А вот как-то приехал ко мне в гости из Нью-Йорка мой пятилетний внук и прямо с порога заявил: «Вика, я теперь ем только корейское мясо».

Что поделаешь, придется мне учиться готовить корейский хоровац на гриле. Good luck, Виктория!

Как известно, не имей сто рублей, а имей сто друзей. А я бы чуть-чуть изменила формулировочку: не имей сто рублей, а имей парочку хороших соседей. Вот так, я думаю, будет правильно.

Хорошие соседи – это подарок судьбы. У них всегда можно попить чайку, когда забыли ключи, и оставить у них запасные ключи на случай своей рассеянности. У соседей можно попросить недостающие ингредиенты для приготовления обеда. У них можно оставить детей под присмотром, если вдруг приходится срочно куда-то бежать. К ним можно перенести свою мебель, чтобы не мешала, когда вы делаете ремонт в вашей квартире. Соседи всегда покормят ваших животных и польют ваши цветы, когда вы загораете в очередном отпуске. Да и просто составят вам компанию, если захотелось выпить с кем-нибудь чаю, кофе, водки, пива, посплетничать или поговорить «за жизнь». Соседи знают про вас больше, чем вы про себя знаете и охотно делятся информацией с другими соседями, участковым или классной руководительницей вашего сына. Вы платите им той же монетой и с удовольствием отвечаете им взаимностью. Это и называется добрососедское сосуществование.

Нам всегда везло на хороших соседей. Про наш дом в 15-ом квартале можно отдельную книгу написать настолько все наши соседи были колоритны.

Когда мы переехали в этот дом, мне было 6 лет. И в один прекрасный день моя мама сказала: «Спустись на второй этаж (а мы жили на третьем), позвони в квартиру 24, там твоя подруга живет». Я немедленно спустилась, постучала – до звонка не дотягивалась пока еще – дверь открыла приятная молодая женщина, а за ее спиной я разглядела кучерявую девочку с большими глазами, которая боязливо пряталась за мамину спину.

– Мне сказали, что здесь моя подруга Марина живет. Пойдем играть.

Тетя Роза с трудом вытолкала Марину со мной играть, потому что та боялась незнакомых людей. Так мы и познакомились. И дружим по сей день и до сих пор – «соседи». Она живет в Нью-Йорке, а я – в Вашингтоне, и раз в месяц мы обязательно встречаемся.

В квартире напротив нас жили Гарник, Римма и их дети Карина и Норик. Когда мы вселились в этот дом, Карина и Норик были уже взрослыми, Карина вскоре вышла замуж. Марина и я приходили к Карине и с замиранием сердца слушали ее рассказы, как Акоп просил ее руки, как выбирали свадебное платье, как готовятся к свадьбе, одним словом, мы прикасались к извечной сказке, о которой грезит каждая девочка: встретить своего принца и выйти за него замуж.

Норик дружил с Анечкой с первого этажа. Анечка была нежной и умной, училась в институте. Много раз мы видели Анечку и Норика часами болтающих на лестничных пролетах. Но у Анечки был порок сердца, и ей надо было делать операцию. Врачи давали хороший прогноз, и однажды Анечка решилась. Она умерла на операционном столе, ей был 21 год.

Хоронили Анечку в свадебном платье всем домом, для нас не было чужой беды.

Спустя несколько лет Норик женился. Красавица Агапи покорила наши сердца. С роскошными волосами и неизменной красной помадой на губах она просто ворвалась в наш дом. Всегда веселая, всегда милая. Конечно, «чужая семья – потемки», но я никогда не видела, чтобы Норик и Агапи ссорились. Норик вечно носился с какими-то проектами, чаще всего неудачными, но Агапи всегда была мудрой и никогда ему не мешала. Сам додумается, что был не прав. Одним из Норикиных проектов была столярная мастерская в подвале нашего дома, он там что-то строгал, пилил, мы часто собирались у него в подвале просто посидеть, музыку послушать, «Boney M», например. Он даже выпилил моей новорожденной дочке Еве люльку, чем всех нас несказанно удивил.

28 января был день рождения у Марининого папы, Миши, а у моего – 31-го. Сначала собирались у Миши на втором этаже, потом в том же составе у нас – на третьем.

