- Привет, - голос тихий, но для меня звучит как пушечный выстрел.

И слова застревают где-то в горле.

- Привет, - за меня отвечает Том, внезапно очутившийся за моей спиной. – Мы точно вам не помешаем?

Кажется, теперь и до моего жениха начинает доходить, что мы тут лишние.

- Нет, - спокойный ответ Ника раздражает меня. Он ведет себя совершенно бесстрастно, чего не получается у меня.

Пытаюсь скрыться от всего этого и иду на поиски подруги. Нахожу её в ванной, поправляющей макияж.

- Мел, - мну руки, стараясь не дотрагиваться до кольца, что подарил Том. – Мне точно кажется, что мы лишние…

- Не говори ерунду, - отмахивается подруга, - вы – причина наших отношений. Поэтому вы обязаны быть здесь и сейчас.

Киваю, так как не знаю, что еще сказать в свое оправдание. Весь вечер провожу как на иголках, и пью больше положенного. Но алкоголь вновь не берет меня. Я не чувствую расслабления ни на секунду. Лишь раздражение усиливается с каждой улыбкой Ника, каждым прикосновением его к Мел.

- Пойду-ка я в дамскую комнату, - бросаю я немного резко, но тут же растягиваю губы в приторной улыбке. – Видимо, слишком много вина выпила.

Глупое оправдание. Ужасное. Но лучше придумать не смогла.

В ванной комнате хочу с ног до головы облиться ледяной водой или хотя бы умыть ей лицо, но не хочется портить макияж.

Черт! Как долго это будет продолжаться? Прошел практически месяц, а я все еще остро реагирую на его присутствие. Я даже боюсь кричать во время секса с Томом, чтобы случайно не выкрикнуть его имя.

Как не старалась закрыть кровоточащие на душе раны, у меня это плохо получается. Даже если и получается хоть немного, то все равно остаются рубцы.

Выхожу из ванной и перед входом в гостиную сталкиваюсь в дверном проёме с Ником. Хочется выругаться из-за такой дурацкой ситуации, но я лишь натянуто улыбаюсь и пытаюсь его обойти. На мою беду он делает то же самое и в ту же сторону, что и я. Ненавижу такие ситуации!

- Оу, вы стоите под омелой. – Как бы невзначай бросает подруга, кивком головы указывая выше наших голов.

Слежу за её взглядом, и сердце ухает вниз. Черт, только не сейчас! Я же только пришла в себя. Только уняла свою совесть и запрятала свою вину глубоко в себя.

- Нет, - испуганно мотаю головой, - нет.

- Да, ладно, - Том не понимает моих опасений, - поцелуйтесь. Что в этом такого?

Смотрю на жениха и не верю своим ушам. Он это серьезно?

- Том? Ты совсем перепил что ли? – выхожу из себя. – Я вообще-то твоя невеста! Помнишь? А ты хочешь, чтобы я целовалась с другим? Бред!

- Ну это же традиция, - подхватывает Мел. – В этом нет ничего страшного и постыдного.

- Мел, ты себя слышишь? Ты заставляешь меня целоваться с ТВОИМ парнем! Это безумие! – Нервы на пределе. Старые раны вновь открываются и кровоточат.

И почему Ник молчит? Искоса смотрю на него, он стоит совершенно спокойно. Но это только кажется внешне. Вижу, как напряжены его скулы, и руки, что спрятаны в карманах брюк – могу поспорить – зажаты в кулаки.

- Лекси, дорогая, - Том однозначно много выпил. Иначе бы он не настаивал на этом. – Это всего лишь поцелуй.

- Ага, - фыркаю я, - еще и в свингеры давайте запишитесь.

Том с Мелиссой озадаченно переглянулись, а потом рассмеялись. Зато Ник за моей спиной стал мрачнее тучи. Я даже почувствовала волну угнетения с его стороны.

- Это дань традициям, - прекращая смеяться, кивает головой подруга, - тем более это не по-настоящему же. – Я удивленно приподнимаю брови. – Вы сегодня поцелуетесь, а потом мы все забудем об этом. И сделаем вид, будто бы ничего не произошло.

«И сделаем вид, будто бы ничего не произошло»

Сама того не понимая, Мелисса только что вспорола острым ножом все раны на моей душе.

- Сделаем вид, будто бы ничего не произошло, - медленно повторяю я, поворачиваясь к Нику и встречаясь с его настороженным взглядом. Он понял. Понял, что я имею в виду. Я вижу это по его глазам. Они впиваются в меня, царапая острым взглядом, забираются глубже, разрывая изнутри. Больно. И тошно.

