Кроме того, как я полагаю, дети говорят неправду не только из страха наказания, но еще и потому, что хотят добиться некоторой личной свободы. Есть вещи, которые хотелось бы держать при себе, — это то, чего мы опасаемся, стыдимся, и просто то, о чем родителям не надо бы знать. Я точно знаю, что большинство подростков предпочитают не вводить родителей в курс своих взаимоотношений с другим полом. Рассказывать об этом ребята стесняются, поэтому они нередко говорят неправду. Я долгое время не рассказывал родителям о том, с кем я встречаюсь. И не потому, что боялся осуждения, а просто потому, что не хотел слушать никаких внушений.

Учителям дети лгут во многом из-за того же, из-за чего и родителям. Но есть и разница. Потому что у детей с родителями отношения иные. С родителями общаешься постоянно, и так будет почти всю жизнь. Поэтому если утратишь доверие, то это надолго. С учителями приходится иметь дело год-другой, поэтому им и лгут иначе. Родители видят тебя постоянно, а учитель — только на уроке, и в целом дети стараются произвести на него хорошее впечатление, потому что оценки в конце концов зависят от их поведения в течение 40 минут в день.

Мне кажется, что дети избегают обманывать учителя потому, что, во-первых, это просто труднее, а во-вторых, учитель, ставящий им оценки, обладает большой властью. Но, поскольку учителя, как и родители, следят за поведением детей, всегда возникает повод для обмана, порождаемый отношениями «старший — младший».

Очевидно, что детям приходится лгать учителям о выполнении учебных заданий, домашней работы, списывании и разного рода уловках на уроках. Лгут и о том, что касается поведения — как в стенах школы, так и вне ее. Все это порождает огромное количество лжи.

Сам я в школе никогда не списываю. Слишком рискованно! За это могут и исключить. Но иногда мне случалось сплутовать на уроке, когда дело обстояло не настолько серьезно и можно было не опасаться наказания.

Сказанное можно расценивать по-разному. Кто-то, наверное, сочтет, что дети относятся к учителям иначе, чем к родителям, потому что общение с учителями ограничено сравнительно коротким отрезком времени. По-моему, дело в другом. Если обманываешь учителя, то твоя ложь может отразиться на оценках и впоследствии скверно повлиять на всю дальнейшую жизнь. Доверие родителей можно восстановить, и времени для этого предостаточно.

Почти все мои знакомые хоть раз, да солгали по поводу выполнения домашнего задания. Ведь учитель часто не имеет возможности проверить истинность услышанного. И почти все в каких-то случаях вели себя нечестно при выполнении классных работ. Например, в моем классе однажды проявились все вышеупомянутые виды лжи. Сначала учитель спрашивал, кто как выполнил домашнее задание. Многие несли всякую чушь о том, что забыли дома тетрадь, не успели закончить лабораторную работу и т. п. В конце урока учитель спросил, все ли записали его объяснения. Все единодушно ответили, что да, хотя многим потом пришлось списывать классную работу у других.

Я уже исписал несколько страниц о том, почему дети лгут. Но возникает вопрос: всегда ли ложь — это плохо? Я не пытаюсь оправдать неискренность, я лишь хочу ее объяснить.

Когда одна группа людей в своих интересах обманывает другую — это хорошо или плохо? Иногда — хорошо, иногда — плохо; и сказанное справедливо как для детей, так и для взрослых. Главное — как отличить одно от другого? Думаю, и взрослые, и дети согласятся, что белая ложь безобидна. Все произносят ее довольно часто, сознательно или даже неосознанно, по привычке. Когда кто-то спрашивает, нравится ли мне его костюм, я обычно отвечаю «да», даже не задумываясь. Не существуй такой лжи, было бы очень много огорчений. Когда тебе задают подобный вопрос, это значит, что хотят не столько выяснить твое объективное мнение, сколько получить одобрение, и именно на заранее обусловленный ответ человек рассчитывает, даже допуская его неполную искренность.

