– Таша, не надо. Серьезно. Это была шутка.

Подруга нахмурилась и покачала головой.

– Неа. Никакая не шутка. В любом случае, назад уже не отыграешь. Я договорилась устроить вам свидание.

– Что? Нет. – Хани совсем не понравилось направление разговора. – Он вообще кто?

– Дино. Он тебе понравится. Сосед по комнате брата одной из моих коллег. Или друг соседа брата?

– То есть вы не знакомы?

Таша замялась.

– Ну, не лично, но мне показывали фото. Он классный.

– Итак, ты назначила мне свидание с непонятным кадром по имени Дино, которого в глаза не видела. И он даже не пианист.

– Нет, он пианист. Технически. Ну… на синтезаторе играет, но это же практически одно и то же? – Таша подняла руку, не давая Хани запротестовать. – И главный плюс: у него есть группа.

Хани уставилась на подругу.

– Так. Давай проясним. Ты устроила мне свидание вслепую с непонятным кадром, у которого есть группа, но он не пианист.

Таша кивнула.

– В пятницу вечером, в полдевятого, в «Забегаловке».

«Забегаловкой» назывался наименее приятный из двух пабов Грейакра. Хани покачала головой.

– Ни за что, Таша. Я этого не сделаю. Придется тебе идти самой.

– Не получится. В пятницу я встречаюсь с Юсефом, застройщиком, с которым познакомилась на прошлой неделе по дороге в Дубай. Горячий, богатый и с неприличными фантазиями. Кроме того, Дино предпочитает блондинок.

– Бога ради, Таш, кем он себя мнит? Чертовым Родом Стюартом? И считает меня очередной фанаткой? Думает, что купит мне выпивку, пачку презервативов и трахнет в переулке за пабом? – Хани покачала головой. – Мы ведь не об этом договаривались. Ты обещала мне Майкла Бубле.

– Я пытаюсь, – надула губы Таша. – Просто сходи выпей с ним. Джина сказала, он веселый и одинокий.

– Одинокий? – еще больше встревожилась Хани.

Таша прочистила горло и провела рукой по висящим на стойке нитям бус.

– Ну… Он с подружкой расстался. Вроде как. Детали, Хани, детали. Все, что тебе нужно знать – он горячий и свободный. – Таша достала ключи от своей машины. – Не подведи меня, Ханисакл. Расслабься немного. Приди в «Забегаловку» в полдевятого в пятницу, хорошо?

Тем же вечером в начале седьмого Хани толкнула входную дверь, снова нагруженная пакетами для себя и своего ворчливого соседа. Виски решила не покупать. Слишком опасно поощрять Хала пить по бутылке в день. В ближайшее время дом он не покинет, другого поставщика у него нет, значит, больше ему виски никто не принесет. С одной стороны, Хани с облегчением поняла, что может регулировать количество спиртного, поглощаемого Халом, а с другой стороны, ощутила дополнительный вес ответственности, о которой не особо-то просила. Какой же предел поставить? Бутылку в неделю? Раз в три дня? Если спросить самого Хала, он-то точно затребует притаскивать виски каждый день. Ну уж нет. Сегодня Хани принесла ему всего понемногу. Апельсиновый сок, молоко, хлопья, хлеб, сырную нарезку, ветчину, банки колы, чипсы, шоколадные батончики. Нечто среднее между продуктовым набором для детской вечеринки и запасами на выходные перед поездкой на дачу. Хани бродила между рядами, выискивая пищу, идущую простыми порциями. Во-первых, она не знала, что Хал любит, а во-вторых, понятия не имела, как управляются с готовкой незрячие. Повинуясь импульсу, купила пару пачек чипсов в местном магазинчике и, заскочив к себе, чтобы бросить свои покупки и жакет, подошла к дверям Хала.

– Эй, рок-звезда, – позвала Хани, легко стуча по створке. Тишина. Ничего удивительного. – Ну же, Хал, я знаю, что ты там. Купила тебе кое-что. – Она повернула голову, чтобы лучше слышать. Опять ничего. Хани досчитала до шестидесяти и попробовала снова: – Эй! У меня еда на вынос, пальцы обжигает, так что не мог бы ты… – Хани осеклась, услышав движение за дверью.

– Что ты там, блин, сегодня изображаешь? Доставку горячей пищи на дом престарелым и инвалидам?

Хани подняла брови.

