- Я вот хотел насчет отгулов с вами поговорить. У меня, значит, их три штуки накопилось...

   - Откуда отгулы?

   - Я за Апрона Зупеля отработал три смены.

   - Почему без моего разрешения? Ведь знаете, что это не положено.

   - Не хотелось товарища подводить. Но он, кажись, по-хорошему не понимает, надо с ним что-то делать. Как не придешь на смену, Апрон опять в Зупель пьяный. Мне уж надоело его подменять. Он и другим должен смены.

   - Ладно, я с этим Зупелем разберусь.

   - Так как же с отгулами?

   - Вот придет из отпуска Манмулер, тогда и пущу.

   - Так, может, мне заодно уж и в отпуск сходить?

   - Какой отпуск? Ты у нас без года неделю работаешь...

   - Дык это я на этом посту недавно, а на других-то уж полгодика оттрубил. А по санитарным нормам в аккурат и выходит... Вот я подумал совместить, значится, отгулы с отпуском... чтобы дома побыть подольше. Крышу мамане починить. Маманя вот пишет - дескать, у ей совсем крыша покосилась и поехала...

   - Хитрей жопы Манмулера хочешь быть? Знаешь ведь, что отпуск не должен превышать 30 суток. Отгуляешь, а насчет отпуска там посмотрим... Вообще сейчас об этом лучше не говорить... Ты же знаешь, какая нонче обстановка? Все учреждение на ушах стоит. Сбежал опасный преступник Вёльд Хорнунг. Пока его не поймаем, ни о каких отгулах и речи быть не может.

   - Дык уж неделя прошла, ан не поймали. Да и как душу-то поймашь, она фьють - и улетела.

   - Эх, ты, сельский житель, ты хоть на этом посту недавно, а знать должон, что для этого, то есть для поимки сбежавшей души, имеется специальный прибор. А ну покажи его.

   - Кого?

   - Кого-кого, деда моего. Прибор, говорю, покажи.

   - Вы имеете в виду "душеловку"?

   Да, по-вашему, по-простому - "душеловка", или "душеглот", а по-научному - психоцап.

   Контролер-охранник третьего разряда Феран Зыбник полез в шкафчик и с заметным напрягом вытащил оттуда психоцап "рц-12", то есть ранцевого типа. Сбоку у прибора имелся гофрированный шланг из металлизированной резины с куаровым наконечником и кнопкой включения.

   - Тяжеленный, зараза, - сказал Зыбник, с бряканьем кладя психоцап на стол. Выкрашенный в оливковый цвет, с широкими заплечными лямками, "рц-12" походил на акваланг и пылесос одновременно.

   - Рабочую поверхность не загромождай, - сказал Блотер Квоп, - а цепляй прибор куда положено - за спину. И до конца смены чтоб не снимал... Морду-то не криви, а исполняй приказ. Не то запишу в журнал замечание - и не видать тебе отгулов, как своих ушей. Ладно, давай служи. Завтра истекает контрольный срок. Тело преступника сожгут и объявят отбой Тревожной Ситуации Первой степени.

   Феран Зыбник, согнутый под тяжестью прибора, постарался вытянуться по стойке смирно и гаркнул:

   - Служу Великой Фрикании!

   - Ори потише, - ответил начохр, - не то разбудишь мерзляков.

   И, видя, как перепугался охранник, смилостивился: - Шучу... Но о бдительности не забывай. Они, как правило, возвращаются. Я имею в виду беглые души. Тогда действуй по Инструкции. Инструкцию по сектору "дельта" выучил?

   - Так точно!

   - У меня все. Поутрянке опять проверю.

   8

   Контролер-охранник третьего разряда Феран Зыбник был, что называется, красавец-мужчина: высокий, круглолицый, с бледно-голубыми глазами навыкате; форма сидела на нем ладно, как на манекене.

   Он собирался отработать на Крэгаре пять сезонов. Здесь хорошо платили: высокая зарплата плюс премиальные раз в квартал, плюс радиационная и гравитационная вредность, плюс удаленные да еще кормовые... Сколько это уже набегает? После окончания контракта Феран получит кругленькую сумму, на которую может позволить себе купить маленькую ферму в Тожур-Нахесе и жениться наконец на Венаре. Или на Бенде. Или на... Ладно, там посмотрим. У какой приданое будет больше... Надо все взвесить, женитьба дело ответственное, думал Феран Зыбник, вспоминая золотое время, проведенное в отечестве за вкусной жратвой и бутылкой "Медальона" в арквильских тавернах в мае месяце, в обществе местных прелестниц...

