ЛИСА, КОТОРАЯ КРИЧАЛА: «ВОЛК!»

ЛИСА, КОТОРАЯ КРИЧАЛА: «ВОЛК!»

С любовью, Ашер.

Книга первая

НЭШ САММЕРС

Переводчик: boomaga

Редактор: Олеся Левина

Обложка: Настёна

Перевод выполнен для группы https://vk.com/beautiful_translation в 2020 году.

Аннотация

Ашер Уильямс одержим любовью.

Вероятно, именно поэтому он стал лучшим консультантом в делах сердечных, гуру в отношениях, экспертом по романтике. А теперь Ашер — новоиспеченный студент и готов блистать на весь колледж.

Его главный инструмент — собственная колонка в университетской газете. В ней Ашер дает авторитетные советы безнадежным романтикам и помогает им найти свою половинку.

Но как и в любой героической саге, наш рыцарь встретит на своем пути несколько препятствий и парочку драконов, а также: деву в беде (лучшая подруга Ашера считает ее ненормальной), прекрасного принца (вызывает обильное слюнотечение у Ашера) и таинственного соседа по комнате (Ашер не может перестать его изводить).

Впрочем, трудности не остановят Ашера в его стремлении помочь людям обрести их истинную любовь.

Он абсолютно уверен в счастливом финале.

Ведь любовь всегда похожа на сказку... Верно?

Ого

!

Обхватив пальцами лямки рюкзака и расправив плечи, Ашер Уильямс со значением оглядывал здание колледжа, которое станет его домом на ближайшие четыре года. В этих стенах ему суждено измениться и достичь главных жизненных целей: встретить новых друзей, обрести смертельных врагов и, что важнее всего, найти свою любовь.

Именно так.

Ашер Уильямс собирался влюбиться.

Здесь.

Сейчас.

Ну, формально говоря, не прямо сейчас, потому что завтра у него занятия. Но в ближайшие четыре года точно. Ашер был в этом уверен сильнее, чем в собственном имени (которое помнил в девяноста процентах случаев).

Более того, он собирался помочь многим, очень многим людям найти свою половинку. Эти четыре года не пройдут даром: Ашер станет почетным гостем на множестве свадеб, выслушает тысячи благодарностей в каждом посвященном ему тосте, в его честь назовут несчетное количество младенцев. Поколение Ашеров...

Понимаете, Ашер обладал особым талантом. Он знал все о любви и о том, как погрузить человека в ее пучины. Его познания в этой сфере были необозримы и колоссальны. В делах сердечных Ашер считал себя знатоком, гуру, свахой, феей-крестной, пророком — и все это компактно и аккуратно слеплено в стержень его личности. Хотя Ашер не назвал бы себя компактным. Или очень уж аккуратным. Да и обсуждать собственный стержень в столь ранний час просто неприлично.

Одним из наиболее полезных качеств Ашера было то, что он не знал слова «нет». И это, без сомнения, помогало ему в своднических делах. Вот секретный ингредиент его фантастических успехов. Случалось, двое людей, в судьбе которых Ашер не сомневался, вовсе не думали, что им на роду написано быть вместе. В таких случаях было достаточно их слегка подтолкнуть. Или надавить посильнее. А потом дать пинка. И может, немного поклянчить. Пустить слезу. Сунуть взятку.

В конце концов они всегда сдавались.

Потому что Ашеру виднее, когда двое предназначены друг другу. Разумеется, он верил в судьбу. Разве можно уповать на любовь и не быть фаталистом? Разве можно уповать на любовь и отрицать родство душ? От одной мысли об этом Ашера пробирал холодный пот.

Короче говоря, он был одержим любовью.

И теперь, когда ему девятнадцать и он студент колледжа, Ашер абсолютно уверен: настала его очередь окунуться в это чувство.

— Ого!

Ашер едва успел повернуться на крик, как ему прямо в голову врезалась ярко-желтая тарелка. Потеряв равновесие, он отшатнулся, но кто-то схватил его за руку и удержал в вертикальном положении.

— Прости! — послышался тот же голос. — Нужно было тебя предупредить.

Ашер поморщился и потер ушиб.

— Ничего.

У незнакомца была лохматая шевелюра, очки в толстой оправе и шорты. Пляжные. Пляжа в колледже, разумеется, не имелось.

— Тим.

Парень — Тим— наклонился и подхватил валявшуюся в траве фрисби.

— Ашер.

— Первогодка?

— Как ты догадался?

— По полному надежд взгляду... Просто дождись первой сессии — и все волшебство угаснет. Вместе с твоей душой.

Ашер понадеялся, что не выдал испуга. Но Тим сконфуженно рассмеялся:

— Извини, чувак. Я просто пошутил. У тебя значок первокурсника.

Ах, точно. Ашер забыл, что прикрепил его на грудь. Собираясь утром, он влез в свои любимые джинсы, желтую футболку и черный кардиган и подумал, что значок — идеальный завершающий штрих к образу.

По правде говоря, завершающим штрихом мог бы стать поход к парикмахеру, но последние несколько недель Ашер был слишком занят переездом в кампус и планированием своего расписания, чтобы озаботиться еще и стрижкой. Конечно, каштановые волосы чуть отросли, кончиками задевая очки для чтения, когда Ашер их надевал, но ведь в мире существовали вещи и поважнее.

Например, колледж. И настоящая любовь.