Чувствую напряжение, витающее в воздухе. Оно уже ощутимо покалывает мою кожу, осыпается, оседает на неё мельчайшими искрами. Неприятное ощущение. Но еще неприятнее видеть этот тяжелый взгляд, который давит на меня. Придавливает к полу. Уничтожает.

Первая не выдерживаю этого напора и отвожу взгляд.

- Не будьте буками, - канючит подруга. – Ничего страшного в этом нет. Я доверяю тебе и Нику.

А вот это удар ниже пояса. Хук справа. Нокаут.

- Так, хватит. – Ник, наконец, подает голос. Слышу нотки раздражения в его голосе. Хочу сказать, что я с ним согласна, но в этот момент всё рушится, ломается.

Меня резко разворачивают и накрывают мои губы в жадном, исступительном поцелуе. Теряю связь с реальностью. Теряюсь сама. Не понимая, что происходит, отвечаю с такой же страстью и даже свирепостью. Жёстко и жестоко. Выплескиваю всю накопившуюся боль и обиду через этот поцелуй, кусаю его губы, раздираю зубами в кровь. Чувствую металлический привкус во рту – это отрезвляет. Резко отталкиваю.

- Не делай так больше. – Рычу со злостью на Ника.

Он лишь молчит в ответ и усмехается, вытирая тыльной стороной ладони прокусанную губу. Его взгляд меня пугает. Кажется, ему понравилась моя ярость.

Отворачиваюсь от него и наталкиваюсь на ошарашенный взгляд Тома.

- Что, доволен? – Злость все еще кипит во мне, бурлит по жилам, разгоняя кровь и натягивая в тонкую струну нервы.

- Лекс… - голос парня насторожен.

Медленно касаюсь языком губ, затем дотрагиваюсь до них большим пальцем, стираю кровь. Что только что произошло? Откуда во мне эта жестокость?

- Ник! – Мел подлетает к своему парню и обеспокоенно крутится возле него. А я даже спиной ощущаю взгляд, упирающийся в спину. Давящий, словно тупой наконечник копья.

- Надеюсь, этого больше не повторится, - несмотря на то, что в груди настоящее адское пламя, произношу холодно и грозно. И это относится ко всем присутствующим. Но я не говорю этого вслух.

Просто ухожу. Не глядя ни на кого и не оборачиваясь.

***

Стирая грань

Том ступает осторожно, думая, что я сплю. Но я не сплю.

- Зачем это надо было? – без предисловий, бесцветным голосом спрашиваю я, когда прогибается кровать под весом парня.

- Любимая, прости, - Том нежно – даже чересчур, – целует меня в плечо и ложится рядом. – Я не думал, что для тебя это так…

- Как? – вновь спрашиваю я, когда он запинается.

- Неправильно. – Том все же находит, что ответить. – Это же, Ник. Тебе не стоило так остро реагировать на данную ситуацию. Он никогда не причинит боль ни мне, ни тебе. Слышишь? Никогда.

Закусываю губу, чтобы не рассмеяться. И не заплакать. И не закричать. Одновременно. Как же сейчас он ошибается. Хочется развернуться и высказать ему все, что терзает меня. Раскрыть глаза, унизить, растоптать, сломить. Но я только молчу. Пусть думает, что я уснула. Или обиделась. Все равно.

Когда Том тихо сопит мне в ухо, опутав плетью своих рук – я пытаюсь выбраться из его западни. Мне душно. Мне жарко. А еще мне нужен воздух. Желательно, пропитанный никотином и запахом Ника.

Босыми ногами ступаю по паркетному полу, стараясь не шуметь. Три часа ночи как-никак. Весь дом спит. Том в отведенной нам с ним комнате, а Ник с Мел в спальне.

Крадусь мимо, даже затаив дыхание, и пробираюсь в кухню, откуда есть выход на балкон. Осторожно открываю дверь и ежусь от холода. Балкон застеклен, но окна все открыты на распашку.

В темноте вычерчивается силуэт. Замираю и завороженно наблюдаю за маленькой красной точкой, которая путешествует сверху вниз, и обратно, разгораясь чуть ярче и освещая лицо.

Несколько мучительно долгих секунд проходит, прежде, чем я вырываюсь из своего ступора, своего временного помутнения. И снова хочется развернуться, и уйти. И снова я допускаю ошибку, делая все наоборот.