфийки, этого не любят.

— Да что ты понимаешь, бес? Тут стену надо строить, а они в фантики играть собрались! А если завтра ящерицы прибегут?

Внезапно гном пропал и буквально через секунду из-под земли появилась его голова, продолжавшая ругаться.

— Какого тут ям нарыли, а если упадет кто? Мы тут камни таскаем, а они ямы роют. Ой! — С этим воплем он подскочил и быстро-быстро выкарабкался наверх.

— Что, укусил кто-то?

— Точно, Нано. Вернее, пытался. Помнишь, кентавры про червяков говорили? Это один из них, по-моему.

— Ты же только что говорил, что это твои строители по нарыли, где не попадя.

— У строителей под землей нет таких зубов.

— Торгон, — съязвил черт, заглянув в яму, — у тебя галлюцинации на почве женитьбы. Тут никого нет, просто маленькая ямка.

В этот момент из ямы вверх, целясь в горло, выстрелила, как из ружья, зубастая пасть на длинной тонкой шее. Отменная реакция спасла Нано: он отпрыгнул и ударил файерболом во врага. Раздалось шипение, вокруг распространился запах паленого мяса, нападавший был повержен.

— Фига се ты тут наворотил, — обалдевший Нано набросился на гнома, — чо чертей-то живых монстрами травишь, лепехундра ты этакая!

— Бес, уймись! Это не я и не эти люди. Это монстры местные, нам неизвестные. Зови начальство.

Яма выглядела весьма солидно: больше метра глубиной и шириной с ровными отвесными стенками, а на ее дне валялся «строитель» — длинный, почти плоский змей с непропорционально большой головой. Пасть усеяна острыми, как иглы, зубами в несколько рядов.

— Это и есть червяк, про которого Калена кентавры предупреждали, — я рассматривал монстра и думал, как с этой напастью бороться.

— Я думаю, — майор быстро нашел простой способ решения, — нужно строить каменные дорожки и по ним ходить. По крайней мере, на территории базы. Если ребенок провалится, ему не выбраться и на помощь позвать не успеет, да и взрослому от таких зубов достанется.

— Это хорошо, но со временем, а пока, — Павлик указал на вдруг провалившийся в землю «противоящеровый еж», как он назвал систему защиты от рептилий, которую сам предложил и успешно реализовал при помощи добровольцев, — моих штук надо раскидать побольше. Будут работать в качестве индикаторов. Вон тот видишь? Наверняка такая же яма. Согласен, не на сто процентов, конечно, но поможет. А, вот еще: можно охоту на них устроить. Свободная молодежь с острыми палками, вам же теперь можно длинные копья использовать.

* * *

Наблюдая за людьми, я удивлялся, насколько спокойно они воспринимали сложившуюся ситуацию. Еще сравнительно недавно все эти «попаданцы» жили совершенно в другом мире, избалованные благами цивилизации, а сейчас строили стену из камня, примитивными орудиями женщины распахивали поля, молодежь с самодельными копьями охраняла работающих от подземных монстров, мужчины охотились на диких животных.

С цивилизацией на другой планете поддерживал связь только их командир, пользуясь рацией для соединения со спутником. С Дома руководство требовало подробных и правдивых отчетов, так до конца и не поверив, что рота десантников на свободе в магическом мире и в окружении тысячи соотечественников, которых считали пропавшими без вести. Кален старался, как мог, сам еще многое не понимая. Затруднения при докладах обеспечивала еще и система связи — в каждую сторону сообщение шло почти сутки, не только по причине ограничения скорости распространения волн, сколько ввиду особой секретности со многими степенями защиты от утечки по техническим каналам и многоуровневого шифрования.

— Вот вы, из чужого мира, — майор переживал за судьбу людей и пытался решить проблемы раз и навсегда, как ему казалось, самым простым способом, — я, конечно, технологий ваших не знаю, но понимаю, да и Кавесан подтверждает, что вы необычайно сильны. Значит, можете нас всех обеспечить и питанием и нормальным жильем и даже оружием. Поймите, я не могу просить помощи у потенциального врага. Я имею в виду всю их планету, а не моего друга.

— Ишь, чо захотел, — съязвил Нано, — рыбки наловить чужими руками. Лерыч, не давай этим лентяям ничего!

— Насчет рыбки. Я не хочу, чтобы вы погибли здесь, расслабившись, поэтому дал вам удочки. Это я образно. Теперь вы полноценные представители местного населения, этим и пользуйтесь.

— Мы теряем время на какое-то строительство, добычу пищи, защиту от монстров, в то время как могли бы…

— Что могли? — перебил я его. — Начать захват вражеских территорий и развязать войну? Неужели вы до сих пор хотите воевать?

— А…, да…, нет…, я уже ни в чем не уверен. С Кавесаном точно воевать не буду. Но я же присягал Родине!

— А присягу вы и не нарушали. Скорее, наоборот, Героя вам дать нужно. В чем заключалась ваша боевая задача? Вспомнили? А теперь оглянитесь вокруг: вот она ваша база и ваш плацдарм! Да, случились непредвиденные обстоятельства, планы слегка нужно подкорректировать. Персонал имеется, боевое подразделение присутствует. Форт готов выполнять дальнейшие указания руководства о разведке на территории, разве не так? А заодно и помощь попросите, особенно по технической части.

— Наши пришлют, тут можете не сомневаться, вот только до нас это все не дойдет. Местные не пропустят. Это нашему кораблю позволили приземлиться, потому что им пленные были нужны, чтобы информацию вытягивать, а транспорт с оружием точно собьют.

— А кто про оружие говорил? Обстоятельства другие, вот и объясните им, что к чему. А собьют — не собьют, это вопрос легко решаемый. Вам же говорил ваш друг, что у вас есть то, в чем они нуждаются.

— Да-да, что-то там про какое-то стекло, кажется.

— Черный Обсидиан.

* * *

Кален Цук сидел на камне рядом со строящейся стеной и составлял донесение маршалу Шерригану о состоянии дел и заодно с просьбой о помощи.

— Так серьезно занят? — С улыбкой спросил подошедший Кавесан, — как будто судьбы мира решаешь.

— Да приметно так, не меньше. Есть у меня к тебе вопрос по этим самым судьбам. Ты говорил, что у нас есть какой-то минерал, вам нужный.

— Да, но вы его не используете и даже отличить от обычного не сможете.

— Дорого бы вы заплатили за такой?

— Что, предлагаешь продать?

— Да вот тут есть мысль, — майор изложил свой план по доставке оборудования.

— Я бы согласился, но ничего не могу сказать о Верховном Координационном Совете Рас, решения такого уровня принимают только они. А у меня, к сожалению, приятелей там нет. Хотя рискнуть стоит, мне даже интересно взглянуть, как вы так без Дара научились жить. Я как раз отправляюсь с отчетом, меня почему-то хотят именно увидеть, попробую заодно прозондировать почву, но ничего обещать не могу.

— О, а у нас, кажется, гости, — эльф хотел еще что-то сказать, но внезапно почувствовал присутствие ауры кентавров.

Оба тут же побежали в сторону, куда указал Кавесна, созывая на бегу десантников — неизвестно еще, чего ждать от таких гостей. Когда они приблизились к месту встречи, моя команда была уже там, за исключением Торгона, который, несмотря на тревогу, продолжил раздавать ценные указания по строительству и лишь потом двинулся в нашу сторону.