— Хвиалетов! На допрос пожалуйте! — выкрикнул надзиратель. — Беда мне с ентими политиками, никого на отведенном месте не застанешь, — пробормотал он.

Штаб-ротмистр Маслов из жандармского управления был поначалу приторно любезен.

— Садитесь, пожалуйста, господин Фиолетов… Курите? Нет? О, это очень хорошо. Курение ведь вредно, я знаю, а вот никак не могу бросить… Но приступим к делу. Итак, господин Фиолетов, вы уже имели удовольствие познакомиться с учреждением, в котором я имею честь служить. Это было в городе Грозном, не так ли?

Фиолетов согласно кивнул, возражать не имело смысла.

— Но, как это ни прискорбно, — продолжал жандарм, деланно вздыхая, — вы ровным счетом ничего не вынесли из преподанного вам урока и, возвратившись в Баку, продолжали заниматься своей прежней преступной деятельностью. А именно…

Штаб-ротмистр был довольно хорошо информирован и перечислил несколько митингов, сходок, собраний и демонстраций, на которых выступал или хотя бы присутствовал Фиолетов.

— Кроме того, вы обвиняетесь в принадлежности к преступной Российской социал-демократической партии, а также в предосудительных деяниях, выразившихся в организации и проведении стачек в тысяча девятьсот четвертом, тысяча девятьсот пятом, тысяча девятьсот шестом и тысяча девятьсот седьмом годах в Балаханском, Сабунчинском, Биби-Эйбатском, Черногородском и Белогородском районах и в преступном подстрекательстве к оным рабочих указанных районов… Признаете ли вы себя виновным в предъявленных вам обвинениях, господин Фиолетов?

— Нет, не признаю.

— Напрасно, напрасно. — Штаб-ротмистр покачал головой. — Что вы знаете… — он скосил глаза в лежавшую на столе бумагу, — об Иссере Мордуховиче Шендерове?

— Это хозяин, у которого я снимаю квартиру.

— Он тоже примыкает к партии, к которой принадлежите и вы?

— Я не принадлежу ни к какой партии, сколько раз надо повторять это!

— Ай-ай-ай, как нехорошо, господин Фиолетов! — Во взгляде штаб-ротмистра чувствовалась укоризна. — Ведь вы же не глупый человек. У нас есть неопровержимые доказательства.

Штаб-ротмистр задал еще несколько вопросов, ответы на которые уже почти не слушал. Он прекрасно знал, что люди, подобные Фиолетову, «эти фанатики-большевики», будут все отрицать, виновными себя не признают и в довершение всего наговорят разных дерзостей в адрес государя.

Отпечатанного в типографии бланка допроса не нашлось и пришлось писать от руки:

«1908 года, марта 28 дня, я, отдельного корпуса жандармов штаб-ротмистр Маслов, на основе Положения о мерах по охранению государственного порядка и общественного спокойствия, Высочайше утвержденного в 14 день августа 1881 года, расспрашивал нижепоименованного Фиолетова Ивана Тимофеевича, который показал…»

— Что ж, господин Фиолетов, нам придется еще раз встретиться. Советую быть более… как бы тут выразиться… более гибким, что ли.

— Напрасно надеетесь, господин следователь, — сказал Фиолетов.

Обвинение, выдвинутое против арестованных большевиков, было шатким, основанным главным образом на показаниях филеров, и следствие затягивалось. Свободного времени оставалось много, и Фиолетов решил, что теперь самая пора выполнить давно задуманное — начать готовиться к экзаменам на аттестат зрелости.

— Полностью одобряю, — сказал Джапаридзе. — Весь «тюремный университет» вы пройти не успеете, но первый курс закончите наверняка.

Вокруг по-прежнему без конца спорили, и Джапаридзе шутил:

— Это ли не парадокс! Единственным местом, где мы добились свободы слова и собраний, оказалась баиловская тюрьма!

Молодой щеголь, в начищенных до блеска мягких сапожках и с усиками, смазанными виноградным соком, хорохорясь, выкрикивал по-петушиному:

— Главная задача сейчас состоит в том, чтобы вооружить народ страстной ненавистью к угнетателям…

— Вы полагаете, уважаемый, что одной ненавистью вы свалите царский трон? — Джапаридзе снисходительно взглянул на оппонента.