Однажды 29 января у Гарника в гостиной прорвало батарею с горячей водой. Все мужское население подъезда было задействовано в устранении аварии. С третьего на второй, потом на первый и обратно бегали наши отцы с разводными ключами, батареями, а за ними носились женщины и мы, дети, с ведрами и тряпками. Спустя несколько часов аварию устранили, воду вычерпали, ковры прямо в подъезде вывесили на перила для просушки, и в гостеприимной квартире у Розы и Миши сели поесть, попить и передохнуть после только что пережитого стресса. Дядя Миша поднял первый тост:

– Давайте выпьем за Гарника. Спасибо тебе, Гарник джан, что батарею у тебя прорвало сегодня, а не вчера, и что авария не испортила нам праздник.

А мой папа – алаверды – добавил:

– И не послезавтра.

Они все уже ушли от нас: и смешной Гарник, и веселый Миша, и добрая Римма, и интеллигентная Роза, и мой папа. А мама моя вспоминает их всех каждый день и всегда повторяет: «Таких соседей никогда не найдешь».

Но мне и в Донецке повезло с соседями. Через несколько месяцев после того, как я купила квартиру в двенадцатиэтажном доме на Набережной, в квартиру напротив вселилась молодая семья: муж, жена и дочка – маленькая Кристина. Ну, сейчас Кристина уже не маленькая, уже вся из себя красивая девушка, учится в колледже и живет в Америке. Соседка Надя оказалась прекрасным поваром, преподавателем кулинарного техникума. А это, скажу я вам, большой плюс. Она всегда много и вкусно готовит и любит угощать. У Нади много талантов: она еще и шьет. По-соседски шила мне новые платья, юбки или перешивала старые.

Вадим был нашей палочкой-выручалочкой. Если, например, надо открыть нашу дверь топором, потому что и я, и Ева одновременно забыли ключи, он тут как тут. Однажды мои соседи затеяли грандиозный ремонт, и часть их мебели долго стояла у меня в квартире. А Вадик как-то даже вышел с предложением:

– Вита, продай мне метр твоей квартиры, я передвину стенку между нами на один метр.

– Зачем тебе? – удивилась я.

– А ровно столько нам не хватает, чтобы втиснуть двуспальную кровать в маленькую комнату.

– Так у меня же пианино стоит у этой стены.

– Вита, это не проблема, я куплю вместе с пианино.

Но сделка, конечно, не состоялась. Нам с Евой тоже метров не хватало.

Каждый раз, когда бываю в Донецке, я обязательно стараюсь навестить своих соседей. Они всегда вкусно накормят и напоят, и подарков надарят, и пирожков с собой завернут. И вот уже несколько недель Надя никак не может добиться от меня рецепта приготовления традиционной американской индюшки, которую мы ежегодно запекаем на День благодарения. Надя, специально для тебя!

Итак, берем индюшку желательно средних размеров и обильно смазываем топленным маслом везде, особенно внутри, под кожей, благо кожа у индюшки хорошо отходит, и надо втирать и втирать масло под кожу насколько возможно. Мясо индюшки жесткое и сухое, поэтому масла не жалейте. Отдельно готовите соус, которым смазываете индюшку снаружи. Соус – это тоже топленое масло с любыми специями, которые вы любите. Я смешиваю масло с рубленным чесноком, солью, красным перцем и паприкой. Надо еще индюшку чем-нибудь начинить. Американцы внутрь кладут маленькие сухарики, они пропитываются соком индюшки, эту массу называют stuffing и ее подают, как гарнир к мясу индюшки. Лично я stuffing не готовлю, я делаю индюшку по ирландскому рецепту: внутрь я кладу рубленную морковь и крупно нарезанные луковицы и стебли сельдерея. Все это только для придания аромата, овощи из индюшки не едят, после приготовления их выбрасывают. Теперь, когда индюшка готова к запеканию, надо нагреть духовку до 375 градусов по Фаренгейту или 190 градусов по Цельсию. Индю-шку я любовно укладываю на противень, а вокруг кладу разре-занные пополам картофелины. Для своей индюшки я покупаю специальный одноразовый противень из фольги, он глубокий и удобный. Каждый фунт индюшки надо запекать 20 минут (1 фунт = 452 г), то есть, если индюшка весит 12 фунтов, то ее надо готовить в духовке 4 часа. 12 фунтов – это 5,4 кг. Каждые полчаса надо вытаскивать противень и поливать индюшку ее же соком. Вот и вся премудрость.