– Вода-то зачем? – устало поинтересовался он, вытираясь содранной кем-то с окна шторой.

– А что мне было делать? Ткнуть тебя носом в розетку, чтобы током прошибло? Ты в себя не приходил, – Джастин сунул ему под нос пузырек с нашатырным спиртом, и Картер тут же отпрянул.

– Фу! Где только ты взял эту гадость?

– У предков твоих в аптечке нашел. Только все это без толку было. Я уж думал 911 звонить, – Джастин смотрел на него с искренним беспокойством. – Ты как? Голова не кружится?

– Кружится, – подумав, признался Картер. – И точки черные в глазах… Что за черт?

– А, ну так ты посиди, не дергайся… Может, тебе чаю принести?

Картер посмотрел на него с обоснованным подозрением.

– Что это ты такой хороший?

Джастин только руками развел, остановившись в дверях.

– Вас, треккеров, не поймешь. Сами за гуманизм во всем космосе, а не доверяете ближним своим! Друзьям! – укоризненно закончил он.

– Слушай, ближний, – загробным голосом сказал Картер, – не искушай судьбу. А то есть у меня подозрение, что над тобой борги поработали… Что случилось-то?

Вздохнув, Джастин сел в кресло, поджав под себя ноги, и глотнул из вазы для цветов. Полупустая бутылка пива осталась без внимания. Брови Картера поползли вверх.

– Таак… – ситуация начала его забавлять.

– А не знаю я ни черта, – сказал Джастин после минутного молчания. – Я сам недавно очнулся. Башка трещит, в глазах тетрис скачет… Если это похмелье, то ну его все на фиг. Жизнь дороже.

Старательно обходя стулья и мятые банки на полу, Картер подошел к компьютеру. И замер, увидев цифры в нижнем углу экрана – полседьмого вечера. Ведь ночь же была… точнее уже утро… даже позднее.

– Ты помнишь, как мы вырубились? – спросил он у Джастина. Тот задумался, потом покачал головой.

– И я нет. Паршиво.

– Ты все о смерчах рассказывал… – Джастин глотнул еще воды. – О магах.

– Ты радуйся, что это не Авада была, – проворчал Картер вполголоса – громкие звуки отдавались в голове болезненным эхом.

– Думаешь, магия? – усомнился Джастин. – Хм… тоже вариант… А я удивляюсь, чего вдруг меня пиво свалило…

– Понятия не имею, что это было, – под ноги ему вдруг попался какой-то твердый предмет, и Картер с удивлением поднял свой мобильный. Точно. Он же хотел позвонить Фоксу. Раздражение сорвать.

Увы, сил на эмоции у него сейчас не было.

Фокс ответил практически с первого гудка.

– О, а я уже волнуюсь, куда это вы пропали! – по голосу было слышно, что он улыбается. – Три раза звонил.

– Слушай, Броуди, – без особых вступлений начал Картер, – что это утром было?

Джастин подтянулся ближе, он уже отошел достаточно, чтобы включилось любопытство. Хотя вазу тоже передвинул – пусть будет под рукой.

– Утром? – переспросил Фокс.

– Да, утром! – удивительное дело, рассердиться Картеру все же удалось. – Такой эффект, знаешь ли, когда в глазах темно! Мы только в себя пришли!

На заднем плане голос Саманты отчетливо сказал: «Ой! А у них тоже было?». Дана шикнула на нее, а Фокс просто фыркнул.

– Колебания Великой Силы в отдельно взятой солнечной системе, – любезно объяснил он.

– Что-то не помню, чтобы я записывался в джедаи… – Картер дернулся, вдруг осознав, что это может значить. – А чтоб тебя! Ты и на мне эксперименты магические ставил?.. Я знал, что ты гад, Броуди, но чтоб такой…

Фокс присвистнул.

– Картер, я тебя обожаю! – восхищенно заявил он. – Ты уже в курсе. И рассказывать всю эту эпопею не придется.

– Кого-то имперцы взорвали, что ли? – спросил Джастин без особого сочувствия, зато с интересом. – И нам аукнулось?

– Ну не совсем взорвали… Все не так плохо… – протянул Фокс с едва уловимой усмешкой. – Но ситуация сложная. Эйвен у Мортона.

Минуту Картер вспоминал, кто такой Эйвен… а, отец Саманты. Он-то тут при чем?

– Я думал, цель – это Сэм…

– Цель, Картер, – рассеяно сказал Фокс, – всегда сила. Мы возвращаемся.

– Вы спятили?

– Мы должны защитить его… так или иначе. Аллен условия ставил довольно жестко, – в кои веки Фокс говорил прямо. – Что-то вроде классического «страж не может причинить вреда наследнику или допустить, чтобы наследнику бы причинен вред». Первый закон, сам понимаешь. А Эйвен потенциально все еще наследник.

Они помолчали по обе стороны линии.

– Фокс, – сказал наконец Картер, – ты, конечно, босс и все такое… Но это ж чистое самоубийство. Добровольно явиться прямо к некроманту? Ничего другого придумать не могли?

– А это не моя идея была, – развеселился Фокс. – Все морально-суицидальные решения в нашей семье на совести Даны. «Завтра меня повесят на рассвете дня…» – начал насвистывать он.

– Ну конечно, – мрачно отозвался Картер. – А тебя, можно подумать, в кандалах потащили… Ты б ей денег предложил, что ли! Для совести самое оно. Долг мой на нее перепиши! Вдруг одумается, – он вздохнул. – Вот что с вами, психами, делать?.. Соберу наших «паранормов».

– Картер, – увещевающе сказала Дана, – были мы уже у этого некроманта. И не один раз. А все еще живы.

– Видишь, – тоном мученика протянул Фокс, – тут и Форт-Нокса мало будет… А теперь слушай меня внимательно. Джастин, к тебе это тоже относится. И вы, и вообще вся компания сидите тихо, ясно? Наши «паранормы» ведь не умеют ни черта… Не дай Бог я вас увижу рядом с местом действия! Лично головы пооткручиваю!.. – он перевел дух. – Мортон вас не тронет. Не могу обещать, что неприятных спецэффектов больше не будет, но в данной ситуации это меньшее из зол. Зато потом фокусниками останетесь до конца жизни… И вот еще что… Картер… Твою расписку я сжег. Ну, с тем долгом. Еще тогда, – Фокс замолчал.

Джастин хмыкнул в кулак и снова потянулся за водой.

– Да, я знаю, – спокойно ответил Картер. Джастин поперхнулся.

– Я… Что?! – Фокс там явно подскочил. – Слушай, ясновидение в наши способности не входит, это точно!

– А мне Роджер сразу все рассказал, – вазу Картер все-таки отнял, а то мало ли что… родителям как потом объяснять. – Он, кстати, заметил, что ты тогда мухлевал. Но я подумал, что в твоих авантюрах тебя страховать нужно, всякое ведь бывает.

– А он-то откуда знает?! – буквально взвыл Фокс. – Я ее дома жег!