   В 0.3 часа охранник Феран Зыбник сделал очередной обход. Обходы вверенного для охраны помещения надлежало совершать каждый час за время суточного, 26-часового, дежурства, но фактически инструкция не выполнялась. Хорошо если контролер-охранник за смену совершит три или даже два обхода. Хотя на посту имелась система мониторного наблюдения, ответственный Зыбник делал десять и более рейдов за смену. Начальство ценило его рвение, хорошо к нему относилось. Коллеги говорили, что Зыбник далеко пойдет. И потому Феран несколько свысока смотрел на ленивых коллег и разговаривал с ними через губу. Вообще, если быть честным, Феран презирал своих товарищей, того же Зупеля. Презирал за отсутствие у них цели в жизни, за идейную расхлябанность, алкоголизм и мистицизм.

   Сектор "Дельта", или криогенное хранилище тел, или, как его по-простому называли, "морозилка", был не самым любимым объектом охраны у контролеров. Сюда особо никто не рвался, потому дежурили здесь по большей части новички - салаги-первогодки - да штрафники. Посты в морозилке имели дурную славу. Ходили легенды о неприкаянных душах, которые потеряли свои тела. Суеверным шепотом рассказывали, что в самый глухой час, когда охранник, не сумев побороть дремоту, засыпает, сидя на стуле, к нему неслышно под-кра-ды-вае-тся призрак и... как гаркнет в ухо: "ОТДАЙ МОЕ ТЕЛО!" - и начнет душить человека, пока тот не испустит дух. А призрак похищает его тело. Примерно таким был постовой фольклор. Во многом глупый, конечно, почти детский, но доля истины в этих сказках имела место.

   И потому всю эту чертову тревожную неделю Феран с большей охотой общался с коллегами по сектору. Очень уж его страшила встреча с блуждающей душой федерального капитана. Говорят, он очень свиреп и безжалостен. Как он этому пахану из своего барака пальцовку сделал... Ж-ж=жуть!

   В секторе "Дельта" постов было пять - по числу подземных залов, где размещались морозильные камеры. Ниже располагался еще один этаж, с числом залов поменьше. Еще ниже, совсем зарываясь в землю, находился третий этаж, где были установлены... Впрочем, сектор "Дельта" - объект особой секретности и болтать о нем лишнее запрещено.

   При обходе, на стыке одного зала с другим, можно было перекинуться парой слов с коллегой. И на душе как-то легче становилось. Словно глотнул свежего воздуха. Хорошее настроение возвращалось. После чего снова на целый час можно было погружаться, как под воду, в гнетущую атмосферу нервного ожидания.

   - Раньше-то легче было, - сказал коллега Козой Маканор, давая Ферану прикурить.

   Козой держал свою модную зажигалку нарочно низко, так, что Ферану, тянувшемуся сигареткой к огоньку, пришлось согнуться в три погибели. Была у Козоя такая мерзкая привычка: любил он унижать людей. Особенно новичков.

   - Раньше-то, - сказал коллега Козой, пряча модную зажигалку в карман, - на постах по два человека дежурили. Но скоро эту лавочку прикрыли. Потому что надежность охраняемых объектов не только не возросла, но, наоборот, упала. Были случаи хищения тел. Как говорит начохр - принц... прицинденты.

   - Это почему же? - поинтересовался Феран, разглядывая свою сигарету (сигарета прикурилась неудачно - с одной стороны, потому что Козой, сволочь такая, слишком поспешно погасил огонь, и второй раз просить у него бесполезно, он скажет, ехидно усмехаясь, мол, великофриканец - растянешь).

   - Потому, салага, что постовые резались в карты, а за мониторами следить забывали. Не говоря уже об обходах. А когда ты один сидишь среди этих металлических шкафов, с ледяными ящиками, тут уж волей-неволей проявишь бздительность, задница-то у тебя от страха - жим-жим, тогда хош-не хош побежишь в обход. Ха-га-га-га-га! Дай взаймы до получки без отдачи.