Приятного аппетита!

Сегодня у нас самый американский праздник Thanksgiving, то бишь День благодарения. Именно сегодня запекают индюшку, готовят сладкий картофель, пекут кукурузный хлеб, варят клюквенный соус, а на десерт лепят тыквенный пирог. Это праздник, когда за обеденным столом собирается вся семья. Отмечается он в четверг, поэтому среда перед праздником – самое горячее время для всех видов транспорта: все спешат к своим семьям. Это как бы начало праздничного осенне-зимнего сезона. День благодарения подразумевает благодарность индейцам, то есть коренному населению Америки, за то, что приютили всех нас, потеснились, да еще и научили, как выживать в тяжелых условиях: какие культуры сеять и каких домашних животных разводить. И вот с 1621 года каждый третий четверг ноября все американцы, независимо от вероисповедания, национальности или расы отмечают этот уникальный праздник. Только в этот день ты можешь поздравить любого незнакомца с праздником, пожелать всего хорошего и услышать то же самое в ответ.

Каждый год за день до праздника президент США по традиции говорит «пардон» индюшке. Вчера Обама извинялся в прямом эфире. А ввел эту традицию, как я вчера узнала, президент Джон Кеннеди в 1963 году за несколько дней до своей гибели.

Thanksgiving – выходной день, все закрыто. Даже магазины, которые в Америке открыты почти всегда, работают только до обеда, чтобы дать возможность всем работникам добраться домой и сесть за праздничный стол. Правда на следующий день наступает «черная» пятница, которая знаменита тем, что именно в этот день все магазины по всей Америке распродают свои товары по сниженным ценам. И это начало большого предпразд-ничного предрождественского шопинга. И правда: чем занять огромное количество людей на три выходных дня? А шопинг, как известно, это самый распространенный американский спорт. Понедельник после Дня благодарения – это cyber Monday. Специально придуман для тех, кто поленился съездить в магазин, вернулся на работу и спокойненько может отовариться online, в этот понедельник предлагаются самые большие скидки в году во всех интернет-магазинах.

На заре своего переезда в Америку, Ева работала в универсальном магазине Macy's в отделе косметики. Так вот каждый год после обильной индюшки, в пятницу утром, нам приходилось отвозить ее с утра пораньше к открытию магазина. Сначала они открывались в «черную» пятницу в шесть утра, а год спустя, проклиная всю американскую индустрию распродаж, я отвезла ее к пяти утра. Следующий год ознаменовался открытием магазинов в четыре часа утра, но, слава Богу, Ева ушла с этой работы. В этом году все крупные магазины открываются в полночь! Даже рекламу придумали: часы бьют полночь, муж отрывается от телевизора, по которому показы-вают американский футбол (это тоже традиция: сначала индейка, потом – футбол) и с удивлением отмечает, что жена при полном параде намылилась куда-то идти, он спрашивает куда это собралась его honey, ведь полночь на дворе. А она ему так небрежно через плечо: «Ешь свой pie – пирог то бишь – я уже опаздываю!» Немая сцена. И пошла реклама торгового комплекса, под крышей которого и Macy's, и Gap, и H&M, и разные прочие магазины.

Мой первый Thanksgiving наступил очень неожиданно, сразу на следующий день после того, как мы с Американцем поженились. Как вы понимаете, я ни сном, ни духом: учительница с Украины приехала месяц назад, откуда же мне было знать про их индюшек, «черные» пятницы и пилигримов. Как прилежная жена я поинтересовалась что мы должны готовить в празднику, и придет ли к нам кто-нибудь? Оказалось, что приедет его мама из штата Вашингтон, что на другом конце Америки, придут его лучшие друзья – семейная пара Джим и Глория – и Американец сам будет готовить традиционный ужин. «Ура!» – подумала я. Но вызвалась помогать на кухне. Мама приехала, с первого же взгляда очень меня полюбила и даже выпросила у меня фотографию. На мой вопрос «зачем?» она с гордостью ответила: «Подругам показывать, а то ведь не поверят, что у моего сына жена похожа на фотомодель».

