Царь резко повернулся к сидящим в зале воинам. Его глаза опять горели, тело напряглось, готовое к привычной работе... Но в этот миг распахнулась тяжёлая дверь и в зал ворвалась запыхавшаяся и растрёпанная Лета. Видно было, что она еле дышит от быстрого бега. В глазах были растерянность и страх. Оббежав огромный стол, не обращая никакого внимания на присутствующих, она упала на руки Сейлора, не в силах сказать ни слова и только что-то показывая руками в сторону города. Кто-то подал воды и, попив немного, запинаясь и вздрагивая, она проговорила только несколько слов:

—Скейт! Только что я видела Слава! Он и его люди здесь, в городе! Они готовятся напасть на крепость. Он тоже видел меня...

Лета не успела закончить говорить, как через окна послышались крики, тяжёлые удары и звон металла. Лицо царя окаменело. Он опять был прежним Скейтом — грозным воином, не знающим поражений. Один только, тревожный взгляд, в котором не могла спрятаться нежность, бросил он на Лету и обратился к Крику:

—Крик! Через полчаса должен быть готов корабль, везущий принцессу домой. Я поручаю её тебе. Как выйти в тайный порт через скалы, ты знаешь. Подземный ход за тобой завалят. А в море они вас не возьмут. Они плохие моряки. Крик! Мы с тобой старые друзья! — Понизил хриплый голос хозяин города, — я отдаю тебе самое дорогое, что у меня есть. Сбереги и спаси её. Это не царский приказ, а просьба друга!

—Я всё сделаю, господин! Не беспокойся. Корабль всегда готов, ты знаешь. Я только отведу девушку и вернусь. Я не оставлю тебя!

—Нет! Ты должен передать её отцу! Я его должник. И тебя назначаю отдать этот долг.

—Хорошо. Я всё сделаю, как ты просил!

Два могучих воина обнялись в последний раз и Крик обернулся, чтобы увести Лету к подземному ходу, пробитому в базальтовой скале к самому морю. Но вместо слабой, испуганной девчонки они с удивлением увидели, гордо и своенравно поднявшую белокурую головку, властную принцессу.

—Хватит, Скейт! Достаточно ты распоряжался мной! Ты мог делать это, пока я была твоей пленницей и ты был простым наемником. Теперь я гостья, равная тебе по сану! И сама распоряжусь своей судьбой. В порту стоит корабль друга моего отца и я сама могла бы уже отправиться домой, если бы посчитала нужным. — Она помолчала секунду, гордо глядя в глаза опешившим воинам. — Я решила! Я остаюсь с тобой! Ведь ты хотел этого? — Тихо добавила она, подходя к царю и, беря его за руку. Ты всё равно победишь, я знаю! Ну а потом, если захочешь, можешь отправить меня куда угодно... — Царь криво улыбнулся и попытался отстранить девушку.

—Лета! Это будет самый трудный бой в моей жизни. Слав молодой, но храбрый и сильный воин. Я научил его всему, что знал сам. Кто же думал, что так получится. Я готовил его в союзники.

Бой внизу разгорался всё яростнее. Нападающие скифы уже пробивали ворота крепости. Стража, прибежавшая со стен, была перебита за несколько минут. В замке оставалось только несколько десятков человек.

Скейт схватил Лету за плечи и встряхнул её:

—Я прошу тебя, уходи! Ещё есть время. Ты погибнешь! Я не могу допустить этого. Сам не знаю почему, но, если это случится, Бог не простит мне! Беги, я боюсь за тебя!

Принцесса не двинулась с места. Все, кто был в зале, уже сражались во дворе крепости. Рядом с царем оставался только верный Крик.

—Скажи, Скейт! Ты любишь меня?! — Вдруг спросила Лета, не повышая голоса.

Воин, пытаясь разорваться между ней и боем, замер на мгновение.

—Да, принцесса! Я люблю тебя! Ты мне дороже всего на свете! Ты для меня дороже царства, жизни, воли! И, поэтому, прошу тебя, уходи. Осталось несколько секунд! — Сделал последнюю попытку хозяин гибнущего города. — Запомни меня!

—Нет, царь! Я не уйду. А если любишь, возьми меня в жены! Я хочу умереть царицей этого рая! Двух свидетелей нам достаточно!

—Двух? — Удивился Скейт. — Кто же второй?