— …вооружить неудержимым стремлением к победе! — продолжал тот.

— И выстрелить этим стремлением по Зимнему дворцу. Да? Без оружия, без винтовок и пушек…

В другом углу речь держал эсер Ламоткин:

— Мы, партия социалистов-революционеров, не скрываем того, что возлагаем известные надежды на российскую буржуазию, и мы будем толкать ее на революционный путь!

— Да она уже сама вас столкнула с революционного пути! — ответил ему Енукидзе. — От вашей концепции «скрещенных рук» буржуазии и пролетариата за версту несет оппортунизмом!

— Я протестую! Это демагогия!

Фиолетов прислушивался, откладывал в сторону свою задачку по алгебре и подходил к спорщикам. Он еще не считал себя достаточно подготовленным, чтобы ввязываться в спор, и слушал молча.

Ему не все было понятно в спорах, особенно когда ораторы прибегали к примерам из мифологии. «Не верьте данайцам, даже дары приносящим» — эту фразу Джапаридзе сегодня бросил меньшевику Рамишвили. Мысль была ясна: не верьте царскому правительству, швырнувшему народу какую-либо подачку, но все-таки кто же были эти данайцы?

— Вам вообще, Ванечка, следует пополнить свои знания по мифологии древних… — Фиолетов и Джапаридзе медленно шагали по тюремному коридору. — Я думаю, что мы сможем организовать лекцию на эту тему.

…Абдулу выпустили в начале июня. Он прибежал в камеру из тюремной канцелярии с криком:

— Ванечка! Мне сказали собирать вещи. И завтра утром уходить на все четыре стороны!

Рядом вырос длинный Ванадзе:

— Ты, кажется, от радости забыл, о чем мы с тобой договорились. Скажи старшему надзирателю, что придешь за вещами позже.

Абдула недоуменно посмотрел на него.

— Если вам так хочется… — пробормотал он.

— Надеюсь, у тебя много вещей?

Вещей у Абдулы было до обидного мало — теплая одежда, в которой его арестовали, да Коран, который передал ему в тюрьму отец.

— Тогда держи!

Ванадзе притащил из своей камеры тяжелую стопку книг, чугунный котелок, массивный чернильный прибор, зимнее пальто и большущую сплетенную из сухого тростника корзину. В таких корзинах крестьяне привозили на базар вороха первой зелени.

Абдула все еще ничего не понимал.

— Сложишь это в корзину и скажешь старшему надзирателю, что здесь твои вещи, — продолжал Ванадзе. — И еще скажешь, что ты за ними придешь… завтра… например в восемь часов… Впрочем, часом позже, часом раньше — не имеет значения, но я должен точно знать, когда ты придешь.

— Ты что-нибудь понимаешь, Ванечка? — спросил Абдула.

— Кажется. — Фиолетов перевел взгляд с корзины на длинного юриста. — Вместо вещей? — спросил он у Ванадзе.

— О, из тебя выйдет хороший криминалист! — похвалил Ванадзе.

— Боюсь, что ты не поместишься в корзине.

— Что значит не помещусь, генацвале! Я уже примерял.

План дерзкого побега «внефракционника» Ванадзе захватил политических всех фракций, по особенно ему обрадовались падкие на авантюры анархисты.

Утром Абдулу отпустили домой.

— За вещами, — он показал на корзинку, — завтра заеду. Вечером. В восемь часов.

Подобные случаи уже бывали, и старший надзиратель не сопротивлялся…

За пятнадцать минут до восьми Ванадзе залез в корзину. Закрыли крышку и навесили замок.

— Не беспокоит? — вежливо поинтересовался Енукидзе.

Ровно в восемь Фиолетов и анархист по прозвищу Нико подхватили корзину и понесли к выходу.

В тюремной практике еще не было случая, чтобы оставленные «политиками» вещи проверялись у тюремных ворот. Но сейчас стражникам что-то показалось подозрительным.

— Что несете? — спросил один из них.

— Вещи Байрамова, — ответил Фиолетов.

Привратник подошел к корзине, снял с плеча винтовку и поднял ее кверху, намереваясь проткнуть корзину штыком.

Фиолетов и Нико мгновенно оттащили ее в сторону.

— Что вы делаете! Там дорогие вещи! — крикнул Нико.

— А ну отмыкай замок! Живо! — рявкнул привратник.