— Я тоже. Надеюсь, еще увидимся, — кивнула Николь, чувствуя, как сердце ускорило свой ритм.

— Обязательно, — Дев кивнула.- Тони, проводи потом девушек домой. Сегодня суббота, много посторонних в городе.

— Не беспокойся, я все еще помню правила хорошего тона, — отозвался Тони, заказывая еще бутылку у бармена.

Дев повернулась и через секунду исчезла в толпе.

— Она сегодня немного не в настроении, — Клер уселась на место Дев. — Тони возьми нам выпить.

— Конечно, Никки тебе пива?

— О, я еще не допила, — она продемонстрировала ему почти полную бутылку.

Тони кивнул и, взяв бокалы на стойке, наполнил их виски.

— Ну, рассказывай, как живешь? Чем занимаешься? Питер говорил, что ты работаешь в госпитале в Нью-Йорке, — начал он, внимательно изучая ее взглядом.

— Так и есть. Я работала хирургом-травматологом в приемном покое, — кивнула Николь, делая глоток и заставляя себя переключиться и настроиться на разговор с друзьями.

Ее мысли все еще были заняты встречей с Девон, которая буквально выбила ее из колеи. Она так часто представляла, как они вновь встречаются. Но сегодня все произошло совершенно не так. Вместо худощавого, угловатого подростка перед ней была красивая, молодая женщина. Безумно привлекательная. Ее черные, блестящие волосы сейчас были стильно подстрижены, а более длинные пряди в легком беспорядке спадали на лоб. Голубые глаза были все такими же яркими и кристально чистыми. Она была чуть выше Никки, и ее фигура была стройной и подтянутой. Конечно, Дев и не могла стать другой. Именно такой тип девушек всегда привлекал Николь. Сегодня Дев показалась ей красивой незнакомкой, но вместе с тем где-то глубоко внутри Никки чувствовала тонкую ниточку того, что связывало их когда-то.

*****

Дев остановила свой большой черный Ленд Ровер на обочине и, выйдя из машины, спустилась по узкой тропинке к берегу. Шум волн, набегающих на берег звучал привычно и успокаивающе. Она остановилась у самой кромки, глядя за темный горизонт, и глубоко вздохнула, пытаясь снять напряжение. Николь приехала. Эта встреча стала такой неожиданной, что Дев до сих пор не могла прийти в себя. Невозможно было поверить, что эта потрясающая зеленоглазая блондинка была ее маленькой подружкой, с которой они проводили так много времени в юности. Она так долго не могла забыть о ней. И именно сейчас, когда воспоминания почти стерлись из памяти, они вот так просто встречаются в баре. Изумрудные глаза Николь смотрели на нее так же, как когда-то давно, открыто и прямо. Ее взгляд был таким же теплым, как и раньше. Он будоражил и заставлял делать сумасшедшие вещи.

И Девон просто сбежала, выскочив из бара под ложным предлогом, чтобы скрыть свою растерянность и волнение.

Дев провела рукой по волосам и присела на небольшой камень. Вдруг Николь уедет, и они больше не встретятся. А она ушла, даже не поговорив с ней. Наверное, Никки подумала, что она совсем не рада этой встрече. И была ли она рада на самом деле? Девон поднялась и медленно пошла вдоль берега, постепенно успокаиваясь и приводя свои мысли в порядок.

*****

Клер подвезла Николь до дома и остановилась около ворот, заглушив двигатель.

— Спасибо, отличный вечер, — Николь повернулась к подруге. — Было приятно вновь окунуться в прошлое.

— Совсем как в старые времена, не правда ли? Хотя с тех пор многое изменилось, но не мы.

— Не мы, — согласилась Николь.

— Дев повела себя странно сегодня, — Клер внимательно посмотрела на подругу. — Обычно она более разговорчивая. Думаю, она до сих пор не простила тебя за то, что ты уехала так внезапно.

— Мне было пятнадцать. Я не принимала самостоятельных решений, — возразила Никки.

— Я понимаю, — Клер кивнула. — Знаешь, когда ты уехала, она переживала очень сильно. Я тогда многого не понимала, но со временем, когда она вернулась из университета, и стала встречаться с девушками, все встало на свои места.

— Что ты имеешь в виду? — Николь повернулась к подруге.