– И тебе доброго дня, сосед. Дверь откроешь? – Кажется, он задумался. – Ну пожалуйста. Это всего лишь пакет чипсов, но они вкусные.

Дверь приоткрылась совсем чуть-чуть, и Хал высунул руку наружу.

– Вообще-то это невежливо, – заметила Хани, по-прежнему держа пакет.

Сосед показал ей средний палец («И чего злиться-то?») и снова протянул открытую ладонь. Хани закатила глаза и, сдавшись, вложила чипсы ему в пальцы.

– Я и себе взяла, – сообщила она в щель. – Не пригласишь меня к себе? Сядем, поедим вместе?

– Только если ты купила мне еще виски.

Хани вздохнула и сползла по стене коридора.

– Ну тогда сяду здесь. – Она прорвала дыру в пакете, чтобы полакомиться чипсами по старинке, словно сидит на берегу моря и любуется волнами, а не плиточным полом собственного коридора.

Вообще-то вполне симпатичного коридора. Квадратного, с высоким потолком и большим створчатым окном. Хани услышала, как по другую сторону двери Хал тоже уселся на пол и вскрыл свой пакет.

– Осторожно, горячие, – предупредила она, дуя на обожженные пальцы.

– Я слепой, а не тупой, – пробормотал сосед.

Хани чуть не извинилась, но успела себя остановить.

– Нечего ворчать, я же помочь пытаюсь.

Чипсы были идеальными: с пылу с жару и, по просьбе Хани, щедро посоленные и приправленные уксусом. Хал хранил молчание, но, судя по регулярному шуршанию бумаги, лакомился угощением, невзирая на все свое ворчание.

– Ну чего, сегодня уже успела спасти мир? – наконец спросил он.

Хани аж поперхнулась, поразившись прогрессу в их отношениях. Впервые Хал инициировал разговор, правда не упустил возможности и тут подпустить сарказма.

– Сегодня нет. Зато продала две пары туфель и кардиган с дырой в кармане, так что все равно день прошел не зря.

– Ого, да у тебя просто офигенно интересная жизнь. Как ты только управляешься?

Хани поковырялась в загнувшемся уголке пакета.

– Да вот, получается. Как тебе ужин?

– Просто деликатес. Рад, что ты больше не пыталась готовить.

– Ты понятия не имеешь, насколько прав, – призналась Хани. – Дерьмовый из меня повар.

– Скажи мне что-то, чего я не знаю.

– Ты первый.

– В смысле?

– Сначала ты скажешь мне что-то, чего я не знаю, а потом я тебе.

Хал хмыкнул.

– Дамочка, если решила поиграть в пьяные игры, надо было купить мне виски.

Хани пожала плечами.

– Ну тогда я первая. – Она огляделась, вспоминая что-нибудь занятное. – Э… Я ношу красные ковбойские сапоги.

– Тю. А поинтереснее нельзя?

– Так, вот это сейчас было грубо. – Она нахмурилась, прикидывая дальнейшее развитие событий.

Если Хал решил, что ее обувь скучная, то одежду сочтет еще скучнее. Разве что цветом трусиков его впечатлить? Что ж, Хани все равно хотела сбить с соседа его язвительность.

– На мне ярко-красные трусики с надписью «воскресенье», хотя сегодня вторник, а еще у меня в пятницу крутое свидание намечается.

Наградой ей стало нечто вроде полусмешка с той стороны двери.

– Я бы посоветовал тебе надеть на него что-то пособлазнительнее. Ну или поактуальнее, на худой конец.

– А он все равно моих трусиков не увидит. Я его вообще еще не встречала. Это свидание вслепую. – Хани с шумом втянула воздух. – Блин! Хал, прости. Я не подумала.

Удивительно, но он открыл дверь чуть пошире.

– Не извиняйся. То, что ты без конца наступаешь на эти грабли, – самая лучшая твоя черта.

Услышав этот странный комплимент, Хани улыбнулась и открыла банку колы.

– Пить хочешь?

– Это же не виски? – спросил Хал с набитым ртом, наверняка зная ответ.

Хани вложила банку ему в появившуюся в щели руку.

– Неа.

Услышав глотки, она закрыла глаза и практически увидела, как он сидит за дверью, расставив ноги, согнув колени, опершись на них локтями и запрокинув голову. Как у него двигается кадык. М-м.

– Так с кем ты там встречаешься?