Если бы все так было легко, как казалось временами…

- У них есть хотя бы мизерная возможность выжить? – твердый взгляд Тейлора требовал от Героймена ответа, без приуменьшений, - Скажи правду. Я готов принять любое…

Бэннери поступил, как просили.

- Нет – он не стал загружать мозги ОПБ-шника ложными надеждами, - К сожалению…

- Дьявол! – ожидаемая ругань Родригеса, брызгами отскакивающая от него в сложившейся ситуйовине выглядела вполне уместно, и в соотношении с пережитым стрессом, не носила негативный характер, - Я как предчуял

что-то очень дурное, но не до такой же, мать его, степени…

Глава 19 – проект “Палач”: часть третья – war (война).

Вертолетная осада базы состоялась в три часа дня. Уставшие от долгих походов бойцы молились богу, чтобы этот день не оказался последним, и небрежно потребляли запасы питья.

- Так, слушаем инструкцию! – распоряжался поставленный Брендоном временный руководитель отряда, “староста”, - Не пытаемся оглушить или обездвижить цель. Только уничтожение, все поняли?

Барри Линдон на отлично справлялся с вышепоставленной задачей. Все прежние “старосты” совсем не чувствовали стимула, расслаблялись во время проведения полномасштабных антитеррористических операций, чем сильно подводили начальство. Барри другой. Он не подводил никогда.

Ранее не доверявший, Тейлор проявил к “старосте” лояльность после первого удачного “выхода”.

- Что-то такое, о чем вы намеренно умолчали, имеет место быть или это наша шиза? – спросил “старосту” Синухе, младый египтянин, активный участник телепередач, посвященных борьбе с табакокурением. Барри в первый раз не услышал и Синухе повторил, - Эй, я у вас интересуюсь!

- Вообще-то есть! – ответил староста, - И развернутая информация о намеренно скрытой угрозе вас, скорее всего, не порадует.

Египтянчик улыбнулся, протянув смазливую мордашку поближе к окну. Он уже планировал было разузнать у Линдона, что к чему, как его обогнал русский. Заговорив

по-русски.

- А что, есль не сикрет?

Вся команда загалдела, неприлично рассмеялась от столь неумной шутки. Лицо старосты едва не обзавелось краснотой и с трудом сохранило естественный солдатский взор.

Снайперы замаскировались под песок, надевшие форму с желтым оттенком. Они за три с половиной минуты нашли удобные позиции и стали ожидать приказа.

Им не в первый раз доводилось принимать участие в чем-то грандиозном.

Сухопутные юниты короткими шажочками приближались к зданию.

- Это тот самый объект, о котором говорило начальство? – обсуждали они.

- А ты видишь здесь другие постройки?

- Посреди пустыни? Нет-с…

“Все путем” – думал младый Синухе, готовясь к посадке. Староста поднял руку вверх, и бойцы покорно проверили парашюты.

- Сегодняшнее мероприятие испытает вашу прочность! – выпалил Барри.

Бойцы живо усмирили его.

Первым высказался морщинистый шотландец по имени Дуглас. Боксер.

- Не строй тут из себя важного. Ты же ненадолго занял должность. С каких пор сомнительные привилегии стали важнее коллектива?

На сторону спортсмена Элвис – долговязый индус, переживший три пулевых ранения во время неудавшейся миссии разведчиков, проходившей в Татарстане.

- Слышал? Парень дело вещает. Не надо так с нами.

Барри остро захотелось махнуть на обязательство, послать всю братию к чертям и перестать считаться старостой. Но совесть не позволила, не отпустила. Он сказал:

- Только так и надо! – никому это, естественно, не понравилось. Однако он повел себя мужественно, - На мне лежит ответственность та же, что и на вас, усекли? Никто больше не подымет вопрос моего назначения, если не мечтает поплатиться!

Спрыгнув на песок, солдаты попрощались с летчиком.