—Господь Бог! Он будет истинным свидетелем нашей клятвы!

Только мгновение понадобилось царю, привыкшему принимать молниеносные решения. Он взял девушку за руку и, подведя её к распятию, висевшему на стене, воскликнул:

—Господи! Ты свидетель! Я беру эту девушку в жены и обещаю любить её до самой смерти! И после смерти! — Тихо добавил он, переводя горящий взгляд на принцессу.

—Господи! — Громко сказала она. — Я беру в мужья этого человека и обещаю любить его до самой смерти! И после смерти!

Крик, стоящий сзади, молча смахнул слезу и перекрестил стоящих спиной к нему новобрачных.

“Аминь!” — Пробормотал он и отвернулся, направляясь к окну, чтобы не видеть их единственный в жизни, последний поцелуй.

В этот момент страшный удар потряс дубовую дверь зала, в котором происходило необычное бракосочетание. Крики и звон послышались оттуда.

—Сейлор! Лета! Бегите в башню! Я задержу их. — Крик выдернул меч и, перевернув огромный стол, подпер им двери. Правитель с Летой бросились по навесному мосту в башню и уже на бегу услышали, как двери, охраняемые верным Криком, не выдержали и упали с грохотом, оборвав жизнь последнего защитника царя и крепости.

Из замка в верхний этаж башни вёл только один ход — через этот мост. Иначе сюда можно было попасть только по воздуху. Даже лестницу невозможно было приставить к стенам неприступного гнезда, настолько круты и гладки были скалы у подножия мощных гранитных стен. Внизу входа тоже не было. В случае необходимости, мост можно было уничтожить и на это нужно было совсем немного времени, но и его не было у царя и царицы. По следам беглецов уже неслись вооружённые воины.

Скейт со стуком захлопнул двери. Последние двери, через которые они вошли в этой жизни. Выход оставался только один — через смерть, в другую — жизнь. Может вечную?…

Прекрасная царица прижалась к своему могучему супругу. Ни страха, ни сожаления не было на её лице. Жена — девушка нежно, впервые в жизни, гладила своего любимого по волосам, по бороде, осторожно дотрагивалась пальцами до страшных шрамов и в её глазах светилась любовь и восхищение.

—Я не боюсь, мой повелитель! — Прошептала она, прикасаясь губами к его руке. — Мы победили! Мы вместе! Я так хотела и ждала этого с того самого момента, как ты похитил меня. Я счастлива!

Муж обнял жену и они застыли, согревая друг друга своей нежностью перед долгой разлукой.

Оставались секунды. Дверь не могла долго выдержать бешеный натиск воинов, обученных самим грозным полководцем. Он знал это. Но на мосту было тихо. Удивлённый этим молчанием, царь отстранился от своей возлюбленной и вновь стал солдатом. Он осторожно приоткрыл маленькую потайную щель в стене, через которую был виден весь мост и замер. Прямо перед дверью стоял только один человек. Это был Слав!

Учитель распахнул неширокую дверь и стал перед своим учеником — противником. Больше на мосту никого не было.

—Здравствуй, сынок! Зачем ты пришёл ко мне? — Спокойно спросил он, вкладывая меч в ножны.

—Здравствуй, учитель! Рад снова видеть тебя! — На красивом юношеском лице уже не было прежней непосредственности и открытости. — Я привёл твоих коней. Выгляни, вон они стоят внизу. Такие красавцы! Даже у меня таких нет. Жалко было бы, если бы они пропали.

—Как же ты нашёл меня, сынок? — Скейт понимал, что обречён и разговаривает со своим невольным убийцей. Но он сам выбрал свою судьбу. А, кроме того, он любил этого крепкого, так сразу посерьёзневшего парня, которого знал ещё мальчишкой. Он ни о чем не жалел. Впервые в жизни сподобил Господь его познать любовь. За такой подарок не жалко было и смерть принять.

—Как раз это было несложно. Среди воинов нашёлся один, который был в плену в вашем городе. И сбежал лет пять назад. Он узнал тебя уже давно, но молчал до поры, боясь выдать свою и твою тайну.

Два могучих воина замолчали, глядя в упор друг на друга. В их глазах не было ненависти или злобы. Каждый из них всё понимал.

—Почему ты не хочешь отдать отцу Дору? — Сделал последнюю попытку Скейт. Слав иронично улыбнулся.