— Между вами же что-то было тогда, перед тем как ты уехала. Вы постоянно были вместе. Вы не интересовались парнями. Думаю, Дев была влюблена в тебя.

— Ерунда, — отмахнулась Николь, отворачиваясь к окну.

— Ты хочешь сказать, что ничего не было? Да, ладно, Никки, я же не дура.

— Я не знаю, что это было, Клер.

— Вы проводили вместе почти все свободное время. Может быть, ты и относилась к этому как к дружбе. Я тогда вообще не задумывалась о таких вещах, а когда она вернулась и у нее стали появляться подружки, я и вспомнила о вас.

Николь улыбнулась.

— И много у нее подружек?

— Ну, знаешь, она не любитель афишировать свою личную жизнь, но и не скрывает этого. Знаю только, что когда она находит время и поет с нами в клубе, девчонки кипятком писают. Даже натуралки не против замутить с ней. Не думаю, что у нее с этим проблемы, но она не распространяется на такие темы. Жаль только, что группа стала для нее чем-то вроде хобби. Ты же знаешь, что яхт-клубом полностью занимается она?

— Нет, не знаю, — призналась Николь. — Я вообще ничего о ней не знаю.

— Она почти все время проводит там. Похоже, это то, чем ей нравится заниматься. Но ей не стоило бросать петь. В последнем альбоме с ее участием только две песни. Одна из них держалась на верхних строчках радио Флориды почти два месяца, а вторая стала саундтреком к фильму. Тони конечно талантливый музыкант, но Девон это просто дано от рождения.

Николь молча слушала подругу, глядя в окно машины.

— Так что, — Клер дотронулась до руки Никки. — Она вела себя странно сегодня, но мне вполне понятно почему.

— Это все было очень давно, — Николь грустно усмехнулась.

— Я знаю, и теперь ты замужем и у тебя дочь.

— Если честно, мы с Джошем не живем вместе с тех пор как родилась Хейли.

— Не живете? Почему? Мне казалось, что у вас все хорошо. Ты никогда не писала, что есть какие-то проблемы.

— А их и не было. Просто я поняла, что это совсем не то, что мне нужно. Мы с Джошем хорошие друзья и даже больше. Он любит Хейли и старается проводить с ней больше времени.

— Неужели он нашел кого-то еще? Не могу поверить.

— Не он, — Николь усмехнулась, встретив удивленный взгляд. — Я встретила женщину и поняла, что совершила ошибку, связав с ним свою жизнь.

— Ох, — выдохнула Клер изумленно.

— Мы решили остаться в браке и воспитывать ребенка по возможности совместно.

— Так ты тоже встречаешься с девушками что ли?

— Не совсем, — Николь рассмеялась. — Моя работа, ребенок, у меня было не много времени, чтобы думать об этом. Просто я поняла, что с мужчиной у меня никогда не получится нормальных отношений.

— А женщина, которую ты встретила?

— Мы работали вместе. Это был короткий роман. Мы дружим до сих пор, но ничего серьезного у нас не получилось.

— Черт, Николь ты меня поражаешь все больше и больше.

— Только не распространяйся об этом? Хорошо?

— Конечно, — Клер кивнула. — А твои знают?

— О том, что у нас с Джошем не получилось да, об остальном нет. Не имеет смысла говорить об этом сейчас.

— Мдааа, так ты и Дев… у вас все-таки что-то было?

Николь рассмеялась.

— Мы были молодыми и глупыми, по крайней мере я. Возможно что-то было, но я даже не успела понять, что это.

— Ну, тогда будь аккуратнее с Дев. Сейчас она уже не та девочка, которой была когда-то, — предупредила Клер. — Я знаю, что девчонки за ней бегают, но она не стремится к серьезным отношениям и не сторонница моногамии.

— У меня нет на нее никаких планов, — рассмеялась Николь. — Кроме как восстановить старую дружбу. Не беспокойся об этом.

— Хорошо. Поедешь завтра с нами на берег? Тони обещал шашлыки.

— Даже не знаю.

— У тебя есть какие-то планы?

— Кроме того, что утром я хотела устроить пробежку, ничего другого у меня пока в планах нет.

— Тогда я заеду за тобой часам к шести, — предложила Клер. — Ребята собираются раньше, но мы как раз успеем, когда они все подготовят.