Вертолет снова взлетел в небо и исчез примерно через четыре минуты. Высадившись, отряд перегруппировался у входа в здание.

Уже прочесавшие все этажи дома ОПБ-шники замотали башнями.

- Что? Никого нет? – удивился Барри, - Хорошо. Будем искать. Никуда не уйдем ровно сутки.

- Сутки? – проголосил один из толпы, - Шутите? Да я тут засохну!

- Молчать, боец! – крикнул “староста”, - Будешь делать все, что скажут!

В небе – десять вертушек.

На земле – сорок бойцов.

По бокам два десятка снайперов, сторожащих входы и выходы.

Не мало ль для победы? Притом, что границы территории заминированы. Оттуда уже нельзя уйти, можно только улететь.

Из всех участников операции менее терпеливым был египтянин. Синухе, как специально, делал лишние, отвлекающие отряд движения и бормотал себе под нос. Спустя секунду младый пригнулся, вместе с остальными.

Прозвучал громкий хлопок. Никто толком не понял, что стряслось: один из снайперов вдруг, ни с того ни с сего, встал на ноги и выстрелил по своим. Шальная пуля разбила стекло и пробила черепок вертолетчика.

Мертвое тело оного надавило на рычаг газа, и винтокрыл обрушился на головы бойцов!

“Сучка, ни хрена не вижу, сучка…”

Сочащаяся из порезанного носа кровь заляпала правое око; из плеча торчали куски горелого дерева; подняться не получалось из-за перелома обеих ног, приобретенного в результате неудачного падения на бок.

“Сучка”

Охваченный проникновенным ознобом, крадущимся вдоль позвоночного столба, Барри полз к уже откинувшемуся боксеру Дугласу. Чтобы достать выглядывающую из кармана его формы, вроде, неповрежденную рацию.

По всей округе валялись бесформенные куски мяса, которые когда-то, то есть, совсем недавно, являлись частью чего-то живого: бойцы полегли, образовав нелицеприятное месиво. Человеческий фарш…

Двое замоченных летчиков – минус шестьдесят процентов от подразделения. Но и без того дрянная обстановка существенно ухудшилась с появлением на арене ужасающих мутантов.

Барри очень долго находился в заблуждении, лаская чью-то чужую ступню. Он думал, это один из выживших стоит перед ним и пытается очухаться. Топорообразное орудие, удар которого - рубящий, чьи размеры превосходят размер любого топора, разделило голову раненого на две половинки. Та, что поменьше, отлетела к трупу (тоже) обезглавленного Элвиса.

- Огонь! – крик в один голос, стрельба по медленно движущимся целям, примечательным за счет нечеловеческих габаритов. И… резня с учетом немыслимого количества потерь среди людей.

Чудовищные, ярые, непередаваемо злые палачи избавлялись от бойцов ОПБ, как от мух: расчленяли, давили, пинали, душили.

- Эй! – один из лишившихся в ходе битвы ствола кинул гранату к ногам фрика. Взрыв добил лежащего рядом истекающего китайца, а вот монстру лишь пощекотал пятки.

- Черт! – крикнул боец ОПБ. Направленное в его сторону лезвие решило исход поединка.

Любопытство живет в нас до самого конца. В головах обреченных регулярно всплывали вопросы “почему у них у всех татуировки, если они твари?”; “что за на х?”; “их ничто не берет, с какого?”; “мы сдохнем здесь?”.

Подорвавшийся на собственной гранате афроамериканец спонтанно засадил палачу промеж тупых глаз. Патрон из дедовского револьвера пробрался насквозь: вошел в лоб – вышел через затылок. Чудовище конвульсивно дернулось и рухнуло всей своей массой на негра.

Несколько бойцов, неподалеку ведущих стрельбу, увидели славную гибель союзника, и крикнули! Чтобы другие воюющие тоже имели в виду.

- Цельтесь в головы, мужики! Это их наиболее уязвимое место!