Взглянув на наручные часы, Тим воскликнул:

— Черт, опаздываю! Прости еще раз.

Он взбежал по лестнице к парадным дверям и исчез в недрах здания.

Конечно, Ашер понимал, что колледж не дастся ему легко, но без стараний никогда не выходит ничего хорошего. Все лучшее на свете требует долгого и упорного труда. И Ашер Уильямс готов вкладывать время и силы. Потому что он не какой-то там трус. Он шел навстречу любым сложностям, гордо подняв голову.

Ашер улыбнулся себе, а возможно, и целому миру. Настало время блистать. И уж поверьте, он будет.

— Ого!

— Да ладно! — воскликнул Ашер, пригибаясь.

К счастью, он быстро учился.

К несчастью, на этот раз в него летела не тарелка.

К еще большему несчастью, это был даже не Тим.

Сбивая с ног, в Ашера на всех парах врезался бык. Именно так. Без шуток. Определенно бык. Большой, красный, с рогами и раздутыми ноздрями, пыхтящий и фыркающий. Совсем как в мультиках.

Ашер лежал навзничь, глядя в небо и размышляя, сколько еще раз он должен через это пройти.

— Норм? — спросил бык. Неужели так «сложно» проявить чуть больше вежливости к пострадавшему?

Ашер моргнул, осознав, что бык умеет говорить. Удивительный факт. Ашер невероятно разбогатеет, когда продаст говорящего быка ученым или, что более реалистично, известному производителю энергетиков.

Кто-то щелкнул пальцами перед лицом Ашера. Он попытался сфокусировать взгляд.

— Малыш? Все в порядке? — спросили пальцы.

Ашер поморгал немного и застонал, пытаясь себя поднять.

— Я не малыш.

— Ну конечно, — сказал бык, будто разговаривал с очень маленьким ребенком.

Ашер наконец посмотрел на своего собеседника и остолбенел, узнав, что в него врезался вовсе не бык, а человек. Хотя разница невелика. Человек обладал примерно такой же мощью, а еще пыхтел, немного порыкивал и смотрел сердито, совсем как мультяшный бык.

Он был огромным. И снес Ашера, словно декоративную оградку для газона.

— Будто грузовик переехал, — сообщил Ашер, потирая голову.

Ему протянули руку и помогли подняться. Ашер уткнулся взглядом в торс, обтянутый ярко-красной футболкой. Разумеется, этот парень еще и размером с небоскреб (Ашер, конечно, не отличался высоким ростом, но слушайте, это же просто возмутительные габариты).

— Хорошо, — прорычал бычара.

— Что? — Ашер задрал голову и встретился с пристальным взглядом парня.

Тот поднял футбольный мяч, будто это был ответ на все вопросы Вселенной.

— Завтра отборочный матч.

— И? — произнес Ашер с вопросительной интонацией, хотя вопросом это назовешь с натяжкой. Он понятия не имел, о чем говорит этот псих. Во-первых, он вспахал Ашером землю. Во-вторых, обозвал его малышом. В-третьих, обрадовался, когда его самого назвали грузовиком.

Ашер не успел сообразить, что еще сказать, как парень просто хлопнул его по плечу и ушел.

Ашер не удержался и посмотрел вслед незнакомцу — просто убедиться, что тот не направляется в центр города, чтобы плеваться огнем в мирных жителей и давить их дома.

Ничего себе. Первые люди, которых Ашер встретил в колледже, чуть его не убили.

Тем не менее.

Он снова сфокусировался на возвышавшемся перед ним здании.

Даже не сомневайтесь, это его год. Его время. Его...

— Ого! — услышал Ашер за спиной.

И в этот раз он припустил со всех ног.

С любовью, Ашер!

После стремительной пробежки до здания колледжа Ашер влетел внутрь и замер, упершись ладонями в коленки и пытаясь отдышаться.

Ладно, еще один пункт в список дел: привести себя в форму. Божечки! Особенно, когда вокруг летают фрисби, быки и бог знает что еще. Да тут опасно, как в горячей точке.

Ашер подцепил пальцами лямки рюкзака (так он казался себе более киногеничным) и пересек вестибюль. Студенты кучковались на диванах в зоне отдыха, смеялись и болтали, сравнивали расписания, планировали выходные. Хотел бы и Ашер представиться однокурсникам — в конце концов его учили быть вежливым — но у него было дело, не терпящее отлагательств.

Главное здание колледжа считалось сердцем кампуса. Здесь располагались учебные аудитории, большой книжный магазин и множество мелких лавок и кафе. Окна под высоченными потолками пропускали естественный свет, заливавший все вокруг, отчего свежевымытые полы казались зеркальными. В школе Ашера царила совсем другая атмосфера. Там было темно, немного тоскливо, и на входе учеников приветствовали ряды шкафчиков.

А сейчас он находился в большом, светлом и гостеприимном здании, где вы первым делом видите растения в горшках, современную мягкую мебель, на которой студенты могут сидеть и общаться, и доски объявлений, занимающие всю дальнюю от входа стену и заполненные многочисленными афишами о предстоящих мероприятиях в кампусе.

Но довольно восхищаться этими невероятно крутыми (и совершенно взрослыми) интерьерами. У Ашера была цель.

Он подобрался и направился в справочный зал. Ашер уже бывал здесь, но его до сих пор изумляли размеры этой комнатки. Книжный магазин — и то был больше, не говоря уже о нескольких кофейнях в том же крыле здания.