- Первый раз почувствовал. Когда ты привела его, - пояснил Таш.

- Вот видишь, значит, и нас он может оградить от самого себя. Ты его проводник. Тебе нужно полностью заняться им. Иначе мы не сможем отметить праздник через две недели. Каждый из нас знает что делать. Твоя забота – Каро.

- Так и поступим. Я буду разговаривать с ним. Когда будет можно, я приглашу вас, на свидание с ним, - Таш поднялся на веранду. – Ты будешь первая. Сейчас.

Сата не могла понять шутит ли он или же серьезно. Ответ не заставил себя долго ждать. Таш приглашал ее войти. Она медлила. Староста вошел в дом и оставил дверь открытой. Немой приказ был ясен как день. Сата подчинилась. Она схватила волю обеими руками и понесла себя по ступеням в дом.

Каро смотрел на Таша. Присутствие Саты он будто бы и не замечал. Она же боялась, что он посмотрит на нее и встала за кроватью, Кира. Таш подошел к Каро.

- Это Сата, - староста указал рукой на девушку.

По ее коже пробежали мурашки. Она напряглась и старалась не моргать. Каро не сразу отреагировал на жест старосты. Но немного погодя, резко повернул голову и холодом посмотрел на Сату. Она поморщилась и закрыла глаза, чтобы лучше вслушаться в голос Каро, который могла слышать только она.

- Она твой друг, - Таш старался говорить как можно мягче. – Вспомни ее. Ты помнишь как первый раз встретил ее, когда она прибыла в Деревню?

Но Каро не помнил. Он перевел взгляд на Таша.

- Он не помнит меня, - произнесла Сата с досадой, но после облегченно добавила, - но он и не нападает. Я чувствую как он сдерживается в твоем присутствии.

- Она не навредит тебе. Друзья мои – это твои друзья. Мы все друзья и любим друг друга, храним и помогаем. Она, - Таш указал на Сату рукой, - мой друг.

После этой фразы Каро отпусти взгляд в низ. Таш уже видел такое состояние. Каро ушел в себя.

- Во всяком случае, пока ты рядом, я могу быть в безопасности, - с опаской подметила Сата.

С улицы донеслись несколько голосов. Таш подошел к окну. Выглянув, он увидел, что часть соседей возвращается в свои дома.

- Ну, вроде не все так сложно, - глядя на улицу, с надеждой произнес Таш.

- Не спеши с выводами, - осадила Сата, - Каро годами меня учил настраиваться на его голос. Так что одновременно с тобой, с ним говорила и я. С другими так не получится.

- Хоть ты со мной, - вздохнул Таш.

- Надо же, редкие слова в мой адрес, - отшутилась Сата.

- Надеюсь, ни у кого не хватит ума передумать перед самым финишем? – тревога была в глазах старосты.

- Всем страшно. Они надеялись, что Каро вернется другим. Конечно, мы понимали, что у него будут проблемы с памятью. Но не это. Тебе ли не понять их?

- Я не собираюсь никого из вас понимать. Вы все знали на что шли, и чего это может стоить.

- Не слишком ли ты крут? Ты также зависишь от нас, как и мы от тебя. Но даже ты должен признать: то что стало с Каро накладывает свой отпечаток. Сможет ли он… выполнить то что намеревался? Ведь он даже не помнит ничего.

- Он помнит меня.

- Хорошая новость. Но хватит ли этого запала?

- К чему ты ведешь?

- Мы изменили план. Но наша цель та же.

Таш нахмурился. Он почувствовал к чему ведет добродушная Сата, поддерживавшая Каро во всех его миролюбивых планах.

- На праздник приглашены не все, - уточнил Таш.

- Каро хотел чтобы с нами были и дети, - осторожно настаивала Сата.

- Он хотел. Как ты предлагаешь это устроить? Мы не сможем устроить настолько большое представление, чтобы успеть дать шанс всем. Я думал ты это поняла.

- Я… - Сата терялась в тяжелых мыслях. – Я, наверное, надеялась.

- Глупо. Вы все держитесь за пустоту. Надеетесь. Зачем? Для чего? У нас главная цель – выбраться, - Таш украдкой поглядывал на Каро. – А ты думаешь о детях, о том, что с ними будет, нужно ли их взять. Подобные мысли ведут к изменениям плана, который висит на волоске. В день, когда все случится – каждый окажется перед выбором. И лучше чтобы он уже был сделан сейчас.

- Я понимаю о чем ты. Но… даже Таню?

- А что особенного в ней?