Американец отказался от женской помощи и приготовил все сам. К ужину подтянулись Джим и Глория. Муж – высокий седой белый американец, жена – очень аппетитная секси из Колумбии с большой попой, длинными черными волосами и с глубоким декольте, в котором имелось что показать. Вы видели сериал «Американская семейка» (Modern Family)? Помните пожилого отца семейства и его сексуальную жену колумбийку Глорию? Так вот эти персонажи буквально списаны с друзей Американца.

Пришло время садиться за стол. Индюшку вытащили из духовки, срезали и выбросили кожу. Отделили от тела ноги, крылья и попку для любителей, нарезали тонкими слоями белое мясо, подали к мясу греви (gravy – это соус, который готовят из сока индюшки с добавлением масла и муки для густоты). Индюшатина сама по себе суховата, поэтому к ней и подают мясной и клюквенный соусы. Американец даже испек тыквенный пирог. Я голодала весь день в ожидании вкусного обеда, у меня текли слюнки последние три часа, потому что запахи из духовки доносились просто непереносимые. Но, положив первый кусок в рот, я поняла, что не смогу ни прожевать его, ни проглотить. Мне пришлось сделать огромное усилие и заставить себя съесть хотя бы половину того, что лежало у меня на тарелке, чтоб никого не обидеть, а потом до конца обеда старательно сдерживать тошноту. Благо алкогольных напитков было в изобилии; американцы, по большому счету, не дураки выпить, и я залила свое горькое разочарование вином.

Вообще-то в нашей семье принято считать, что я очень привередлива в еде. Легче перечислить что я ем, чем то, что я не ем. Но я исправляюсь. По сравнению с моим детством список того, что я ем, значительно расширился, именно благодаря жизни в Америке. Зайди в любой магазин и увидишь километры красивой еды, которую хочется попробовать. А рестораны!!! Но после первой индюшки я твердо решила: больше никогда в жизни не стану ее есть ни за какие бублики.

Через некоторое время как-то приходит Американцу и мне приглашение на ужин в День благодарения от его двоюродной сестры, которая живет с семьей в Бостоне. Мы полетели туда на самолете. В первый день пошли в гости к моей однокласснице Анаиде. Она наготовила кучу вкуснейшей армянской еды, ее муж Лева долго пел нам песни, требуя, чтобы Анаида подыгрывала ему на рояле. Анаида кривилась, потому что ненавидит «рабиз», такие армянские полу-эстрадные, полу-народные песни. Уходя от гостеприимных Анаиды и Левона, я обрадовалась тому, что Анаида завернула нам с собой вкусные хачапури и эклеры, памятуя о том, что завтра я буду сидеть голодной, так как есть эту индюшку не смогу.

Но жизнь именно тем и хороша, что преподносит сюрпризы. Кузина Американца оказалась профессором в очень престижном университете Tufts. Ее семья живет в красивом и уютном старом доме. Праздничный стол был накрыт в столовой, где весело потрескивали дрова в настоящем камине. Все комнаты были украшены атрибутами осени и Дня благодарения: венками из сухих разноцветных листьев, початками кукурузы, тыквами и керамическими индюшками.

Я про себя решила, что возьму всего по чуть-чуть, чтобы не обидеть таких радушных хозяев. Каково же было мое изумление, когда кусочек идейки просто растаял у меня во рту, оставив приятное послевкусие! Еда была приготовлена великолепно: индюшка была сочной, кукурузный хлеб – рассыпчатым, а не прилипал к зубам, соус греви был без единого комочка, клюквенный соус был кисло-сладкий, как ему и положено быть. Я наворачивала так, что Американец подумал, что я заболела. А на десерт хозяйка подала не только тыквенный пирог, с которым я не дружу по сей день, но еще и яблочный, и вишневый. Как выяснилось позже, за правильный вишневый пирог я могу сделать все что угодно. И тогда я открыла для себя простую истину: не важно какую еду готовить, важно кто ее готовит. А потом были и песни под рояль, и танцы. Американцы тоже умеют веселиться.

На следующий день пошел снег, было очень холодно. Мы поехали осматривать Гарвардский университет, а когда вернулись, промерзшие до костей, кузина попотчевала нас супом из остатков индюшки, который мы съели вместе со свежайшим хлебом, который тоже испекла хозяйка, и запили красным вином.