Дети без колебаний идут на такой обман, поскольку он служит благой цели. Но уклониться от неприятностей — тоже благая цель. Дети обычно оправдывают ложь в таких вопросах, как, например: «Когда ты встал утром?» Если обман помогает ребенку избежать огорчения, то что в нем плохого? Он никому не приносит вреда. Ведь недаром говорят: чего не знаешь, о том и не беспокоишься. Это объяснение справедливо для любого вида детской лжи: если она никому не наносит ущерба, то в чем же вина?

Ложь в отношениях между юношей и девушкой достойна некоторого порицания. Все ребята допускают, что трудно иметь дело с человеком и ни разу не соврать, но в то же время считают, что увлекаться этим не стоит и что мальчик и девочка, общаясь друг с другом, должны быть честными.

Существуют неписаные законы взаимоотношений, согласно которым лучше обмануть приятеля, чем девушку, с которой дружишь. Между тем каждый согласится, что и в ситуации общения с девушкой иногда возникает повод покривить душой, и если это не задевает ничьих интересов, то и не стоит никого осуждать. Например, если парень не станет рассказывать своей девушке, что встретился с той, с которой дружил раньше. Если она приехала на каникулы, и просто встретились и ничего между ними не было. Тогда ему простительно солгать, потому что это избавит его от неприятной и в общем-то бессмысленной сцены, а девушке не принесет огорчений, для которых и нет серьезной причины. Но если парень действительно изменил девушке и она об этом узнала, тогда ложь была бы непростительна.

Ложь в школьных делах дети не одобряют. Некоторые расценивают ее так же, как белую ложь, но многие ее осуждают. Это обусловлено самим общественным устройством, когда детей с рождения учат слушаться старших. Учитывая внушаемое детям уважение к школе и учителям, неудивительно, что многие ребята считают недопустимым лгать учителю. К тому же учитель, выставляющий оценки, — носитель реальной власти, которого хочешь не хочешь, а приходится уважать.

Однако никто из детей не испытывает в полной мере того уважения к школе, которое пытаются им внушить. Поэтому в большинстве своем они считают допустимым солгать по пустякам, например о своей домашней работе. Но тем не менее многие дети уверены, что обманывать учителя нехорошо.

Это, однако, не относится к родителям. Каждый ребенок обманывал своих родителей, и не раз. В целом дети считают даже необходимым иной раз солгать родителям и не видят в этом ничего предосудительного. Родители — они с тобой всегда, а не до конца учебного года, поэтому невозможно все время вести себя так, чтобы они были довольны. Для ребенка солгать родителям кажется естественным и простительным. Иногда это даже приобретает форму соревнования: кто окажется хитрее? С учителями играть в эти игры опасно: родительское наказание забудется, а отметки в аттестате останутся на всю жизнь.

О мелкой лжи, к которой дети прибегают в общении с родителями, не стоит и упоминать. Она — дело обычное, и никто ее не стесняется. Более серьезная ложь, связанная со школьными проблемами, сексом, наркотиками, встречается реже и оправдания у детей не находит. Большинство ребят, с которыми я беседовал, не испытывали уверенности по поводу того, можно ли по столь серьезным поводам лгать родителям. Многие утверждали, что поступать так иногда приходится, другие считали, что не надо злоупотреблять доверием родителей. Мнения на сей счет разделились в пропорции 50:50. Если характеризовать людей, придерживающихся обеих точек зрения, то я бы сказал, что допустимой серьезную ложь родителям считают ребята, слабоуспевающие в школе. Я объясняю данный факт тем, что отстающим лгать приходится чаще и для них это дело привычное.

Трудно найти такую разновидность лжи, которая не подходила бы под приведенные выше определения. Единственное исключение, которое приходит мне в голову, — это когда занижаешь свой возраст, покупая билет в кино с детской скидкой. Я сам так нередко поступал. Все мои друзья не видят в этом ничего плохого, считая, что владельцы кинотеатров вне зависимости от наших уловок получают неплохой доход. Мои родители с этим не согласны. Они считают, что у нас достаточно денег и нет нужды позволять себе такой мелочный обман.