- Каро любит ее, - Сата теряла всякую надежду достучаться до Таша.

- Каро любит тебя, Максима, меня, он всех любит или любил. Но в этот поход отправятся только те кто его готовит.

- Ты так решил?

- А ты Шакирда спроси, - ехидно улыбнулся Таш, - кого он готов взять. Кого готовы взять Аня, Максим? Хватит беспокоиться о тех, кто может утянуть нас на дно. Я не возьму с собой ни кого, кто может стать обузой. Надеюсь, ты понимаешь.

Сата хотела возразить. Но староста как всегда знал куда бить.

- Ты готов каждого из нас бросить в костер лишь бы самому оказаться на свободе, - усмехнулась Сата.

- У каждого из нас в этом болоте своя роль. Кто-то отчаянно борется с самим собой, пытаясь не быть свиньей, которую ведут на убой. Кто-то живет как планктон и не сильно откланяется от своей кровати. Все они – подопытные и они плавают в этой жиже, создавая иллюзию жизни. Каждый играет свою роль. И есть мы – несколько человек, пожелавших остаться неизвестными, но мы тоже решили играть свою роль в этом спектакле без счастливого конца. Но всех нас связал один человек – он. Один единственный и неповторимый абсолют, которого придерживаются все живущие в этой клоаке. И выдерни его из их жизней, вскоре все сойдут сума. Разве ты не видишь, как все здесь стало разлагаться? Как люди перестали делать то, что им говорил их бог? Они ведут себя как стадо, у которого больше нет пастуха. Им не хватает воли, чтобы сопротивляться самим себе и не стать планктоном, который так нужен в лабораторных испытаниях. Они теряют свой голос. Они сливаются в один общий серый фарш. Даже те, кого мы с тобой видим чаще: наши друзья, соратники в общем деле – стали жертвами того, что в их жизни потухло солнце. Они тоже лишились своего бога. Все они пришли к нему в храм, дабы узреть его силу! Но их покарали за ропот, за желание увидеть его. Потому что он перестал быть для них учителем, другом, братом, знакомым, богом! Каро изменился. И вместе с ним тут измениться все. Наконец-то Кроберг поймет отчего же у нее никак не получалось превратить всех в послушных овец и кроликов. Великий эксперимент по уничтожению человеческого «я» завершен. Потому что она догадалась сломать единственного, в кого мы верили. Того кто связал всех нас своей волей. Ни мы стремились друг к другу. Нас здесь много, но мы одни. И только он нас делал друзьями. Открыл нас друг другу. Нет его – нет нас. И я готов отказаться от каждого из вас, потому что мне на вас плевать. Ты это прекрасно знаешь. И раз уж моя связь с ним сохранилась, то я не позволю превратить его в бездушного зверя. Сейчас моя цель – вытащить его. Для этого я сделаю все. В том числе брошу вас в костер, если понадобиться.

- Если мы станем обузой? – голос Саты хрипел.

Она переваривала слова Таша и изо всех сил пыталась не сломиться под их натиском.

- Тебе нужно поработать с ним, - Таш посмотрел на Каро. – У тебя это хорошо получится. У тебя нет страха перед ним.

- На что способен Каро я теперь хорошо представляю, - Сата смахнула с глаз накатившуюся слезу. – А вот чего ждать от тебя я понятия не имею. Ты одержим Таш. И это страшно.

Таш проглотил ее слова. Ему они были не интересны. Он прошел к своей тумбочке и достал стопку листов. Сата пыталась справиться с кипящими эмоциями. Ей не хотелось подходить к Каро, будучи в таком состоянии. Нужно собраться. Как отразится на нем ее эмоциональный срыв, можно было только гадать.

Стараясь не делать резких движений, обошла кровать и подошла к старосте. Они стали перебирать рисунки. Год назад Сата помогала Каро вспомнить факты их общего прошлого. И сейчас Таш просил ее о помощи. В рисунках, которые они собрали у деревенских детей, были и воспоминания Каро. Он прятал за пестрыми изображениями части своей памяти. Используя их, Таш намеревался пробудить в Каро отделы мозга, пострадавшие при операции. В прошлые годы, на восстановление уходило до недели. Однажды пришлось потратить почти три. Ухищрения Кроберг по выкорчевыванию прошлого из головы Каро не лишены были фантазии. Но каждый раз Таш возвращал Каро память. Сейчас он понимал, что времени на все может не хватить, учитывая произошедшие изменения. Мысли о том, что одержимой профессорше удалось загнать память Каро в черную дыру, с каждым днем набирали вес.